de.wedoany.com-Bericht: Amanda Brooks, die kommissarische ständige Sekretärin des britischen Ministeriums für Wirtschaft und Handel (DBT), warnte, dass die bevorstehende neue Stahlimportzollregelung einige auf Importe angewiesene kleine und mittlere Unternehmen (KMU) in den Ruin treiben könnte.
Brooks erklärte am Montag (22. Juni) in einer Sitzung des Ausschusses für öffentliche Finanzen (PAC), dass die ursprünglich geplante Stahlzollregelung, die kleine Unternehmen umgehen sollte, letztlich doch Unternehmen treffen könnte, die auf Importe bestimmter Rohrtypen angewiesen sind. Diese Unternehmen müssten Kontingente nutzen und Überschreitungszölle zahlen.
Als der Labour-Abgeordnete Clive Betts, der den Wahlkreis Sheffield South East vertritt, fragte, ob dies die Existenz einiger Unternehmen gefährden könnte, antwortete Brooks, dass dies leider sehr wahrscheinlich der Fall sei. Gemäß der neuen Regelung wird ab dem 1. Juli das Gesamtkontingent für Stahlimporte um 60 Prozent gekürzt, und der Zoll auf Stahlimporte steigt von derzeit 25 Prozent auf 50 Prozent.
In der Parlamentssitzung wies Betts darauf hin, dass einige Unternehmen in seinem Wahlkreis keine andere Wahl hätten, als importierten Stahl zu kaufen, da britische Unternehmen nur bereit seien, einmalig eine ausreichende Menge für ein Jahr zu verkaufen. Betts betonte, dass diese Unternehmen die Vorauszahlung nicht leisten könnten und ihnen der Lagerraum fehle. Er erklärte, dass KMU möglicherweise Kapital von ihren Aktionären aufnehmen müssten, um Stahl zu kaufen, was die Kosten weiter erhöhe. Betts führte ein kleines Unternehmen mit sehr geringen Gewinnmargen als Beispiel an und warnte, dass es schließen müsse, wenn es so weitergehe. Er forderte die Regierung auf, Maßnahmen zum Schutz von KMU zu prüfen und anzuerkennen, dass diese die Auswirkungen der ergriffenen Maßnahmen praktisch nicht vermeiden könnten.
Brooks sagte zu, die Angelegenheit zu prüfen, und räumte ein, dass man sich einer äußerst herausfordernden Situation gegenübersehe, bei der die Interessen der nachgelagerten Nutzer und der inländischen Produzenten abgewogen werden müssten. Zuvor hatten Branchenführer die Zollerhöhung kritisiert. Mark Reynolds, Vorsitzender der Mace Group, bezeichnete die Ankündigung im März als unzeitgemäß und kontraproduktiv.
In der PAC-Sitzung wurde auch die Entscheidung der Regierung vom Mai erörtert, die British Steel Corporation zu verstaatlichen. Das National Audit Office schätzt, dass dieser Prozess bis zu 1,5 Milliarden Pfund kosten könnte. Auf die Frage nach den Kosten für die Steuerzahler und dem Zeitplan antwortete Brooks, dass sie keinen strikten Zeitplan nennen könne, da das Ministerium das Geschäft übernehmen, einen Vorstand ernennen und die finanzielle Lage des Unternehmens verbessern müsse. Sie wies darauf hin, dass die Sanierungsarbeiten nicht extrem schnell abgeschlossen werden könnten, da die zu verstehenden Veränderungen sehr komplex seien.
Lorna Gratton, Direktorin für das operative Management der UK Government Investments (UKGI), ergänzte, dass die UKGI ein vollständig im Besitz des Finanzministeriums befindliches Unternehmen sei und die Regierung als Anteilseigner wichtiger Unternehmen und Projekte vertrete. Auch die Bauzeit sei ein variabler Faktor, der von mehreren Faktoren abhänge, von denen einige nicht direkt unter der Kontrolle der Regierung stünden. Die Minister müssten noch entscheiden, wie der Betrieb während der Übergangszeit gestaltet werden solle und ob Hochöfen durch Lichtbogenöfen ersetzt werden sollten.
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