de.wedoany.com-Bericht: Das US-amerikanische Raumfahrtunternehmen Vast Space gab am 1. Juni 2026 eine Vereinbarung mit der französischen Regierung bekannt, die zwei bemannte Weltraummissionen im Jahr 2027 vorsieht. Dies markiert einen entscheidenden Schritt in der Entwicklung privater Orbitalstationen als Nachfolger der Internationalen Raumstation.
Gemäß der Vereinbarung umfassen die beiden Missionen einen privaten Astronautenflug zur Internationalen Raumstation sowie die erste bemannte Mission zur Haven-1, der ersten kommerziellen Raumstation von Vast im erdnahen Orbit. Die Mission zur Internationalen Raumstation soll voraussichtlich unter dem Kommando des französischen Astronauten Thomas Pesquet stehen (vorbehaltlich internationaler Genehmigung), während der ESA-Reserveastronaut Arnaud Prost bei der ersten bemannten Mission zur Haven-1 als Flugtestingenieur fungieren wird. Beide Missionen sind für etwa zwei Wochen im Orbit geplant und werden mit SpaceX Falcon 9-Raketen und Crew Dragon-Raumschiffen gestartet.
Vast Space mit Hauptsitz in Kalifornien ist ein Entwickler kommerzieller bemannter Raumstationen. Seine erste Plattform Haven-1 ist eine einmodulige Orbitalstation, die für kurzfristige Astronautenmissionen, wissenschaftliche Forschung und frühe kommerzielle Betriebsabläufe genutzt werden kann. Die langfristigere Architektur Haven-2 zielt auf eine erweiterbare, mehrmodulige Raumstation ab, die das Ökosystem der Internationalen Raumstation ablösen soll. Das Unternehmen erreichte einen Schlüsseltechnologie-Meilenstein mit dem Vorläufer-Raumschiff Haven Demo, das 2026 erfolgreich im Orbit operierte und einen kontrollierten Wiedereintritt absolvierte, wodurch kritische Lebenserhaltungs- und Raumstationssysteme validiert wurden.
Vast ist einer der am besten finanzierten privaten Raumstationsentwickler in den USA und hat über eine Milliarde US-Dollar an privatem Kapital eingeworben. Im März 2026 schloss das Unternehmen eine gemischte Finanzierungsrunde über 500 Millionen US-Dollar aus Eigen- und Fremdkapital ab, darunter 300 Millionen US-Dollar Eigenkapital der Serie A und 200 Millionen US-Dollar Fremdkapital, angeführt vom spezialisierten Luft- und Raumfahrtinvestor Balerion Space Ventures. Zu den Investoren gehört ein breites internationales Konsortium, das strategische Investoren und mit Staatsfonds verbundene Investoren umfasst, wie In-Q-Tel, die Qatar Investment Authority (QIA), Mitsui & Co., die Mitsubishi UFJ Financial Group (MUFG), Nikon Corporation, Stellar Ventures, Space Capital und Earthrise Ventures. Der Unternehmensgründer und erste Hauptunterstützer Jed McCaleb bleibt ein bedeutender Aktionär, dessen frühe Investitionen die Grundlage für das schnelle Wachstum von Vast legten. Im Rahmen der Transaktion von 2026 trat A.C. Charania, ehemaliger NASA-CTO und Berater von Balerion Space Ventures, dem Vorstand von Vast bei. Die Finanzierungsrunde dient hauptsächlich dem Abschluss von Haven-1, der industriellen Skalierung von Haven-2, dem Ausbau der Fertigungsanlagen und Besatzungssysteme sowie der Missionszertifizierung und der bemannten Zertifizierung der Raumfahrzeugsysteme.
Die Internationale Raumstation, die 1998 gestartet wurde und seit über zwanzig Jahren ununterbrochen bewohnt ist, wird durch Faktoren wie die Alterung der Infrastruktur und steigende Wartungskosten, die Umverteilung von Budgets auf Tiefraumprojekte (wie das Artemis-Programm), den Übergang zu einem kommerziellen Dienstleistungsmodell und die Entstehung eines Multi-Stations-Ökosystems zur planmäßigen Außerdienststellung geführt. Im Markt für kommerzielle Raumstationen befindet sich Vast in paralleler Entwicklung mit Wettbewerbern wie Axiom Space, Blue Origin (Entwicklung des Konzepts „Orbital Reef") und Sierra Space.
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