de.wedoany.com-Bericht: Einer Studie der Beratungsunternehmen COWI und Stantec zufolge wird das Projekt des Yell Sound-Tunnels auf den Shetlandinseln voraussichtlich rund 402 Millionen Pfund kosten. Der 4,2 Meilen (6,8 Kilometer) lange Tunnel, der 50 Meter unter dem Meeresboden verläuft, dient als „Testtunnel“ für das Inter-Island Transport Critical Project (IITCP), um zu bewerten, ob feste Verbindungen einen Teil der alternden und kostspieligen Fährverbindungen ersetzen können. Studienmodelle zeigen, dass der Tunnel durch Mautgebühren betrieben werden soll.
Andy Sloan, Executive Vice President von COWI, erklärte, die Schätzung basiere auf Gesprächen mit drei internationalen Bauunternehmen. Die Investitionskosten belaufen sich auf rund 327 Millionen Pfund, hinzu kommen 50 Millionen Pfund für Risiken und Notfallreserven sowie 25 Millionen Pfund für Vorlaufkosten. Sloan hält diese Kosten in Schottland und im gesamten Vereinigten Königreich für „vollkommen angemessen“.
Das Inter-Island Transport Critical Project wurde 2024 gestartet, um den langjährigen Druck auf das Fährnetz zwischen den Shetlandinseln zu bewältigen. Daten zeigen, dass die Betriebskosten für 2024/25 voraussichtlich 25 Millionen Pfund betragen, das Durchschnittsalter der Schiffe bei 32,5 Jahren liegt, während gleichzeitig Probleme bei der Rekrutierung von Besatzungen und Kapazitätsengpässe auf den Hauptstrecken bestehen.
Das Projekt entwickelt eine langfristige Strategie für acht Inselgemeinden. Zu den bewerteten Optionen gehören die Beibehaltung des Status quo, die Verbesserung der Fährdienste sowie der Bau fester Verbindungen für die vier Inseln Yell, Unst, Whalsay und Bressay. Bei Tagen der offenen Tür haben die Bewohner die neuesten Pläne eingesehen und Rückmeldungen eingereicht, bevor die Abgeordneten in diesem Monat ihre bevorzugte Option auswählen.
Eine im letzten Jahr in Auftrag gegebene Modellstudie zu festen Verbindungen kam zu dem Schluss, dass der Yell-Tunnel technisch machbar und finanziell investitionswürdig ist. Sloan wies darauf hin, dass die technischen Herausforderungen „relativ einfach“ seien; der Kern liege darin, ob Schottland einen kurzfristigen oder langfristigen Ansatz zur Lösung der Anbindungsprobleme der Inseln wähle. Er betonte, dass feste Verbindungen die Art und Weise, wie Menschen leben, arbeiten und reisen, verändern, den Bevölkerungsrückgang umkehren, wichtige Dienstleistungen bereitstellen und das Wirtschaftswachstum unterstützen könnten. Die Vorsitzende des Rates, Emma Macdonald, erklärte, feste Verbindungen trügen zur Stärkung der Widerstandsfähigkeit der Inselgemeinden bei und wies darauf hin, dass Untätigkeit keine Option sei; die Inseln seien derzeit auf alte, unzuverlässige und kohlenstoffintensive Fähren angewiesen, die einem Ausfallrisiko ausgesetzt seien.
Die Abgeordneten werden später in diesem Monat den Business Outline Case diskutieren und nach Abwägung der langfristigen Kosten und Nutzen von Fähren und Tunneln für jede Strecke eine bevorzugte Option auswählen.
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