US-amerikanische Hermosa schließt FAST-41-Genehmigung im September ab, Investition von 3,3 Milliarden US-Dollar

de.wedoany.com-Bericht: Der U.S. Forest Service (USFS) hat am 2. September am Standort des Hermosa-Projekts in Südarizona den endgültigen Mine Plan of Operations (MPO) von South32 Hermosa unterzeichnet. Diese Genehmigung war die letzte erforderliche Bundesfreigabe für die Entwicklung von Hermosa auf USFS-Land und stellt den Abschluss des FAST-41-Bundesgenehmigungsverfahrens des Projekts dar. Damit ist Hermosa das erste Bergbauprojekt im FAST-41-Verfahren, das alle Bundesgenehmigungen vollständig abgeschlossen hat.

Der USFS hatte bereits am 7. Juli den endgültigen Record of Decision (ROD) für das Projekt veröffentlicht. Die beiden Dokumente ROD und MPO bilden gemeinsam den bundesstaatlichen Genehmigungsrahmen, der es South32 ermöglicht, außerhalb der eigenen Grundstücke auf USFS-Land die für die Gesamtentwicklung von Hermosa erforderliche Hilfsinfrastruktur zu errichten und zu betreiben, einschließlich der Hauptzufahrt, einer sekundären Trockenlagerstätte für Tailings sowie weiterer begleitender Betriebseinrichtungen. South32 gab an, dass die ersten Erdarbeiten und Vermessungen in den kommenden Wochen beginnen werden, um Explorationsbohrungen und geotechnische Untersuchungen zu unterstützen – dies ist die erste Standortaktivität nach Erhalt der Bundesgenehmigung.

Das Hermosa-Projekt liegt im Süden Arizonas, hat ein Gesamtinvestitionsvolumen von 3,3 Milliarden US-Dollar und kann bis zu fünf von der US-Bundesregierung als kritisch eingestufte Mineralien produzieren, darunter Zink, Silber und Mangan. Die Bauarbeiten auf den eigenen Grundstücken sind zu etwa der Hälfte abgeschlossen; der untertägige Zinkbergbau soll Ende 2027 beginnen, und die Aufbereitungsanlage wird voraussichtlich in der ersten Hälfte des Jahres 2028 die ersten Zinkprodukte ausstoßen. Der genehmigte Betriebsplan umfasst mehr als 135 Maßnahmen zum Umweltschutz, zur Erhaltung sowie zur Minderung und Überwachung.

Pat Risner, Präsident von South32 Hermosa, erklärte, dass die Genehmigungserfahrung von Hermosa als erstem Bergbauprojekt im FAST-41-Verfahren zeige, dass gestärkte Koordinations- und Rechenschaftsmechanismen dem Bundesgenehmigungsverfahren mehr Planungssicherheit und Effizienz verleihen können, während gleichzeitig die strengen Standards für die Erwartungen von Gemeinden und Interessengruppen aufrechterhalten werden. Der Permitting Council habe dem Projekt Ressourcen und Unterstützung für die termingerechte Umsetzung des behördenübergreifenden Verfahrens bereitgestellt; der Überprüfungsprozess umfasste umfangreiche öffentliche Beteiligung und Konsultationen mit Stämmen, was die Vorhersehbarkeit und Transparenz erhöhte. Emily Domenech, Geschäftsführerin des Permitting Council, sagte, dass diese Art der Genehmigung – nach einem klaren Zeitplan, mit öffentlicher Transparenz und behördenübergreifender Koordination – genau das Ziel sei, das FAST-41 erreichen solle.

Nach der Inbetriebnahme wird Hermosa das Projekt mit dem größten Investitionsvolumen im Süden Arizonas sein und in Spitzenzeiten bis zu 900 Arbeitsplätze bieten, während es gleichzeitig die inländische Versorgung mit kritischen Mineralien für Energieinfrastruktur, fortschrittliche Fertigung und nationale Sicherheit stärkt. An der Unterzeichnungszeremonie nahmen auch Vertreter des Federal Permitting Improvement Steering Council (des Permitting Council), des US-Landwirtschaftsministeriums, des USFS und des U.S. Fish and Wildlife Service teil; die Reden vor Ort würdigten die Zusammenarbeit zwischen Bundesbehörden, South32 und lokalen Interessengruppen im Rahmen des bundesstaatlichen Überprüfungsprozesses von Hermosa.