de.wedoany.com-Bericht: Der neuseeländische Strom- und Gasversorger Contact Energy hat die Installation aller Solarmodule des 150-MW-Solarparks Kōwhai Park am Flughafen Christchurch abgeschlossen. Das Projekt befindet sich nun in der finalen Inbetriebnahmephase.
Der 168 MWdc/150 MWac große Solarpark wurde von Lightsource bp in Zusammenarbeit mit Contact Energy entwickelt und erstreckt sich über 230 Hektar auf dem Gelände des Flughafens Christchurch. Die Ingenieur-, Beschaffungs- und Bauleistungen werden von CHINTEC erbracht, die Infrastrukturdienstleistungen von Ventia. Die Anlage soll jährlich über 275 GWh erneuerbare Energie erzeugen und in das 66-kV-Verteilnetz des Netzbetreibers Orion New Zealand einspeisen.
Der Meilenstein der Modulinstallation wurde nach Baubeginn Ende 2024 erreicht. Im August 2025 erreichte das Projekt den Meilenstein der „Goldenen Reihe“ (Golden Row), bei dem die erste Modulreihe vollständig installiert und abgenommen wurde. Dies validierte den Installationsprozess und ermöglichte die großflächige Ausweitung der Bauarbeiten auf die verbleibenden tausenden Reihen auf der Baustelle. Mit allen installierten Modulen gab Contact Energy bekannt, dass das Projekt nun in die finale Inbetriebnahmephase vor der kommerziellen Betriebsaufnahme eingetreten ist.
Kōwhai Park ist das erste Solarprojekt, das im Joint Venture zwischen Lightsource bp und Contact Energy entwickelt wurde. Die beiden Unternehmen bezeichnen es als das erste einer geplanten Reihe von neuseeländischen Solarparks. Die Fertigstellung des Projekts erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Contact Energy im Rahmen der im Februar 2026 angekündigten Contact31+-Strategie die Beschleunigung seines breiteren Portfolios an erneuerbaren Energieprojekten vorantreibt.
Im Rahmen eines Finanzierungsplans über 525 Millionen neuseeländische Dollar (316 Millionen US-Dollar) durch Eigenkapital sollen Mittel für eine Reihe von Projekten bereitgestellt werden, darunter ein neues 200-MW-Batteriespeichersystem (BESS) sowie Bohrungen vor der endgültigen Investitionsentscheidung für das Geothermie-Erweiterungsprojekt Tauhara 2. Die Finanzierung unterstützt auch die Entwicklung des 150-MWac-Solarparks Glorit an der Kaipara Coast, der in Zusammenarbeit mit Lightsource bp vorangetrieben wird. Die Kosten werden auf 305 Millionen neuseeländische Dollar geschätzt, die Inbetriebnahme ist für das dritte Quartal 2028 geplant. Die Finanzierung umfasste eine vollständig übernommene institutionelle Platzierung über 450 Millionen neuseeländische Dollar und ein Retail-Angebot über 75 Millionen neuseeländische Dollar, die im Februar 2026 abgeschlossen wurden. Zum Zeitpunkt der Ankündigung waren bereits über 50 % der Solarmodule von Kōwhai Park installiert, und das Projekt lag im Zeitplan für die Fertigstellung im zweiten Quartal 2026.
Die Batteriespeicherkapazität von Contact Energy wird parallel zum Bau der Solarprojekte ausgebaut. Im April 2026 nahm Contact in Neuseeland ein 200-MWh-Batteriespeichersystem in Betrieb, das netzstabilisierende Kapazität hinzufügt, um die wachsende Flotte erneuerbarer Stromerzeugungsanlagen des Unternehmens zu ergänzen.
Mit der Fertigstellung von Kōwhai Park gesellt sich ein weiteres Projekt zu der wachsenden Zahl von Solarparks im Versorgungsmaßstab, die in Neuseeland in Betrieb oder im Bau sind. Bis 2022 gab es auf dem neuseeländischen Markt nahezu keine netzgebundene Solarkapazität. Der hohe Anteil der Wasserkraft im Land hat historisch gesehen die Dringlichkeit von Investitionen in neue erneuerbare Stromerzeugungskapazitäten verringert. Jedoch haben aufeinanderfolgende Dürrejahre, darunter die Dürre im Jahr 2024, die zu einem starken Anstieg der Großhandelsstrompreise führte, die Argumente für eine Diversifizierung der Stromerzeugung beschleunigt. Geringe Niederschläge, sinkende Wasserkraftreserven und Erdgasknappheit führten 2024 zu explodierenden Strompreisen und riefen Forderungen nach einer größeren Vielfalt in der Stromerzeugung hervor. Um dieses Problem anzugehen, ordnete die neuseeländische Regierung eine Branchenüberprüfung der Installation von Solaranlagen in Wohnhäusern sowie kleinen und mittleren Unternehmen an, mit dem Ziel, das zu reduzieren, was sie als „bürokratischen Albtraum“ bezeichnete – ein Albtraum, der Genehmigungen um Monate verzögern kann.
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