de.wedoany.com-Bericht: Astrobotic hat kürzlich im NASA Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama, erfolgreich Heißfeuertests seines Chakram-Rotationsdetonations-Raketentriebwerks (RDRE). Acht Tests mit zwei Prototypen wurden durchgeführt, mit einer kumulierten Betriebszeit von über 470 Sekunden, ohne Schäden an der Hardware. Einer der Tests dauerte ununterbrochen 300 Sekunden, was vermutlich einen Rekord für den längsten ununterbrochenen Heißfeuertest eines RDRE-Triebwerks darstellt.
Während der Tests erzeugte jedes Triebwerk über 4000 Pfund Schub, was Chakram zu einem der leistungsstärksten bisher vorgestellten Rotationsdetonationsmotoren macht. Mit Ausnahme von zwei kurzen Zündtests erreichten alle Tests einen thermischen stationären Zustand und liefen stabil. Bryant Avalos, der leitende Forscher des Chakram-Projekts bei Astrobotic, sagte: „Chakram hat unsere Erwartungen bei weitem übertroffen … Die 300-sekündige Verbrennung ist das berühmte Sahnehäubchen. Dies zeigt, dass die RDRE-Technologie ein breites Spektrum an Missionen unterstützen kann, von Mondlandefähren bis hin zu Orbit-Transferfahrzeugen.“
Dieser Test ist ein wichtiger Meilenstein in der Entwicklung des Rotationsdetonationsmotors durch Astrobotic. Das Unternehmen plant, diese Technologie in der Griffin-Klasse-Mondlandefähre, den wiederverwendbaren Raketen der Xodiac- und Xogdor-Klasse sowie in Orbit-Transferfahrzeugen einzusetzen. Das RDRE nutzt überschallschnelle Detonationswellen, die um einen ringförmigen äußeren Bereich rotieren, um Treibstoff zu verbrennen. Dadurch kann mehr Nutzleistung aus dem gleichen Treibstoff gewonnen werden als bei herkömmlichen Raketentriebwerken, mit dem Potenzial, den spezifischen Impuls um 15 % zu steigern. Seine Entwicklung wurde durch NASA SBIR-Verträge und Space Act-Vereinbarungen unterstützt und umfasst neuartige Injektordesigns sowie die PermiAM-Metall-3D-Drucktechnologie.
Projektmanager Travis Vazansky lobte das Team für seine Erfolge mit einem überschaubaren Budget. Die Mitforscherin Monica Traupmann erklärte, dass die Testdaten eine solide Grundlage für die nächste Entwicklungsphase bilden. In Zukunft wird sich das Unternehmen auf entscheidende Designverbesserungen wie regenerative Kühlung, Drosselung und Gewichtsreduzierung konzentrieren.
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