de.wedoany.com-Bericht: Das neuseeländische Staatsunternehmen Meridian Energy hat bekannt gegeben, dass der Projektantrag für seinen Waiinu Energy Park vom Infrastrukturminister des Landes gemäß dem Fast-track Approvals Act zur Prüfung eingereicht wurde.
Damit gelangt das Projekt in den beschleunigten Genehmigungsprozess und kann das standardmäßige Ressourcengenehmigungsverfahren umgehen. Der Waiinu Energy Park befindet sich nordwestlich von Whanganui an der Westküste der Nordinsel und umfasst 56 Windkraftanlagen (mit einer Gesamtkapazität von 392 MW), ein 230-MW-Solar-PV-Kraftwerk sowie ein netzseitiges Batteriespeichersystem (BESS) mit nicht näher genannter Kapazität.
Laut Meridian wird die Gesamtstromerzeugungskapazität von 622 MW das Projekt zu einem der größten einzelnen Entwicklungsprojekte für erneuerbare Energien in der Geschichte Neuseelands machen, mit einer prognostizierten jährlichen Stromerzeugung von rund 1.600 GWh. Das Hauptgelände liegt auf landwirtschaftlichen Flächen zwischen den Stränden von Waitōtara und Waiinu, mehr als 500 Meter von der Küstenlinie entfernt. Der geplante Netzanschlusspunkt befindet sich nördlich des State Highway 3. Die Standortwahl basiert unter anderem auf starken und beständigen Windressourcen, der Nähe zur bestehenden Stromübertragungsinfrastruktur und dem relativ flachen Gelände, was die Baukomplexität verringert.
Mike Roan, CEO von Meridian, erklärte, dass die Überweisung widerspiegele, dass das Unternehmen bereits umfangreiche Vorarbeiten vor der Einreichung des eigentlichen Genehmigungsantrags geleistet habe, der für Ende 2026 geplant ist. Er sagte, dass das beschleunigte Genehmigungsverfahren erhebliche Vorleistungen erfordere und das Unternehmen Zeit investiert habe, um sicherzustellen, dass der Antrag so detailliert und umfassend wie möglich sei und das Feedback von iwi, hapū und der lokalen Gemeinschaft berücksichtige. Er fügte hinzu, dass derartige Großprojekte auf die finanzielle Stärke vertikal integrierter Energieversorger angewiesen seien und Meridian nur dank seiner starken Bilanz in der Lage sei, solche innovativen Entwicklungen voranzutreiben, um Neuseeland mit der benötigten neuen Stromerzeugung zu versorgen.
Das neuseeländische Fast-track Approvals-Gesetz trat Ende 2024 in Kraft und behandelt Anträge über ein Expertengremium anstelle des standardmäßigen Umweltgerichtsverfahrens, um die Genehmigungszeit und -kosten für große Infrastrukturprojekte zu senken. Die Projekte müssen weiterhin Umweltverträglichkeitsprüfungen und öffentliche Konsultationen durchlaufen, jedoch innerhalb eines strukturierten, zeitlich begrenzten Rahmens. Die Überweisung in das beschleunigte Verfahren bedeutet keine Genehmigung des Projekts; Meridian muss noch einen substantiellen Antrag einreichen, der nach Bewertung durch das Expertengremium zu einer Genehmigungsentscheidung führt. Im Falle einer Genehmigung sind noch detaillierte Planungen und eine endgültige Investitionsentscheidung auf Vorstandsebene erforderlich, bevor mit dem Bau begonnen werden kann. Laut der Projektseite von Meridian könnte der Bau Ende 2028 beginnen, wobei in der Spitze voraussichtlich 300 bis 350 Arbeiter vor Ort beschäftigt sein werden, insgesamt während der gesamten Bauzeit möglicherweise über 3.000 Personen.
Die Überweisung von Waiinu ist der jüngste Schritt in Meridians wachsendem Investitionsplan für die Stromerzeugung über sein Kernportfolio der Wasserkraft hinaus. Meridian hat bereits am Standort Ruakākā in der Nähe von Whangārei das erste netzseitige Batteriespeichersystem Neuseelands mit einer Kapazität von 100 MW/200 MWh in Betrieb genommen, das von Saft mit LFP-Chemie geliefert wird und schnelle Frequenzregelungsdienste sowie die Integration erneuerbarer Energien unterstützt. Die Batteriekomponente in Waiinu wird diese Fähigkeit auf ein größeres Projekt an der Westküste der Nordinsel ausweiten. Darüber hinaus hat Meridian einen Entscheidungsentwurf erhalten, der vorschlägt, die Beschränkungen für den Zugang zu Notwasserreserven am Lake Pūkaki zu lockern, was 545 GWh Wasser zwischen 518 und 513 Metern Höhe umfasst. Die Überweisung von Waiinu stellt eine langfristige Angebotsseiteninvestition dar, die in Kombination mit dieser kurzfristigen Flexibilitätsmaßnahme die kurzfristige Abrufbarkeit durch Wasserkraftspeicherstrategien erhöht und gleichzeitig neue erneuerbare Stromerzeugungskapazitäten hinzufügt.
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