de.wedoany.com-Bericht: Der Geschäftsbereich Fluor & Energy Materials (FEM) des Unternehmens Orbia hat eine Förderung der britischen Regierung in Höhe von 1,4 Millionen Pfund (ca. 1,87 Millionen US-Dollar) erhalten, um das erste Graphit-Recyclingprojekt des Landes zu errichten. Das Projekt zielt darauf ab, das Problem anzugehen, dass der Graphitanteil in Lithium-Ionen-Batterien weitaus höher ist als der von Lithium – Graphit wird in der Anode zur Speicherung von Lithium-Ionen verwendet und macht etwa 30 % des Batteriegewichts aus.
Angesichts der steigenden Nachfrage nach Elektrofahrzeugen, des Ausbaus erneuerbarer Energien und der Zunahme von Energiespeicherkomponenten ist Graphit für die Energiewende von entscheidender Bedeutung. Das Projekt zielt darauf ab, die heimische Batterie-Lieferkette Großbritanniens zu unterstützen und die Kreislaufwirtschaft voranzutreiben. Das Recyclingzentrum ist Teil des 4 Milliarden Pfund (ca. 5,4 Milliarden US-Dollar) schweren britischen Projekts DRIVE35, das vom Ministerium für Wirtschaft und Handel in Zusammenarbeit mit dem Advanced Propulsion Centre UK und Innovate UK durchgeführt wird. Letztendlich zielt diese Zusammenarbeit darauf ab, die Forschung und Entwicklung in der Automobilindustrie zu beschleunigen und die Skalierung für eine emissionsarme oder emissionsfreie Zukunft zu ermöglichen.
Derzeit steht Graphit vor erheblichen Angebots- und Nachfrageproblemen; Schätzungen zufolge wird die weltweite Graphitnachfrage das Angebot bis 2035 um etwa 2,3 Millionen Tonnen übersteigen. Die britische Investition zielt darauf ab, die Abhängigkeit von ausländischen Lieferketten zu verringern, insbesondere von Regionen wie China, das 95 % des weltweiten natürlichen und synthetischen Graphits liefert. „Diese Investition markiert einen wichtigen Meilenstein und bringt uns dem Aufbau einer heimischen Kreislauf-Lieferkette für Batteriematerialien einen großen Schritt näher, die den Übergang Großbritanniens zu einer nachhaltigeren, emissionsfreien Zukunft unterstützt", sagte John Jaddou, Global New Business Development Director bei Orbia FEM. „Sie schafft zudem hochqualifizierte Arbeitsplätze in dieser Grundlage, die für Elektrofahrzeuge, die Kreislaufwirtschaft und die langfristige Dekarbonisierung entscheidend ist. Mit jahrzehntelanger Expertise in der großtechnischen Industrieprozessführung komplexer fluorchemischer Produkte ist Orbia einzigartig positioniert, um zu beweisen, dass Graphitrecycling technisch zuverlässig und kommerziell tragfähig ist, und legt damit den Grundstein für zukünftige Anlagen im industriellen Maßstab."
Laut Orbia wird der größte Teil des Graphits auf Deponien entsorgt oder verbrannt, was zu Materialverschwendung und CO2-Emissionen führt. Schätzungen zufolge werden bis 2030 jährlich über 236.000 Tonnen Graphit für das Recycling zur Verfügung stehen, was eine Marktchance von 2,6 Milliarden US-Dollar schafft. Natürlicher Graphit muss abgebaut, klassiert und umfangreich verarbeitet werden, während synthetischer Graphit, der aus Erdölnebenprodukten hergestellt wird, durch Hochtemperatur-Graphitierung (bis zu 3000 °C) produziert wird, was enorme Energiemengen verbraucht und erhebliche CO2-Emissionen verursacht.
Der FEM-Geschäftsbereich von Orbia hat eine proprietäre Technologie zur Rückgewinnung, Reinigung und Aufbereitung (Upcycling) von Graphit aus heimischen Rohstoffen entwickelt. Das Verfahren konzentriert sich auf die Extraktion von Graphit aus der sogenannten „Schwarzmasse" – einem Pulver, das nach dem Zerkleinern alter Batterien und der Entfernung wertvoller Metalle wie Lithium, Nickel und Kobalt entsteht. Durch ein mehrstufiges Reinigungsverfahren unter Verwendung von Flusssäure veredelt Orbia den zurückgewonnenen Graphit so, dass er die physikalischen und chemischen Standards für Batterieanoden erfüllt. Das Ergebnis ist ein hochreiner, aufbereiteter Graphit, dessen Leistungsfähigkeit mit der von Primärgraphit vergleichbar ist.
„Diese Projekte zeigen die Entschlossenheit Großbritanniens, die Transformation hin zu emissionsfreiem Verkehr anzuführen", sagte Ian Constance, CEO des Advanced Propulsion Centre UK. „Durch die Förderung des DRIVE35-Finanzierungsprogramms der britischen Regierung wandeln wir Weltklasse-Innovationen in industrielle Fähigkeiten um. Gemeinsam mit unseren Partnern vom Wirtschafts- und Handelsministerium und Innovate UK unterstützen wir Hersteller, stärken KMU und festigen die souveräne Lieferkette Großbritanniens. Dieses millionenschwere Unterstützungspaket ist nicht nur eine Investition in Technologie, sondern auch in die Talente, Fähigkeiten und Unternehmen, die die Zukunft des sauberen Verkehrs definieren werden. Gemeinsam bauen wir eine wettbewerbsfähige, widerstandsfähige und nachhaltige industrielle Basis für die Automobilindustrie auf."
Ein großer Vorteil der Orbia-Technologie ist ihre kommerzielle Tragfähigkeit. Das Projekt wird in Chargen im Kilogramm-Maßstab betrieben und legt damit eine entscheidende Grundlage für zukünftige große Industrieanlagen. Das mehrstufige Projekt von Orbia befindet sich in der Planungsphase und soll voraussichtlich Anfang 2026 starten; Installation und erste Ergebnisse werden für Ende 2026 erwartet. Das Unternehmen hat zudem über seinen Geschäftsbereich Energiematerialien Forschungs- und Entwicklungskapazitäten in Großbritannien aufgebaut, mit einem speziellen Technologiezentrum in Chester, das eine zentrale Rolle bei der Förderung von Innovationen im Bereich Batteriematerialien spielt, einschließlich der Entwicklung von Elektrolyt- und Lösungsmittelsystemen, der Prototypenfertigung und Prüfung von Lithium-Ionen-Batterien sowie der anorganischen Materialforschung.
Traditionell war das Recycling von Graphit unwirtschaftlich, da der Marktwert von Graphit niedriger ist als der anderer Batteriematerialien wie Lithium, Nickel und Kobalt. Die Innovation von Orbia ändert dies, indem sie recycelten Graphit kostenmäßig mit Primärgraphit konkurrenzfähig macht und gleichzeitig den CO2-Fußabdruck deutlich reduziert. Erste Bewertungen des Nachhaltigkeitsteams von Orbia zeigen, dass die Kohlenstoffemissionen ihres recycelten Graphits nur ein Viertel der von synthetischem Graphit und die Hälfte der von abgebautem natürlichem Graphit betragen. Um die großflächige Kommerzialisierung zu unterstützen, arbeitet Orbia mit führenden Erstausrüstern und Batterieherstellern zusammen, um ein vollständig kreislauforientiertes Liefermodell aufzubauen, das darauf abzielt, den aufbereiteten Graphit direkt in die Kundenlieferkette zurückzuführen, für den Einsatz in Batterien und anderen Automobilanwendungen, um zur Erreichung der Netto-Null-Ziele beizutragen.
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