de.wedoany.com-Bericht: Boeing koordiniert mit der NASA den Zeitplan für eine Frachtmission seines kommerziellen CST-100 Starliner-Raumschiffs zur Internationalen Raumstation.
In einer Telefonkonferenz zum zweiten Quartal am 28. Juli bezeichnete Boeing-Präsident und CEO Kelly Ortberg den Starliner als das letzte einer Reihe von Festpreisverträgen im Verteidigungs- und Raumfahrtbereich des Unternehmens, das nach Kostenüberschreitungen wieder auf Kurs gebracht werden müsse. Er sagte, eines der Projekte, an denen noch mit dem Kunden zusammengearbeitet werden müsse, sei das Commercial-Crew-Programm, also das Starliner-Projekt. Der Starliner habe seit der bemannten Testmission (Crew Flight Test) vor zwei Jahren nicht mehr geflogen, bei der es zu Triebwerksausfällen und Heliumlecks gekommen sei. Die NASA habe sich für eine unbemannte Rückkehr des Raumschiffs entschieden; die beiden NASA-Astronauten, die mit dem Starliner zur ISS geflogen waren, verbrachten neun Monate im All und kehrten anschließend mit SpaceX‘ Crew Dragon zurück.
Boeing habe daran gearbeitet, diese Probleme zu beheben, aber es habe nur wenige Aktualisierungen zu größeren Fortschritten bei diesen Arbeiten gegeben. Ortberg sagte in der Telefonkonferenz, das Redesign der Starliner-Mängel komme recht gut voran und das Unternehmen sei zuversichtlich. Allerdings wies ein Ausschussmitglied auf der Sitzung des Aerospace Safety Advisory Panel der NASA am 22. Juni darauf hin, dass die Bemühungen zur Behebung dieser Probleme noch andauerten und es noch ein Jahr dauern könnte, bis das Raumschiff wieder fliege, und zwar für eine reine Frachtmission namens Starliner-1, die im Grunde ein weiterer Testflug des Raumschiffs sei.
Ortberg deutete an, dass es sich hauptsächlich um ein Problem der Koordinierung des Missionszeitplans mit der NASA handele. Da die NASA die Startsequenz neu plane, werde dies einen gewissen Einfluss auf den tatsächlichen Startzeitpunkt haben, und man müsse mit der NASA zusammenarbeiten, um den Zeitplan für zukünftige bemannte und unbemannte Starts festzulegen. Ein NASA-Vertreter sagte auf einer Pressekonferenz im Mai, dass die Startmöglichkeiten für die Starliner-1-Mission noch bewertet würden und die Mission nicht im Zeitplan für Fracht- und bemannte Missionen zur ISS bis Ende dieses Jahres enthalten sei. Bill Spetch, NASA-Manager für ISS-Betrieb und -Integration, sagte, der Zeitplan sei sehr voll, aber man arbeite daran, ein Zeitfenster für die Durchführung der Mission freizuhalten.
Boeing fügte in seinem am 28. Juli bei der US-Börsenaufsicht SEC eingereichten 10-Q-Formular weitere finanzielle Details hinzu. Das Unternehmen gab an, dass es ursprünglich eine unbemannte Mission im Jahr 2026 und anschließend eine bemannte Mission erwartet habe, aber nach jüngsten Gesprächen mit der NASA werde die unbemannte Mission nun voraussichtlich nicht vor dem vierten Quartal 2026 abgeschlossen sein. Das Unternehmen fügte hinzu, dass derzeit mit der NASA über den Zeitplan und die Anforderungen für Folgemissionen diskutiert werde; die Ergebnisse dieser Diskussionen seien ungewiss, und der Missionszeitplan und die Anforderungen für zukünftige Missionen blieben wichtige Annahmen, die in fortlaufenden Gesprächen mit der NASA festgelegt würden.
In der Telefonkonferenz sagte Ortberg, Boeing habe bisher etwa 2 Milliarden US-Dollar für das Starliner-Projekt zurückgestellt, aber es sei unwahrscheinlich, dass das Unternehmen vor der Wiederaufnahme der Flüge des Raumschiffs einen weiteren finanziellen Schlag erleide. Er sagte, er sehe derzeit keine Kostenprobleme für das Unternehmen; es gebe einige Unsicherheiten, die mit der NASA geklärt werden müssten.
BoEings 10-Q-Dokument bestätigte auch, dass das Unternehmen (das 50 % der Anteile an der United Launch Alliance (ULA) hält) zusammen mit dem Miteigentümer Lockheed Martin an einer Kreditgarantie für die ULA beteiligt war. Lockheed gab in seinem eigenen 10-Q-Dokument vom 23. Juli an, dass es im zweiten Quartal für Kredite der ULA in Höhe von bis zu 500 Millionen US-Dollar gebürgt habe, mit der Begründung, dass die Aussetzung des Vulcan Centaur-Raketenstarts die finanzielle Lage der ULA negativ beeinflusst habe. Die ULA bestätigte am 24. Juli, dass sie diese Kreditgarantie aufgrund von „finanziellen Herausforderungen“ beantragt habe. Boeing erklärte in dem SEC-Dokument, dass die Aussetzung des Vulcan-Raketenstarts die finanzielle Lage und die Betriebsergebnisse der ULA negativ beeinflusst habe. Im Mai 2026 hätten das Unternehmen selbst und Lockheed jeweils zugestimmt, für bestimmte Kreditfazilitäten der ULA mit Fälligkeit am 30. Juli 2027 in Höhe von 500 Millionen US-Dollar zu bürgen. Boeing fügte hinzu, dass das Unternehmen und Lockheed voraussichtlich zusätzliche finanzielle Unterstützung leisten und möglicherweise Verluste erleiden würden, wenn die ULA den Vulcan-Start nicht wie angenommen wieder aufnehmen könne.
