de.wedoany.com-Bericht: Ein Stadtrat von Corpus Christi hat enthüllt, dass eine Bitcoin-Mine in der Stadt täglich etwa 100.000 Gallonen Wasser verbraucht – genau die Grenze, ab der die Stadt Nutzer als „Großverbraucher" einstuft. Gleichzeitig versucht die Stadtverwaltung angesichts einer sich verschärfenden Wasserkrise, die aktuellen Wasserverbrauchsdaten der Mine geheim zu halten.
Laut Aufzeichnungen der Wasserbehörde verbrauchte die Mine zwischen Mai und August letzten Jahres 11.563.000 Gallonen Wasser, was einem täglichen Verbrauch von etwa 127.500 Gallonen entspricht – über der städtischen Grenze von 100.000 Gallonen pro Tag für „Großverbraucher". Diese Aufzeichnungen wurden von Anwohnern durch Anträge auf Informationszugang erlangt. Der Texas Observer hatte zuvor berichtet, dass die Stadt für die Mine eine neue 4-Zoll-Wasserleitung installiert habe, um die Kühlung der Rechnerhardware mittels „Flüssigkeitsimmersionstechnologie" zu unterstützen. Stadtrat Roland Barrera erklärte, dass ihm Mitarbeiter der Stadtverwaltung mitgeteilt hätten, der aktuelle tägliche Wasserverbrauch der Mine liege weiterhin bei etwa 100.000 Gallonen, also rund 3 Millionen Gallonen pro Monat. Zum Vergleich: Industrielle Nutzer wie petrochemische Raffinerien in der Stadt verbrauchen monatlich bis zu 90 Millionen Gallonen.
Nun weigert sich die Stadt, auf einen Antrag auf Informationszugang des Texas Observer die aktuellen Wasserverbrauchsdaten der Mine für das Jahr 2026 herauszugeben, und beruft sich dabei auf Bestimmungen des Texas Utilities Code, die die Privatsphäre einzelner Kundenkonten schützen. Dieses Vorgehen unterscheidet sich von der Praxis im Vorjahr. Die Stadt hat dagegen beim Büro des texanischen Generalstaatsanwalts Berufung eingelegt. Der Generalstaatsanwalt hat 45 Werktage Zeit, um die Entscheidung der Stadt, die Aufzeichnungen geheim zu halten, zu bestätigen oder abzulehnen.
Die Stadt hatte bereits zuvor ähnliche Anträge auf Informationsgeheimhaltung bearbeitet. Im Februar dieses Jahres verweigerte die Stadt die Herausgabe von Wasserverbrauchsdaten einer gewerblichen Autowaschanlage; der Generalstaatsanwalt bestätigte diese Entscheidung mit der Begründung, dass die Stadt für dieses Unternehmen ein fortschrittliches Messsystem verwende. Unter Berufung auf diesen Präzedenzfall argumentiert die Stadt im Fall der Mine, dass sie die schriftliche Zustimmung des Minenbetreibers benötige, um die Informationen preiszugeben – gestützt auf eine Verordnung, die ursprünglich zum Schutz der Privatsphäre von Anwohnern gedacht war.
Stadträtin Sylvia Campos zeigte sich unzufrieden mit der Geheimhaltung. Sie wies darauf hin, dass die Wasserkrise der Stadt in den Fokus gerückt sei. Prognosen zufolge könnte die Wassernachfrage der Stadt bereits im nächsten Sommer das Angebot übersteigen, wenn es nicht zu zusätzlichen Niederschlägen oder neuen Wasserquellen kommt. Seit Dezember 2024 unterliegen die Anwohner Wassereinschränkungen; Aktivitäten wie Rasenbewässerung und Autowaschen sind reguliert. Die nächste Stufe könnte bereits im Dezember beginnen und würde eine Reduzierung des Wasserverbrauchs von Haushalten und Unternehmen um 25 % vorschreiben.
Laut Barrera wäre auch die 75 Acres große Mine außerhalb der nordwestlichen Stadtgrenze von diesen Einschränkungen betroffen. Der Projektentwickler hatte zuvor eine Industriegebietsvereinbarung (IDA) mit der Stadt getroffen, die im Gegenzug für die „Herauslösung" des Grundstücks aus dem Stadtgebiet dem Entwickler ersparte, über 70,5 Millionen US-Dollar an Lizenzgebühren und Stromverkaufssteuern zu zahlen. Nach dem Zusammenbruch der FTX-Börse im Jahr 2022 wurde das Projekt jedoch verkleinert, und schließlich wurde nur eine Mine auf dem Gelände entwickelt. Das in Virginia ansässige Unternehmen Peak Mining übernahm das Projekt im Dezember 2023. Anschließend wurde die IDA im Jahr 2024 neu verhandelt, wobei die wichtigste Einnahmequelle gestrichen wurde: die Grundsteuer auf Server und zugehörige Hardware. Aufzeichnungen zufolge zahlte der Minenbetreiber zwischen dem 7. Februar 2023 und dem 8. Januar 2025 lediglich 2.639 US-Dollar an Steuerersatzzahlungen an die Stadt.
Die neuesten Aufzeichnungen zeigen, dass die Stadt dem Minenbetreiber im November 2025 eine Rechnung über 1.631,65 US-Dollar ausstellte, die der Betreiber am 6. März des Folgejahres mit 1.647,97 US-Dollar beglich – weit nach Fälligkeit. Im April zahlte der Betreiber nur 16,48 US-Dollar. Darüber hinaus schuldet der Betreiber laut einer Erklärung von Stadtkommunikationsdirektorin Elisa Olson noch eine Zahlung von 100.000 US-Dollar. Allerdings hat der Minenbetreiber im Januar bereits fast 1 Million US-Dollar an Grundsteuern an den Nueces County gezahlt.
Angesichts der Wasserkrise und der Einnahmelücke erwägt Barrera, den Stadtrat aufzufordern, die IDA von 2024 für die Mine vor ihrem Auslaufen im Jahr 2039 zu kündigen. Auch Campos ist der Ansicht, dass die Vereinbarung überdacht werden müsse. Gleichzeitig hat Gouverneur Greg Abbott mehrere Regulierungsvorschläge eingebracht, darunter die Abschaffung der Umsatzsteuerbefreiung für Rechenzentren und Krypto-Minen sowie die Forderung, dass diese Einrichtungen effizientere geschlossene Wasserkreislaufsysteme verwenden und ihren Verbrauch melden müssen. Ellie McKay, eine Freiwillige des Sierra Clubs, forderte den Stadtrat auf, das Minengelände wieder in das Stadtgebiet einzugemeinden.
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