de.wedoany.com-Bericht: Ein dreistöckiges Gebäude in der East 349th Street 40 in der South Bronx in New York, das über ein Jahrzehnt leer stand, wird bald wieder in die Verwaltung der Gemeinde übergehen. In diesem Monat wird die Mott Haven-Port Morris Community Land Stewards den Kauf des Gebäudes abschließen und plant, es in ein Zentrum für Gesundheit, Bildung und Kunst (HEArts Center) umzuwandeln. Die Bauarbeiten beginnen im September dieses Jahres, die Eröffnung ist für 2028 vorgesehen.
Das Gebäude wurde Mitte der 1930er Jahre als Projekt der Public Works Administration errichtet und ursprünglich als Mott Haven Health Center eröffnet. 40 Jahre später, nach der gewaltfreien Besetzung des nahegelegenen Lincoln Hospital durch die Black Panthers und die Young Lords, wurde es als „People’s Detox Center“ wiedereröffnet, wo eine Gruppe radikaler Ärzte und Gemeindeführer Pionierarbeit bei der geschlechtsspezifischen Drogenrehabilitation und der Behandlung von Heroinabhängigkeit mit Akupunktur als Alternative zu Methadon leistete. 1978 zwang der damalige Bürgermeister Ed Koch das Zentrum gewaltsam aus dem Gebäude. Es wurde später als städtische Gesundheitsklinik betrieben, bis es 2013 geschlossen wurde. Seitdem arbeitet ein Team unter der Leitung der Gemeindeorganisation South Bronx Unite daran, das Gebäude zurückzugewinnen.
Die South Bronx ist eine der Regionen mit der größten gesundheitlichen Ungleichheit in den USA und wird als „Asthma Alley“ bezeichnet. Das Gebiet ist übersät mit Abfallanlagen, Kraftwerken, Lagerhäusern und Diesel-LKW-Straßen. „Es ist wie ein vollständiger Kreislauf“, sagt Mychal Johnson, Mitbegründer von South Bronx Unite. „Die Bedürfnisse der Gemeinde sind immer noch nicht erfüllt … wir müssen selbst Hand anlegen.“ 2015 brachte die Organisation den ersten Community Land Trust der Bronx ins Leben – die Mott Haven-Port Morris Community Land Stewards. Dr. Melissa Barber, ein Gründungsmitglied des Trusts, sagt: „Wir haben nicht mit bezahlbarem Wohnraum oder dem Erwerb von Grundstücken für Wohnzwecke begonnen – wir haben mit einem Gemeindezentrum angefangen.“ Die Land Stewards arbeiten eng mit dem New Economy Project und der stadtweiten NYC Community Land Initiative coalition zusammen. Deyanira Del Rio, Geschäftsführerin des New Economy Project, sagt, sie hätten einen zweijährigen Lernaustausch durchgeführt, um die Funktionsweise von Community Land Trusts (CLT) zu verstehen.
2016 starteten die Land Stewards in Zusammenarbeit mit der Architektin Nandini Bagchee und ihren Studenten des City College of New York einen gemeinschaftlichen Designprozess. Da sie das Gebäude nicht betreten konnten, ermittelten die Bewohner durch experimentelle Praxis-Workshops die zentralen Bedürfnisse der Gemeinde. 2018 gelangte das Team schließlich in das 2.2750 Quadratfuß große, dreistöckige Gebäude und entdeckte geräumige Oberlichter und Terrassen – ursprünglich für die Lichttherapie bei Tuberkulose konzipiert. Die endgültige Vision umfasst helle, flexible Räume für Gesundheits-, Bildungs- und Arbeitskräfteentwicklungsprogramme, Büros, eine Gewerbeküche und Cafeteria sowie ein großes Theater. Während die Planung voranschritt, übten die Land Stewards weiterhin Druck auf die Stadtverwaltung aus, eine „Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen“ (Request for Proposals, RFP) für den Wiederaufbau zu veröffentlichen. Die RFP wurde 2022 veröffentlicht. Elise Goldin, Kampagnenorganisatorin des New Economy Project, erinnert sich an die Gemeinschaftsvisionstreffen nach der RFP: „Es waren etwa 100 Gemeindemitglieder da, es gab Essen, Feierlichkeiten und eine unglaubliche Gemeinschaftsatmosphäre, und sie alle hatten eine einheitliche Vision für das HEArts Center.“
2023 schloss sich Alembic Community Development dem Team als Entwicklungspartner an, mit einer 50/50-Eigentumsregelung. „Wir sehen unsere Rolle darin, die Vision umzusetzen, die das Land über ein Jahrzehnt hinweg gefördert hat“, sagt Geschäftsführer Jonathan Leit. Im Herbst 2023 übertrug die Stadt das Grundstück an Alembic und die Land Stewards. Das Projekt benötigt mindestens 40 Millionen Dollar für die Renovierung, finanziert durch bundesstaatliche New Market Tax Credits von vier Community Development Financial Institutions, bundesstaatliche und New Yorker historische Steuergutschriften, städtische Kapitalfonds sowie staatliche Zuschüsse für Gemeinschafts- und Klimaresilienz. Das Zentrum wird Geothermie nutzen und eine LEED-Gold-Zertifizierung anstreben. Im Dezember letzten Jahres gewährte der Staat dem Team einen Umweltgerechtigkeitszuschuss in Höhe von 2,5 Millionen Dollar. Alembic schätzt eine Bauzeit von 24 Monaten, bei der eine vollständige Entkernung und Installation neuer Systeme erfolgt, die Oberlichter und das ursprüngliche Treppenhaus erhalten und restauriert werden, neue Treppen und ein Aufzug hinzugefügt werden und der hintere Teil in ein doppelstöckiges Mehrzwecktheater umgewandelt wird. Die zweite Etage wird speziell für Büro- und Schulungsräume von Green City Force genutzt. Mike Grote, Geschäftsführer von Alembic, sagt: „Es wird eine vollständige Entkernung und Neuinstallation aller Systeme geben.“
Für die an dem Projekt beteiligten Gemeindemitglieder ist die Rückkehr des Gebäudes in die Gemeindeverwaltung nicht unglaublich, sondern eher eine schicksalhafte Fügung. „Es bringt viel Freude“, sagt Mychal Johnson, Mitbegründer von South Bronx Unite. „Und es zeigt, dass wir hier nicht aufhören können, sondern weiterhin basisdemokratische, von der Gemeinschaft getragene Projekte umsetzen können, um die gesünderen Ergebnisse zu schaffen, die wir brauchen.“
Die Architektin Nandini Bagchee weist auf eine gewisse Trennung zwischen dem Designprozess, der Suche nach dem richtigen Entwickler und der Aufrechterhaltung des Gleichgewichts durch den Entwickler hin. Sie hält die Finanzierung für eine komplexe Aufgabe, „es sei denn, die Regierung ist bereit, Gelder direkter an die Gemeinden zu vergeben.“ Die Projektfinanzierung wurde Anfang dieses Jahres abgeschlossen; das Team hatte alle Mittel bereits Monate vor dem ersten Spatenstich erhalten. Dr. Melissa Barber, Mitbegründerin von South Bronx Unite, sagt: „Man hat uns direkt gesagt, dass dies unmöglich sei.“
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