de.wedoany.com-Bericht: Das vom belgischen Forschungszentrum für Mikroelektronik (imec) ausgegründete Startup eyeo verspricht mit seiner wellenleiterbasierten Farbtrenntechnologie, den Bereich der Bildsensoren neu zu definieren. Die Technologie ersetzt herkömmliche Bayer-Farbfilter, soll mehr als dreimal so viel Licht einfangen und die 0,5-Mikrometer-Pixelbarriere durchbrechen. Die Anwendungsbereiche reichen von Smartphones über AR/VR-Brillen bis hin zu maschinellem Sehen und medizinischer Diagnostik.
Jeroen Hoet, CEO von eyeo, erklärte gegenüber EE Times Europe, dass die Technologie Photonen direkt an die Zielposition lenke, anstatt sie zu filtern. Es handele sich nicht um eine Verbesserung alter Systeme, sondern um eine Neudefinition der vorderen Bildaufnahmeebene. Dieser Ansatz biete mehrere Vorteile: Erhalte der nativen Farbtreue bei schwachem Licht, verkleinere die Sensorfläche und steigere die Energieeffizienz, während er vollständig mit CMOS-Prozessen kompatibel sei. Hoet wies darauf hin, dass die Technologie Standard-CMOS-Materialien wie Siliziumnitrid und Oxide verwende und keine speziellen Werkzeuge benötige, was die Skalierung erleichtere.
imec habe eyeo von Anfang an entscheidend unterstützt. Hoet erklärte, dass Konzeption, Prototypenbau und frühe Validierung alle im imec-Ökosystem stattfanden, was schnelle Iterationen und die Nutzung derselben Infrastruktur wie bei den weltweit führenden Chip-Herstellern zur Leistungsbestätigung ermöglichte. Olivier Rousseau, Investment Director von imec, betonte, dass imecs Deep-Tech-Venture-Investments nicht nur interne Forschung unterstützen, sondern auch mit externen Startups zusammenarbeiten, insbesondere wenn deren geistiges Eigentum das Wertversprechen der Partner erheblich verbessern könne.
Laut Rousseau habe imec seit 2018 über 500 Venture-Capital-Vorschläge bewertet, 35 Unternehmen ausgegründet und 15 externe Firmen unterstützt, von denen PsiQuantum und Celestial AI bereits Einhörner geworden seien. imec biete nicht nur eine Reinraum-Infrastruktur im Wert von 4 Milliarden Euro und ein Team von über 6.000 Fachleuten, sondern helfe Startups auch beim Übergang vom Labor zur Fabrik und überbrücke die Kluft zwischen Pilotfertigung und Kundenverpflichtungen.
Rousseau räumte offen ein, dass die Kluft zwischen Forschungsbereitschaft und Marktgröße in Europa nach wie vor groß sei. Europa verfüge über hervorragende Wissenschaft und Infrastruktur, aber um globale Champions hervorzubringen, seien größerer unternehmerischer Ehrgeiz und bessere Zugänge zu Wachstumskapital erforderlich. eyeo habe Partnerschaften mit Foundries und führenden Bildsensorherstellern geschlossen und werde voraussichtlich 2026 die ersten Evaluierungskits veröffentlichen. Die photonische Struktur sei von imec und der Universität Gent validiert worden, und die Ergebnisse seien auf der IEDM 2023 anerkannt worden.
Aus kommerzieller Sicht passe die Technologie von eyeo zu Branchentrends. Laut einem Bericht von Deloitte aus dem Jahr 2024 sei die Kameraqualität nach wie vor der Haupttreiber für Smartphone-Käufe, aber herkömmliche große Sensoren und Multi-Linsen-Ansätze stießen in Bezug auf Größe, Kosten und Energieeffizienz an ihre Grenzen. Hoet erklärte, dass durch das Sammeln von mehr Licht kleinere Gehäuseabmessungen, eine geringere Objektivkomplexität und niedrigere Gesamtkosten des Kameramoduls erreicht werden könnten, was die Bildgebung billiger, leichter und skalierbarer mache.
Die Roadmap von eyeo umfasst mehrere Märkte, wobei erste Aufmerksamkeit in den Bereichen AR/VR, industrielle Inspektion und Sicherheit erzielt wurde. Auch der Automobilsektor sei ein Zielmarkt; Hoet glaubt, dass eine höhere Empfindlichkeit beim autonomen Fahren zu einer besseren Merkmalserkennung beitrage und so möglicherweise Unfälle reduziere. Derzeit wird eyeo als fablesse Sensorfirma beschrieben, stehe aber Geschäftsmodellen offen gegenüber; Hoet erklärte, dass sowohl Lizenz- als auch Plattformansätze in Betracht gezogen würden. Die Entwicklung von eyeo zeige eine Wettbewerbsstrategie Europas im Deep-Tech-Bereich, die eine enge Zusammenarbeit zwischen Forschungseinrichtungen, missionsorientierten Investoren sowie Startups mit wissenschaftlichem und geschäftlichem Ehrgeiz erfordere. Hoet wies darauf hin, dass die Aufnahme von 15 Millionen Euro in der Seed-Phase in Europa immer noch selten sei, aber mit der richtigen Technologie und einer überzeugenden Geschichte werde das Ökosystem unterstützen. Rousseau erklärte, dass imec das weltweit führende Deep-Tech-Halbleiter-Venture-Zentrum werden wolle; der aktuelle Schwerpunkt liege auf der geografischen Expansion, der Förderung unternehmerischer Talente und der Vernetzung von Startups mit globalem Kapital und Kunden.
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