de.wedoany.com-Bericht: Das französische Satelliten-Internet-Startup Univity gab am 23. April den Abschluss einer Series-A-Finanzierung in Höhe von insgesamt 27 Millionen Euro bekannt. Das Unternehmen will seine Pläne für eine Konstellation aus Tausenden von Satelliten in einer extrem niedrigen Erdumlaufbahn vorantreiben. Ziel ist es, der größte Satellitenbetreiber Europas zu werden und die Abhängigkeit des Kontinents von amerikanischen Satelliteninternetdiensten zu verringern. Univity-CEO Charles Delfieux erklärte, das Unternehmen habe zudem einen Vertrag mit dem französischen nationalen Zentrum für Raumfahrtforschung über 31 Millionen Euro erhalten. Zu den Investoren der Series-A-Runde zählen der Deeptech-2030-Fonds der französischen Staatsbank Bpifrance, die Investitionsplattform Blast, der Risikokapitalfonds Expansion sowie zwei Family Offices.
Univity wurde 2022 gegründet, früher firmierte es unter Constellation Technologies & Operations. Im Gegensatz zum Modell von SpaceX Starlink, das Satelliteninternetdienste direkt an Endverbraucher verkauft, positioniert sich Univity als neutraler, anbieterseitiger Großhandels-Infrastrukturanbieter. Das Unternehmen teilt seine Weltrauminfrastruktur mit Telekommunikationsbetreibern und verkauft ihnen weltraumgestützte Internet- und Mobilfunkdienste. Die Betreiber können direkt ihr eigenes 5G-Millimeterwellen-Spektrum nutzen, um auf das Satellitennetz zuzugreifen; bestehende SIM-Karten von Mobiltelefonen sind für den direkten Satellitendienst geeignet. Laut Delfieux hat Univity mehrere Kooperationsvereinbarungen mit Telekommunikationsbetreibern in Europa, Asien, Amerika und Afrika unterzeichnet.
Die Univity-Konstellation soll in einer extrem niedrigen Erdumlaufbahn unter 375 Kilometern Höhe eingesetzt werden. Damit liegt sie deutlich näher an der Erde als Starlink mit etwa 550 Kilometern, was die Signalverzögerung erheblich reduziert und die Leistung von Smartphones und vernetzten Fahrzeugendgeräten verbessert. Die geringere Umlaufhöhe bringt jedoch technische Herausforderungen durch erhöhten atmosphärischen Widerstand mit sich. Univity-Satelliten verwenden daher eine aerodynamische Formgebung, um den Treibstoffverbrauch zu senken. Die Satelliten sind über optische Laserlinks untereinander verbunden. Am Boden ist geplant, auf bestehenden Kommunikationstürmen Aufwärtsantennen zu installieren, um die Signalübertragung zwischen Himmel und Erde zu gewährleisten.
Im Bereich der Schlüsseltechnologie-Validierung startete Univity im Juni 2025 erfolgreich den ersten technologischen Demonstrationssatelliten uniSpark mit einer regenerativen 5G-Millimeterwellen-Nutzlast. Dieser kann 5G-Signale aktiv im Orbit verarbeiten und managen, anstatt sie lediglich weiterzuleiten. Die Serie-A-Finanzierung wird das Demonstrationsprojekt uniShape unterstützen, das den Bau, den Start und den orbitalen Betrieb von zwei vollständigen Prototypensatelliten bis Februar 2028 sowie die Validierung einer End-to-End-Hochgeschwindigkeits-5G-Verbindung vorsieht. Nach erfolgreichem kommerziellem Nachweis plant Univity ab 2028 die kommerzielle Ausbauphase der Konstellation, zunächst mit rund 1.600 Satelliten, mit einer langfristigen Erweiterungsmöglichkeit auf 3.400. Delfieux gab an, dass das Unternehmen in der Nähe von Toulouse eine Satellitenfertigungsanlage errichten wolle, um durch vertikale Integration die Produktionskosten zu senken. Langfristig werde eine Produktion von zwei Satelliten pro Tag und ein monatlicher Serienstart angestrebt. Die gesamten Baukosten der Konstellation würden sich auf mehrere Milliarden Euro belaufen.
Die Finanzierungsquellen von Univity spiegeln den strategischen Willen der französischen Regierung deutlich wider. Der Vertrag mit dem französischen nationalen Zentrum für Raumfahrtforschung über 31 Millionen Euro ist Teil des nationalen Industrieprogramms „Frankreich 2030€. Dieser Vertrag ist der Kern eines gemeinsamen Projektbudgets von insgesamt 44 Millionen Euro. Der französische Weltraumminister Philippe Baptiste hatte zuvor auf der Europäischen Weltraumkonferenz in Brüssel deutlich gemacht, dass Europa eine Konstellation „ohne amerikanischen Ausschaltknopf€ benötige und betonte, dass eine eigene Fähigkeit zum Zugang zum Weltraum ein grundlegender Wandel sei. Frankreichs Präsident Emmanuel Macron hat für die Jahre 2026 bis 2030 zusätzliche 4,2 Milliarden Euro für militärische Raumfahrtprojekte bewilligt, um den Aufbau einer autonomen Weltraumfähigkeit Frankreichs und Europas systematisch voranzutreiben. Die industrielle Konsolidierung im europäischen Raumfahrtsektor wird ebenfalls vorangetrieben: Ein von den drei großen Konzernen Airbus, Thales und Leonardo gegründetes Joint Venture, das deren Raumfahrtaktivitäten bündelt, soll 2027 den operativen Betrieb aufnehmen.
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