Die Lufthansa als Startkunde für die Boeing 777-9 hat die Bestellung von 20 Flugzeugen dieses Typs bestätigt, deren Auslieferung voraussichtlich 2027 beginnt. Dies markiert den ersten Einstieg der Lufthansa in die Boeing-777-Familie, nachdem sie lange auf viermotorige Großraumflugzeuge wie die Boeing 747 gesetzt hatte, um Lücken in der oberen Kapazitätsklasse ihrer Flotte zu schließen.
Die Lufthansa-Flotte befindet sich in einer Übergangsphase, in der weniger treibstoffeffiziente viermotorige Großraumflugzeuge wie die Boeing 747-400 schrittweise ausgemustert und durch effizientere zweimotorige Flugzeuge wie die Boeing 787 und den Airbus A350 ersetzt werden. Die Boeing 777-9 ist genau dafür konzipiert, diese ausgemusterten Typen zu ersetzen und die Premium-Kapazität an den Drehkreuzen wiederherzustellen. Boeing hat öffentlich bestätigt, dass die Lufthansa Startkunde für die 777-9 ist, und darauf hingewiesen, dass die Einführung der neuen Allegris-Kabine der Lufthansa die Zertifizierung von Sitzen und Innenausstattung verkompliziert.
Die Langstreckenstrategie der Lufthansa basiert auf ihrem klassischen Hub-and-Spoke-Modell, das auf hohe Frequenzen und Premium-Nachfrage ausgelegt ist. Frankfurt fungiert als zentraler europäischer Hub, ergänzt durch München, und stärkt die Konnektivität durch die Star Alliance und Joint Ventures über den Nordatlantik. Dieses Modell erfordert Flugzeuge, die an die Hub-Wellen angepasst sind, um zu bestimmten Zeiten viele Passagiere zu befördern und gleichzeitig Kapazitätsflexibilität zu bieten. Die Boeing 777-9 wird eine Schlüsselrolle auf hochfrequentierten Langstreckenverbindungen von den Flughäfen Frankfurt und München spielen.
Die Großraumflotte der Lufthansa ist außergewöhnlich diversifiziert und umfasst Typen wie den Airbus A380-800, die Boeing 747-8, den Airbus A350-900 und die Boeing 787-9. Der Airbus A350-900 und die Boeing 787-9 decken den Kernbereich der Langstreckenflüge ab, während die Boeing 747-8 und der Airbus A380 Spitzenkapazitäten bereitstellen. Die Lufthansa hält ältere Hochkapazitätsflugzeuge durch Kabineninvestitionen relevant, beispielsweise soll der Airbus A380 mit einer neuen Business Class ausgestattet und bis in die frühen 2030er Jahre betrieben werden, was die verzögerte Beschaffung der Boeing 777 erklärt.
In der Vergangenheit war die Boeing 777 für die Lufthansa eher überflüssig, da die Nachfrage bereits mit der Boeing 747 und dem Airbus A340-600 abgedeckt wurde. Die Swiss, eine Tochtergesellschaft der Lufthansa Group, betreibt die Boeing 777-300ER, die Lufthansa selbst benötigte den Typ jedoch nicht für ihr Netzwerk. Mit dem sich ändernden Ausmusterungsplan macht die Entfernung der Boeing 747-400 die 777-9 zu einem modernen Ersatz für hochfrequentierte Hub-Routen und macht die Boeing 777 somit schließlich notwendig für die Lufthansa.
Die Boeing-777X-Verpflichtungen der Lufthansa Group umfassen Passagier- und Frachtversionen: Die Lufthansa hat 20 Boeing 777-9 Passagiermaschinen bestellt, Lufthansa Cargo 7 Boeing 777-8F Frachter. Die ersten Auslieferungen der 777-9 konzentrieren sich auf 2027. Boeing plant Testflüge mit Serienmaschinen im April und will die an Lufthansa auszuliefernden Flugzeuge für die FAA-Zertifizierung nutzen. Die 777-9 wird die Premium-Kapazität an den Drehkreuzen wiederherstellen, die historisch von der Boeing 747 abgedeckt wurde, bietet aber die Wirtschaftlichkeit eines Zweistrahlers für kapazitätsstarke, slotsensitive Hauptstrecken.
Die Lufthansa hat noch kein konkretes Startnetzwerk für die 777-9 bekannt gegeben, aber es ist anzunehmen, dass der Typ auf Kern- und Hochlaststrecken eingesetzt wird. Beispielsweise setzt die Lufthansa im Sommer 2026 den Airbus A380 ab München auf hochfrequentierten Märkten wie Los Angeles, Boston und Delhi ein; die Boeing 747 ab Frankfurt konzentriert sich auf wichtige Langstreckenverbindungen in die USA, nach Lateinamerika und Asien. Die 777-9 wird voraussichtlich auf ähnlichen Strecken wie San Francisco, Peking und New York zum Einsatz kommen und dabei die höchste Kabinenklasse anbieten.
Die Lufthansa war in ihrer Flottenstrategie stets eine Ausnahme und betrieb lange Zeit Typen wie den Airbus A340-600, die bei den meisten anderen Airlines bereits ausgemustert sind. Historisch gesehen hatte die Lufthansa kein Interesse an der Boeing 777, da sie bereits über starke Langstreckenflugzeuge verfügte und keine teure Neuanschaffung benötigte. Mit dem Wandel der Zeit sucht die Lufthansa jedoch nun nach einem Flaggschiff für die Zukunft. Die Boeing 777-9, als eines der größten Produkte auf dem Markt, wird zu ihrer Wahl für kapazitätsstarke Dienste. Die Einführung der 777-9 wird der Lufthansa helfen, während des Übergangs zu einer effizienteren Flotte ihre Wettbewerbsfähigkeit im globalen Geschäftsreisennetzwerk aufrechtzuerhalten.
