de.wedoany.com-Bericht: Die NASA hat beschlossen, einen Vorschlag für die Entwicklung eines staatlichen „Kernmoduls“ für die Internationale Raumstation zurückzuziehen. Dieses Konzept, das ursprünglich als Übergangseinrichtung von der Internationalen Raumstation zu einer kommerziellen Raumstation dienen sollte, war von Unternehmen, die kommerzielle Raumstationen entwickeln, breit kritisiert worden. Bethany Stevens, Pressesprecherin der NASA, erklärte in einer Stellungnahme vom 1. Juni, dass die Behörde dieses Kernmodul-Konzept aufgegeben habe.
Als die NASA dieses Konzept im März auf der Ignition-Veranstaltung vorstellte, argumentierte sie, dass der Markt für kommerzielle Raumstationen sich noch nicht wie erwartet entwickelt habe und ein staatliches Kernmodul einen Übergang für unabhängige kommerzielle Raumstationen bieten könne. Dana Weigel, Leiterin des ISS-Programms der NASA, erklärte auf dieser Veranstaltung, dass trotz des Interesses von Investoren keine unabhängige, überprüfbare Marktstudie die wirtschaftliche Tragfähigkeit einer nur teilweise von der NASA finanzierten kommerziellen Raumstation belege.
Die Branche äußerte starken Widerstand gegen diesen Vorschlag. Jonathan Sirtan, CEO von Axiom Space, sagte auf der ASCEND-Konferenz am 19. Mai, dass die Integration eines staatlichen Moduls für sein Unternehmen „wenig willkommen“ sei. Max Haot, CEO von Vast, wies auf derselben Konferenz darauf hin, dass private Astronautenmissionen bereits gezeigt hätten, dass Nicht-ISS-Teilnehmerstaaten bereit seien, Astronauten zu entsenden; der Markt bestehe aus souveränen Regierungen und sei ein wachsender Markt. Haot bezweifelte zudem, ob ein staatliches Kernmodul schnell gebaut werden könne: „Ein staatliches Modul bedeutet im Grunde ISS 2.0“, und er sei überzeugt, dass die Vernunft siegen werde.
Marshall Smith, CEO von Star Lab, erklärte, sein Unternehmen habe Hunderte von Seiten Berichte und Analysen als Antwort auf die Aufforderung zur Informationsabgabe eingereicht, um die Existenz eines Marktes für kommerzielle Raumstationen zu belegen. Er wies darauf hin, dass die Vorverkäufe seines Unternehmens im kommerziellen Weltraumbereich bereits über 140 % lägen. Die Branche bezweifelte zudem, ob ein staatliches Kernmodell schnell genug gebaut werden könne, um die Lebensdauer der ISS bis in die späten 2030er Jahre zu verlängern.
Stevens erklärte, das umfangreiche Feedback der Branche belege die Existenz eines nachhaltigen kommerziellen Marktes, in dem die NASA nur einer von vielen Kunden sei. Sie sagte, die NASA werde mit den Unternehmen zusammenarbeiten, um „flexible Anforderungen und Beschaffungspläne zu verfeinern“, mit dem Ziel, noch in diesem Monat einen Entwurf einer Aufforderung zur Angebotsabgabe zu veröffentlichen. Haot begrüßte diese Erklärung in einem Social-Media-Beitrag am 1. Juni und dankte der NASA dafür, der kommerziellen Raumstationsbranche die Möglichkeit zu geben, um NASA-Aufträge zu konkurrieren und das Privileg zu gewinnen, den Nachfolger der Internationalen Raumstation zu bauen.
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