Eine am 24. November in *Nature Astronomy* veröffentlichte Studie bietet eine neue Perspektive auf die Geologie von Eismonden. Ein Wissenschaftlerteam der UC Davis hat mithilfe theoretischer Modelle einzigartige geologische Prozesse aufgedeckt, die im Inneren von Eismonden wie Enceladus und Mimas ablaufen könnten.

Die geologische Forschung zu Eismonden wurde von Max Rudolf, außerordentlicher Professor für Erd- und Planetenwissenschaften an der UC Davis, geleitet. Rudolf erklärte: „Nicht alle dieser Monde besitzen Ozeane, aber wir wissen, dass einige welche haben. Uns interessiert der Prozess, der ihre Entwicklung über Millionen von Jahren geprägt hat und uns ermöglicht, über die Oberflächenmerkmale einer Ozeanwelt nachzudenken.“ Das Forschungsteam fand heraus, dass das Schmelzen der Eiskruste am Boden der Eismonde unter dem Einfluss von Gezeitenkräften zu einem plötzlichen Druckabfall führen und so das Sieden des Ozeans auslösen kann. Rudolf und seine Kollegen bestätigten durch Berechnungen, dass der Druck auf kleineren Eismonden wie Mimas und Enceladus bis zum Tripelpunkt sinken kann, wodurch Eis, Wasser und Wasserdampf gleichzeitig existieren können. Diese Erkenntnis liefert neue Einblicke in die Koronastrukturen auf der Oberfläche von Uranusmond Miranda.

Das Volumen eines Satelliten ist für die geologische Untersuchung von Eismonden von entscheidender Bedeutung. Studien zeigen, dass die Eishüllen kleinerer Satelliten den durch das Schmelzen verursachten Druckänderungen standhalten können, während die Eishüllen größerer Satelliten, wie beispielsweise Titania auf Uranus, brechen, bevor der Druck den Tripelpunkt erreicht. Diese Erkenntnisse haben Wissenschaftler veranlasst, die Entstehungsgeschichte vieler Eismonde im Sonnensystem neu zu bewerten.

Weitere Informationen: Maxwell L. Rudolph et al., „Boiling Oceans and Compressional Structures in Emerging Oceanic Worlds“, *Nature Astronomy* (2025). Zeitschrifteninformationen: *Nature Astronomy*