de.wedoany.com-Bericht: Die angespannte Lage auf dem globalen Markt für Arbeitsspeicherchips treibt die Kosten für Smartphones in die Höhe. Dieses als „RAMaggedon" bekannte Phänomen gefährdet die digitale Inklusion. Der Speichermangel zwingt Hersteller, Betreiber und Händler dazu, ihre Preisgestaltung, Produktspezifikationen und Marktstrategien zu überdenken.
Angetrieben durch den Investitionsboom in Künstliche Intelligenz und Infrastruktur hat sich das Problem der Speicherversorgung von der vorgelagerten Stufe auf den Endmarkt verlagert. Smartphone-Hersteller stehen unter direktem Kostendruck bei der Materialliste (BoM), was sich besonders stark auf margenschwache Low-Cost-Modelle auswirkt. Daten von Counterpoint Research zeigen, dass der Preisanstieg bei dynamischen Arbeitsspeichern (DRAM) die BoM-Kosten für günstige Smartphones um etwa 25 % in die Höhe getrieben hat. Der Anteil der Speicherkosten an den Gesamtkosten eines Smartphones ist von üblichen 10–15 % auf 30–40 % gestiegen.
Die Einzelhandelspreise zeigen bereits deutliche Schwankungen. Die International Data Corporation (IDC) prognostiziert für 2026 einen Anstieg der durchschnittlichen Smartphone-Verkaufspreise um 14 %, während die weltweiten Auslieferungen um bis zu 13 % zurückgehen könnten – der größte jährliche Rückgang seit über einem Jahrzehnt. Bei Budget-Smartphones unter 100 US-Dollar könnten die Kosten um 20–30 % steigen, sodass einige Modelle dauerhaft ihre wirtschaftliche Tragfähigkeit verlieren könnten.
Die Auswirkungen des Speichermangels variieren je nach Preissegment. Hochpreisige Marken haben mehr Spielraum, um Kostensteigerungen aufzufangen oder auf Produkte mit höheren Verkaufspreisen umzulegen. Der Einstiegs- und Mittelklassebereich hingegen ist am stärksten betroffen, da die Gewinnmargen extrem gering sind und jeder zusätzliche Dollar einen größeren Anteil am endgültigen Verkaufspreis ausmacht. Hersteller reagieren auf die Kostensteigerungen in der Regel mit Maßnahmen wie der Erhöhung der Verkaufspreise, der Reduzierung von Spezifikationen, der Einschränkung von Werbeaktionen oder der Priorisierung der Versorgung mit margenstärkeren Modellen und Märkten. Diese Schritte sichern zwar die Rentabilität, schmälern aber gleichzeitig die Erschwinglichkeit und den tatsächlichen Nutzen der Geräte.
Die Handset Affordability Coalition der GSMA (Global System for Mobile Communications Association) hat kürzlich die Erprobung eines 4G-Smartphones zum Preis von 40 US-Dollar in sechs afrikanischen Märkten angekündigt: der Demokratischen Republik Kongo, Äthiopien, Nigeria, Ruanda, Tansania und Uganda. Selbst zu diesem Preis entspricht das Gerät jedoch für die einkommensschwächsten 20 % der lokalen Bevölkerung fast einem Monatsgehalt. Um diesen Preis zu erreichen, müssen bei Spezifikationen, Haltbarkeit und Leistung Abstriche gemacht werden. Das Gerät könnte grundlegende Anwendungen möglicherweise nicht stabil ausführen oder Systemupdates unterstützen, was wiederum Hindernisse für den digitalen Zugang schaffen würde. Die GSMA räumt ein, dass der aktuelle weltweite Anstieg der Speicherpreise es zunehmend schwieriger macht, die entscheidende Preisspanne von 30–40 US-Dollar zu erreichen.
Die Finanzierung von Geräten wird als wirksamer Weg zur Minderung des Erschwinglichkeitsproblems angesehen. Durch die Aufteilung der Anschaffungskosten in kleine tägliche, wöchentliche oder monatliche Raten können Verbraucher leistungsfähigere Mittelklassegeräte erwerben, anstatt sich nur für das günstigste Modell entscheiden zu müssen. So hat beispielsweise das Unternehmen Watu in Tansania mit seinem Projekt Watu Simu einen Meilenstein von einer Million finanzierten Smartphones erreicht. Vor dem Hintergrund steigender Speicherpreise können flexible Finanzierungslösungen hohe Vorabkosten in überschaubare regelmäßige Zahlungen umwandeln und so die Erschwinglichkeit an der Zugangsstelle aufrechterhalten.
Laut IDC-Daten wird sich der Speicherpreis voraussichtlich frühestens Mitte 2027 stabilisieren, und der KI-Bauboom zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung. Für Verbraucher in Schwellenländern werden steigende Gerätepreise auf absehbare Zeit zur Normalität werden. Ohne flexible Finanzierungsmöglichkeiten werden die Vorabkosten für ein voll funktionsfähiges Smartphone für Millionen von Menschen unerschwinglich sein. Allein in Afrika leben etwa 960 Millionen Menschen in Gebieten mit Mobilfunkabdeckung, nutzen aber kein mobiles Internet. Regierungen können helfen, indem sie Steuern und Importzölle auf Einstiegsgeräte abschaffen, wie es die Handset Affordability Coalition der GSMA fordert. Gleichzeitig hängt eine nachhaltige Finanzierung davon ab, dass Betreiber, Händler und Finanzierungspartner darauf vertrauen, dass finanzierte Geräte verantwortungsvoll verwaltet werden und das Risiko kontrollierbar ist.
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