de.wedoany.com-Bericht: Das Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) des US-Energieministeriums arbeitet mit dem Unternehmen Refinity aus Orlando, Florida, zusammen, um gemischte Kunststoffabfälle in hochwertige Produkte wie nachhaltigen Flugzeugtreibstoff und Schmierstoffvorprodukte umzuwandeln. Refinity hat eine patentierte katalytische Oligomerisierungstechnologie von PNNL lizenziert, die das Problem der Verunreinigungen bei der Umwandlung von Kunststoffabfällen löst. Dadurch kann das Unternehmen harte und weiche Post-Consumer-Verpackungen ohne aufwändige Reinigungsschritte in Industriechemikalien, Kunststoffe und Kraftstoffe umwandeln.
Das patentierte Umwandlungsverfahren von Refinity zerlegt zunächst gemischte Kunststoffabfälle in leichte Olefine, kurzkettige Moleküle wie Ethylen und Propylen. Diese Moleküle können zwar als Bausteine für viele industrielle Anwendungen dienen, haben jedoch einen erheblichen Nachteil: Die aus gemischten Kunststoffabfällen gewonnenen Olefine enthalten viele Verunreinigungen. Da industrielle Anwendungen wie Kraftstoffe und Kunststoffe empfindlich auf Verunreinigungen reagieren, sind zusätzliche Trenn- und Reinigungsschritte erforderlich, was die Prozesskosten und -komplexität erhöht. Die lizenzierte Technologie von PNNL bietet hierfür eine Lösung: Ihr katalytischer Oligomerisierungsprozess verbindet kurze Kohlenstoffketten zu längeren, industrietauglichen Ketten und behandelt gleichzeitig das Problem der Verunreinigungen.
Die umfangreiche Erfahrung von PNNL in den Bereichen Chemie und Katalyse half dabei, die Technologie an die spezifischen Anforderungen von Refinity anzupassen. Die Oligomerisierungsarbeit des Labors konzentrierte sich traditionell auf bestimmte leichte Olefine, doch die Forscher konnten die Methode erfolgreich anpassen, um mit gemischten Einsatzstoffen umzugehen. Mond Guo, Ingenieur und Kommerzialisierungsmanager bei PNNL, erklärte, dass der Katalysator nach Erhalt der Ethylen- und Propylenmischung von Refinity diese ohne umfangreiche Trenn- und Reinigungsschritte in reine Kohlenstoffketten im Bereich C8-C16 umwandeln kann. Dies sei ideal für die Kraftstoffherstellung und eröffne durch die Akzeptanz verschiedener Mischungen leichter Olefine eine breite Palette von Rohstoffquellen.
Refinity plant, mit dem lizenzierten Verfahren zunächst Kunststoffabfälle in Flüssigkeiten im Düsentreibstoffbereich umzuwandeln, die für nachhaltigen Flugzeugtreibstoff geeignet sind. Ziel ist es, noch vor Jahresende den vollständigen Umwandlungsprozess von gemischten Kunststoffabfällen über leichte Olefine zu Kohlenwasserstoffflüssigkeiten im Destillatbereich zu demonstrieren. Udishnu Sanyal, Chemieingenieur bei PNNL, wies darauf hin, dass der C8-C16-Bereich sehr gut für Kraftstoffe geeignet sei. Beide Seiten planen zudem, Refinity dabei zu helfen, eine engere Verteilung zu erreichen, beispielsweise C14-C18 für die Herstellung von Schmierstoffvorprodukten.
Das Büro für Zusammenarbeit und Kommerzialisierung von PNNL spielte eine Schlüsselrolle beim Technologietransfer. Allan Tuan, Leiter des integrierten Kooperationsteams, erklärte, dass die Zusammenarbeit die Fachkompetenz des Labors in den Bereichen Katalyse, chemische Verarbeitung und Zusammenarbeit mit der Industrie demonstriere. Grundlagenforschung werde in skalierbare Technologien umgesetzt, die die Effizienz steigern, die Rohstoffflexibilität erhöhen und Produkte mit höherem Wert schaffen, um Unternehmen bei der Beschleunigung der Kommerzialisierung zu helfen. Bill Grieco, CEO von Refinity, sagte, dass die Kombination der Technologie zur Herstellung leichter Olefine mit den katalytischen Upgrading-Fähigkeiten von PNNL die Produktion maßgeschneiderter zirkulärer Kohlenwasserstoffe ermögliche, zusätzlichen Wert aus Kunststoffabfällen freisetze und die Rohstoffauswahl für Kraftstoffe und petrochemische Produkte erweitere.
Das Amt für alternative Kraftstoffe und Rohstoffe des US-Energieministeriums (ehemals Bioenergietechnologiebüro) unterstützte die Entwicklung des katalytischen Oligomerisierungsprozesses von PNNL.
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