de.wedoany.com-Bericht: Ab dem ersten Quartal 2026 hat das AP60-Aluminiumschmelzerweiterungsprojekt von Rio Tinto im Werk Arvida in der kanadischen Provinz Québec schrittweise die Inbetriebnahmephase erreicht und soll bis Ende 2026 vollständig abgeschlossen sein. Das Projekt umfasst Gesamtinvestitionen von rund 1,5 Milliarden US-Dollar. Der Erweiterungsteil wird 96 neue AP60-Elektrolysezellen hinzufügen, wodurch die jährliche Aluminiumproduktionskapazität des Werks in Québec um etwa 160.000 Tonnen steigt. Nach der Inbetriebnahme wird die Gesamtproduktionskapazität für Primäraluminium mit AP60-Technologie in diesem Werk rund 220.000 Tonnen pro Jahr betragen.
Rio Tinto ist ein 1873 gegründeter multinationaler Bergbau- und Rohstoffkonzern mit Hauptsitz in London, Großbritannien. Die Geschäftstätigkeit umfasst die Exploration, den Abbau und die Verarbeitung von mineralischen Rohstoffen wie Eisenerz, Kupfer, Aluminium, Lithium, Borax und Industriesalz. Der Konzern betreibt Anlagen in mehreren Regionen weltweit, erzielt einen Jahresumsatz von über 53 Milliarden US-Dollar und beschäftigt rund 59.000 Mitarbeiter. Rio Tinto ist an der Londoner Börse und der New Yorker Börse notiert (Aktienkürzel: RIO). Das Unternehmen ist seit langem tief in der Aluminium-Wertschöpfungskette verwurzelt, von der Bauxitförderung über die Aluminiumoxidraffination bis hin zur Elektrolyse-Aluminiumproduktion. Québec ist eine der Kernregionen von Rio Tintos Aluminiumgeschäft, wo das Unternehmen mehrere Aluminiumschmelzwerke, darunter Arvida, sowie zugehörige Anlagen betreibt. Dank der reichhaltigen Wasserkraftressourcen in Québec weisen die Aluminiumprodukte der Region einen natürlichen CO₂-armen Vorteil auf.
Die bei dieser Erweiterung eingesetzte AP60-Technologie ist ein von Rio Tinto eigenständig entwickeltes fortschrittliches Elektrolyse-Aluminiumverfahren, das sich durch hohe Produktionseffizienz, niedrigen Energieverbrauch und geringe Emissionen auszeichnet. Laut Jérôme Pécresse, CEO von Rio Tinto Aluminium und Lithium, zählt diese Technologie zu den effizientesten und kohlenstoffärmsten Elektrolysetechnologien im globalen kommerziellen Maßstab. Vor dem Hintergrund der Wasserkraftnutzung in Québec betragen die Treibhausgasemissionen pro Tonne Aluminium nur ein Sechstel des Branchendurchschnitts und liegen etwa 50 % unter dem Emissionsniveau der bestehenden älteren Elektrolysewerkstätten in Arvida. Nach Abschluss der Erweiterung wird erwartet, dass die neue Werkstatt im Vergleich zur alten jährlich etwa 290.000 Tonnen CO₂-Emissionen einsparen kann, wobei die Feinstaubemissionen voraussichtlich um bis zu 90 % reduziert werden.
Dieses Erweiterungsprojekt gilt als das erste große neue Primäraluminium-Kapazitätsprojekt in der westlichen Welt seit über einem Jahrzehnt. Mit der Inbetriebnahme der neuen Kapazität werden einige alte Elektrolysewerkstätten im älteren Werksteil von Arvida planmäßig schrittweise stillgelegt. Das Projekt ergänzt die parallel in Arvida vorangetriebene Planung eines Aluminiumrecyclingzentrums von Rio Tinto und optimiert gemeinsam die Aluminiumanlagenstruktur in Québec, um den nordamerikanischen Markt mit einer kohlenstoffärmeren, effizienteren und nachhaltigeren Aluminiumproduktversorgung zu bedienen.
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