Europas größter Kupferproduzent Aurubis AG gab am 24. September bekannt, dass sein neues US-Metallrecyclingwerk in Richmond, Georgia, die Produktion aufgenommen hat.

Aurubis zufolge wird das Werk den US-Bedarf an Metallimporten reduzieren und voraussichtlich im ersten Halbjahr 2026 seine volle Kapazität erreichen. Die Anlage, die eine Investition von rund 800 Millionen US-Dollar darstellt, wird jährlich bis zu 180.000 Tonnen komplexen Schrott und Recyclingmaterialien verarbeiten können, darunter Leiterplatten, Kupferkabel und andere metallhaltige Produkte. Darunter werden 70.000 Tonnen hochwertiges Blisterkupfer mit einer Reinheit von 98–99 Prozent sowie Nickel, Zinn und Edelmetalle sein.

Ein Sprecher von Aurubis erklärte: „Wir wollen Kupfer vor allem an US-Kunden verkaufen und so die steigende Nachfrage nach strategischen Metallen wie Kupfer in den USA und anderen Regionen decken.“ Derzeit liegt der jährliche Kupferbedarf der USA bei rund 1,8 Millionen Tonnen, wovon etwa die Hälfte importiert wird. Laut Aurubis ist das Werk in Richmond eine schnelle Möglichkeit, die Importe zu reduzieren.

Darüber hinaus kann das von Aurubis Richmond produzierte Blisterkupfer im internationalen Hüttennetzwerk von Aurubis in Europa zu hochreinem Kupfer und Kupferprodukten weiterverarbeitet werden.

Aurubis-CEO Toralf Haag sagte, das Unternehmen prüfe möglicherweise weitere Projekte in den USA. Er sagte: „Aufgrund des reichlichen Angebots an Recyclingmaterialien und der günstigen lokalen Bedingungen bietet der US-Markt attraktive Perspektiven für Aurubis, und das Unternehmen wird diesen Markt auch in Zukunft genau beobachten.“