de.wedoany.com-Bericht: Das US-amerikanische Unternehmen SuperCritical Materials hat vom US-Energieministerium (DOE) die Genehmigung erhalten, ein patentiertes Herstellungsverfahren für Adsorptionsmittel zur Gewinnung von Uran aus Meerwasser kommerziell zu nutzen. Die Technologie wurde von Forschern des Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) mit Unterstützung des DOE-Büros für Kernenergie entwickelt und hat die Machbarkeit der Uranextraktion aus Meerwasser nachgewiesen. Mit der Lizenz für dieses Herstellungsverfahren kann SuperCritical die Technologie als erstes Unternehmen in den USA im industriellen Maßstab einsetzen und anschließend in verbündeten Ländern verbreiten, die ihre heimische nukleare Brennstoffsicherheit stärken möchten.
Die Weltmeere enthalten schätzungsweise 4,5 Milliarden Tonnen Uran – mehr als das 1000-fache der nachgewiesenen Landreserven. SuperCritical ist der Ansicht, dass technologische Fortschritte in der selektiven Adsorptionschemie, Materialwissenschaft und industriellen Anwendung nicht nur die Erschließung eines Teils dieser Uranressourcen, sondern auch die Rückgewinnung anderer strategisch wichtiger Materialien aus Meerwasser ermöglichen. Das Verfahren verwendet speziell behandelte Acrylfasern, deren Oberfläche mit patentierten Adsorptionschemikalien beschichtet ist. Gelöste Uranionen im Wasser binden an diese Fasern und werden so gesammelt.
Gary Gill, Mitbegründer von SuperCritical und ehemaliger PNNL-Wissenschaftler, hat diese Forschung ursprünglich initiiert. Neben Uran plant das Unternehmen auch die gemeinsame Rückgewinnung anderer strategischer kritischer Mineralien aus Meerwasser, um die heimische Fertigungsversorgungskette der USA zu stärken. Das Unternehmen plant den Bau seiner ersten Anlage in Texas mit einer jährlichen Produktionskapazität von 1,85 Millionen Pfund (etwa 839 Tonnen) Uran – genug, um den jährlichen Strombedarf von rund 4 Millionen Haushalten zu decken. SuperCritical schätzt, dass die Uranproduktion nach Erhalt der Genehmigungen von 13 verschiedenen Behörden im Jahr 2030 oder 2031 beginnen kann.
SuperCritical beschreibt seine Mission als die Bereitstellung der Brennstoffschicht für die Smart Economy. Während Reaktorentwickler Stromerzeugungssysteme bauen, konzentriert sich das Unternehmen darauf, das Uran und die kritischen Materialien bereitzustellen, die für den großflächigen Betrieb dieser Systeme erforderlich sind, einschließlich der Infrastruktur. Das Unternehmen sieht in dieser vorgelagerten Versorgungskettenrolle eine der bedeutendsten Chancen in der aufkommenden Nuklearwirtschaft. Die Smart Economy bezeichnet die nächste Phase des Wirtschaftswachstums, angetrieben durch künstliche Intelligenz, fortschrittliche Datenverarbeitung, Robotik, autonome Systeme, fortschrittliche Fertigung, Verteidigungstechnologie und digitale Infrastruktur.
Alexander Canon Bryan, Gründer und CEO von SuperCritical Materials, erklärte, das Ziel des Unternehmens sei klar: Wenn die Smart Economy ausreichend und zuverlässige Kernenergie benötige, dann brauche sie auch ausreichend und zuverlässige Kernbrennstoffe – und SuperCritical baue die dafür erforderliche Infrastruktur auf. Das Unternehmen sei stolz darauf, die vom DOE entwickelte Technologie voranzutreiben und zur Stärkung der US-Energiesicherheit, industriellen Wettbewerbsfähigkeit und technologischen Führungsrolle beizutragen.
SuperCritical Materials ist ein privates Unternehmen mit Hauptsitz in Austin, Texas. In den 2000er- bis 2010er-Jahren förderte das DOE die Forschung zur Uranextraktion aus Meerwasser, die von Forschern des PNNL unter der Leitung von Gary Gill durchgeführt wurde. SuperCritical Materials wurde 2024 von Alexander Canon Bryan gegründet; Gill kam als Mitbegründer hinzu und leitet die Technologieprojekte. Im November 2025 unterzeichnete die Skyline Builders Group Holding Limited eine Absichtserklärung zur Übernahme von SuperCritical. Etwa zur gleichen Zeit trat Neal Froneman, ehemaliger CEO des globalen Edelmetallkonzerns Sibanye-Stillwater, von seinem Posten zurück und übernahm eine Führungsposition bei SuperCritical. Im Januar 2026 trat SuperCritical der Texas Nuclear Alliance bei, um die Ausrichtung der Geschäftstätigkeit des Unternehmens auf die regionalen Infrastrukturziele zu ermöglichen. Im Mai trat das Unternehmen der Terra Praxis REPOWER Alliance bei und wurde zum designierten Brennstoffversorgungspartner für die Unterstützung der skalierbaren Einführung fortschrittlicher Reaktoren.
Die vom DOE erteilte kommerzielle Lizenz für die patentierte Adsorptionsmittel-Herstellungstechnologie des PNNL verbietet US-amerikanischen Wettbewerbern rechtlich die Nutzung dieses staatlich entwickelten Verfahrens. SuperCritical plant die erste Produktion zwischen 2030 und 2031. Dies ist der vom Unternehmen vorgesehene Zeitrahmen für die Bewältigung des komplexen Regulierungssystems, das sich über 13 verschiedene Regierungsbehörden erstreckt, um die erste industrielle Uranextraktion aus Meerwasser zu starten. SuperCritical hat durch Privatplatzierungen 4,5 Millionen US-Dollar eingeworben und plant einen Börsengang an der Nasdaq im Jahr 2026. Alexander Canon Bryan erklärte, das langfristige Ziel des Unternehmens sei es, die USA von einem Nettoimporteur von Uran und Kernbrennstoffen zu einem Nettoexporteur zu machen. Ted Garrish, stellvertretender DOE-Minister für Kernenergie, bezeichnete die Technologie als vielversprechend für einen bedeutenden Beitrag zur langfristigen Brennstoffsicherheit und industriellen Wettbewerbsfähigkeit der USA.
