de.wedoany.com-Bericht: In den USA wird derzeit massiv in den Bau neuer Gaskraftwerke investiert, mit über 100 Projekten in der Bauphase. Die US-Energieinformationsbehörde (EIA) prognostiziert, dass die inländische Gasnachfrage im nächsten Jahr um 6 % steigen wird, sobald einige der neuen Kraftwerke den kommerziellen Betrieb aufnehmen. Analysten zufolge handelt es sich hierbei nicht um ein vorübergehendes Phänomen, sondern um eine neue, höhere Nachfragebasis. Diese neuen Gaskraftwerke haben eine geplante Lebensdauer von über 30 Jahren. Dank der enormen Nachfrage aus Rechenzentren scheint die US-Versorgungsindustrie endlich die lang erwartete Wende hin zur zentralen Stromerzeugung zu erleben.
Die US-Versorgungsindustrie plant diesen Wandel möglicherweise bereits seit den 1980er Jahren, als die US-Umweltschutzbehörde (EPA) die Öffentlichkeit vor den Emissionen von Kohlekraftwerken warnte. Damals waren neue Kernkraftwerke aufgrund unkontrollierbarer Kosten und des Unfalls von Three Mile Island blockiert, und Erdgas wurde zur natürlichen Wahl. Neue Schiefergasfunde und ein gut ausgebautes Pipelinesystem festigten die Position von Erdgas weiter. Derzeit befinden sich die USA in einer neuen Phase des Baus von Gaskraftwerken und steigern gleichzeitig die Exporte von Flüssigerdgas. Analysten zufolge birgt dieser politische Widerspruch Risiken: Sollten die Exporte ein ausreichend großes Volumen erreichen, könnten die Erdgaspreise tendenziell steigen, und vor allem würde die Preisvolatilität zunehmen. Der globale Markt für jeden Rohstoff ist weitaus größer als der nationale Markt, was bedeutet, dass große globale Konflikte oder Unruhen die lokalen Preise beeinflussen. Öl wird bereits auf dem globalen Markt bepreist und ist in den letzten Monaten aufgrund der Lage im Nahen Osten um über 50 % gestiegen. US-Erdgas wird derzeit hauptsächlich auf dem Inlandsmarkt bepreist, aber diese Situation ändert sich. Genau diese erwartete Zunahme der Preisvolatilität ist der Kern des potenziellen Problems für die neuen Gaskraftwerke.
Aus politischer Sicht glauben Analysten, dass diese Situation hätte vermieden werden können. Durch Exportkontrollen für Erdgas hätten US-Verbraucher und die Industrie relativ günstige Energie erhalten können. Derzeit scheint man jedoch die inländische Gasnachfrage so weit wie möglich zu steigern und gleichzeitig die Exporte auszuweiten. Sollte die Volatilität der Erdgaspreise zunehmen, könnten viele der im Bau befindlichen neuen Gaskraftwerke noch vor Ablauf ihrer Lebensdauer ineffizient genutzt oder stillgelegt werden. Die Hauptkosten eines Kraftwerks sind Kapital und Brennstoff; extreme Preisschwankungen bei letzterem könnten viele bisherige Annahmen zunichte machen.
Es gibt bereits Beispiele, die diese mögliche Entwicklung aufzeigen. In Kalifornien haben Batterien bereits teure Gasspitzenlastkraftwerke erheblich verdrängt und im Preiswettbewerb gewonnen. Der Prozess, bei dem Batterien teure fossile Stromerzeugung verdrängen, ist im Gange. Die eigentliche Frage ist, wann Batterien beginnen, Grundlastkraftwerke zu ersetzen. Verbraucher und Haushalte können sich nur schwer an plötzliche Strompreisspitzen anpassen, ebenso wie Unternehmensplaner. Sollte es zu mehreren gasbedingten Strompreisschocks kommen, könnten Verbraucher auf andere Optionen umsteigen.
Nach der Inbetriebnahme neuer Gaskraftwerke ist es für die staatlichen Regulierungsbehörden schwierig, die Verbraucher vor hohen Strompreisen zu schützen. Erhöhte Brennstoffkosten werden in der Regel von den Versorgungskommissionen direkt an die Verbraucher weitergegeben, da die Versorgungsunternehmen sonst in finanzielle Schwierigkeiten geraten würden. Es gibt hier keine Sicherheitsventile oder Abhilfemaßnahmen.
Analysten weisen darauf hin, dass erneuerbare Energien bereits die entscheidende Schlacht um die Vormachtstellung auf dem Strommarkt gewonnen haben. Ihre Preise sinken kontinuierlich, sodass sie bereits zu geringeren Kosten Strom produzieren können als ihre fossilen Konkurrenten. Mit zunehmender Volatilität der Erdgaspreise wird die wirtschaftliche Attraktivität erneuerbarer Energien weiter steigen. Dieser wirtschaftliche Druck könnte den Eigentümern neuer Gaskraftwerke früher als erwartet finanzielle Schwierigkeiten bereiten.
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