Der kanadische Minister für natürliche Ressourcen, Jonathan Wilkinson, kündigte am Sonntag an, dass die Regierung die Steuergutschrift für die Mineralexploration um weitere zwei Jahre verlängern werde, um Explorationsprojekte und Investitionen in den Bereichen Energie und natürliche Ressourcen zu unterstützen. Die Regelung, die ursprünglich am 31. März auslaufen sollte, sollte Anlegern eine Steuergutschrift von 15 % für Investitionen in Flow-Through-Aktien kleiner Bergbauunternehmen gewähren.

Wilkinson sagte, die Fristverlängerung solle sicherstellen, dass die Bergbauindustrie auch weiterhin Mittel für Explorationsprojekte aufbringen könne. Zudem sei sie Teil des Versuchs der Regierung, den Unternehmen alternative Kapitalquellen außerhalb Chinas zu erschließen. Kanada hat in den vergangenen Jahren eine harte Haltung gegenüber Investitionen chinesischer Staatsunternehmen in heimische Bergbauunternehmen eingenommen und mindestens fünf chinesische Staatsunternehmen aufgefordert, ihre Anteile an börsennotierten kanadischen Unternehmen zu verkaufen.

„Es gibt in der Branche, insbesondere unter jungen Explorationsunternehmen, gewisse Bedenken darüber, ob die Steuergutschrift verlängert wird“, sagte Wilkinson in einem Interview. Er fügte hinzu, dass durch die Verlängerung eine finanzielle Unterstützung von 110 Millionen kanadischen Dollar (etwa 76,05 Millionen US-Dollar) für Investitionen in die Mineralexploration erwartet werde.

Die Entscheidung wird auf der Jahreskonferenz der Prospectors and Developers Association of Canada (PDAC) in Toronto offiziell bekannt gegeben. Das PDAC-Treffen, eine der weltweit größten Zusammenkünfte von Bergbauunternehmen und ihren Geldgebern, beginnt am Sonntag.

Bergbauunternehmen bereiten sich derzeit auf einen möglichen nordamerikanischen Handelskrieg vor, der von US-Präsident Donald Trump ausgelöst werden könnte. Trump hat damit gedroht, einen 25-prozentigen Zoll auf die meisten kanadischen Waren zu erheben. Bergbauunternehmen sind außerdem besorgt über Chinas strengere Kontrollen beim Export wichtiger Mineralien. Wilkinson wies darauf hin, dass Kanada mit den Vereinigten Staaten eine für beide Seiten vorteilhafte Partnerschaft unterhalte, da die beiden Länder dem Land eine sichere Versorgung mit wichtigen Mineralien wie Germanium und Gallium gewährleiste.

„Kanada verfügt über einige wichtige Mineralien, die die USA früher in großen Mengen aus China belieferten, doch China hat nun den Export in die USA verboten“, sagte Wilkinson. Er betonte, dass es klüger wäre, mit US-Vertretern darüber zu diskutieren, wie die Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern gestärkt werden könne. Kanada ist zu Vergeltungsmaßnahmen bereit für den Fall, dass Trump Zölle gegen Kanada und Mexiko erhebt. Während Kanada in seiner ersten Runde von Gegenmaßnahmen möglicherweise keine Exportzölle auf Metalle erhebt, könnte es in Zukunft Exportzölle auf Rohstoffe wie Zink, Kupfer und Nickel erheben.

Allerdings fordern die Bergbaugiganten höhere Ansprüche an die Regierung. BHP-Geschäftsführer Mike Henry erklärte auf der PDAC-Konferenz, dass die Wettbewerbsfähigkeit Kanadas im Vergleich zu anderen aufstrebenden Bergbaustandorten mit schnelleren Genehmigungsverfahren zurückgegangen sei. „Vergangener Erfolg ist kein Indikator für zukünftigen Erfolg“, sagte Henry über Australien und Kanada. Während die Investitionserfahrungen von BHP in Kanada positiv waren, ist dies bei anderen Unternehmen möglicherweise nicht der Fall. BHP Billiton entwickelt in Saskatchewan, Kanada, eine Kalimine. Es handelt sich dabei um das größte Investitionsprojekt, das ein Bergbauunternehmen in der Geschichte des Landes unternommen hat.