de.wedoany.com-Bericht: Die United Launch Alliance (ULA) plant für den frühen Morgen des 2. Juli (Donnerstag) einen weiteren Massenstart von Amazon-Leo-Satelliten für das niedrige Erdorbit-Breitbandnetzwerk von Amazon. Der Start erfolgt mit einer Atlas-V-Rakete von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida.

Bei der eingesetzten Rakete handelt es sich um eine Atlas V 551, die leistungsstärkste Konfiguration dieser Serie. Sie ist mit fünf Feststoffboostern, einer 5 Meter breiten Nutzlastverkleidung und einer Centaur-Oberstufe mit einem Triebwerk ausgestattet. Die Mission trägt die Bezeichnung „Amazon Leo 8“ und soll 29 betriebsbereite Satelliten in die Umlaufbahn bringen. Das Startfenster öffnet um 0:24 Uhr Eastern Daylight Time und dauert 29 Minuten.

Amazon Leo ist das von Amazon aufgebaute Breitband-Satellitenkonstellationssystem im niedrigen Erdorbit, das letztlich rund 3.200 Satelliten umfassen soll und mit dem Starlink-Netzwerk von SpaceX konkurrieren wird. Bislang wurden etwa 370 Amazon-Leo-Satelliten im Rahmen von 14 Missionen in die Umlaufbahn gebracht, bei denen drei verschiedene Raketentypen zum Einsatz kamen: Atlas V, SpaceX Falcon 9 und Ariane 6 von Arianespace.

Die Atlas V ist der aktivste dieser drei Raketentypen für Amazon-Starts und hat bereits acht Missionen für die Konstellation durchgeführt. Die Konstellation hieß ursprünglich „Project Kuiper“. Es ist anzumerken, dass der erste Atlas-V-Start zwei Prototyp-Satelliten und keine betriebsbereiten Raumfahrzeuge beförderte, weshalb die aktuelle Mission als „Amazon Leo 8“ und nicht als „Amazon Leo 9“ nummeriert ist.

Die 29 am Donnerstag zu startenden Satelliten haben ein Gesamtgewicht von rund 18 Tonnen und stellen damit eine Wiederholung des Rekords für die schwerste Nutzlast einer Atlas-V-Rakete dar. Dieser Rekord wurde ursprünglich Anfang April dieses Jahres mit der Mission „Amazon Leo 5“ aufgestellt und seitdem mehrfach eingestellt.