de.wedoany.com-Bericht: Qualcomm erzielte im vergangenen Geschäftsjahr einen Umsatz von 44,3 Milliarden US-Dollar und einen Betriebsgewinn von 12,4 Milliarden US-Dollar. Das Unternehmen, dessen Kerngeschäft in der Lizenzvergabe und dem Chipverkauf besteht, versucht, seinen Einfluss vom Mobilfunksektor auf den Künstliche-Intelligenz- und Rechenzentrumsmarkt auszuweiten. CEO Cristiano Amon benötigte im jüngsten Investoren-Update fast zwei Stunden, um das Thema 6G anzusprechen, und ging dabei kaum auf Netzwerkinhalte ein – sein Fokus lag vielmehr auf den schneller wachsenden Bereichen KI und Rechenzentren.
Qualcomm steht im Smartphone-Bereich unter mehrfachem Druck. Laut Omdia-Daten stieg die gesamte Geräteauslieferung im ersten Quartal im Jahresvergleich nur um 1 %, während die KI-Nachfrage die Komponentenpreise in die Höhe trieb und Verbraucher dazu veranlasste, Upgrades hinauszuzögern. Gleichzeitig ist Qualcomm stärker von chinesischen Kunden abhängig: Im vergangenen Geschäftsjahr stammten 46 % des Umsatzes von Kunden mit Hauptsitz in China, vor zwei Jahren waren es noch 37 %. Auch das Verhältnis zum großen US-Kunden Apple hat sich verschärft, da dieser auf eigene Chips umsteigt und in künftigen Produkten möglicherweise Qualcomm-Produkte durch neue Modems ersetzt.
Qualcomms Strategie im Bereich der Funkzugangsnetze (RAN) wird angepasst. Wie Light Reading erfahren hat, hat Qualcomm begonnen, den Markt darüber zu informieren, dass der Verkauf der Small-Cell-Chip-Plattformen FSM100 und FSM200 an Neukunden eingestellt wird; bestehenden Kunden wird nur noch ein einmaliges Software-Update angeboten. Gleichzeitig könnte Qualcomms Beteiligung am RAN-Markt zunehmen. Die Distributed-Unit (DU)-Chips und Softwareprodukte unter der Marke X100 arbeiten bereits mit Viettel zusammen. Letzteres plant, bis Ende 2026 5.000 Standorte zu installieren. Caleb Banke, Mitarbeiter-Manager in der Produktmarketingabteilung von Qualcomm, erklärte, dass die Qualcomm-Technologie in realen Netzwerken bei hoher Verkehrslast eine um bis zu 24 % höhere Energieeffizienz biete als herkömmliche Netzwerkanbieter.
Mit Blick auf die 6G-Ära plant Qualcomm, eine eigene Lösung anzubieten. Sunil Patil, Vice President für RAN-Produktmanagement bei Qualcomm, erklärte, das Ziel sei eine zentrale Verarbeitungseinheit (CPU), die RAN-Workloads effizient verarbeitet, und ein neuronaler Netzwerkprozessor (NPU) für KI-Workloads. Qualcomms NPU-Technologie könnte eine ähnliche Doppelrolle wie die Grafikprozessoren (GPUs) von Nvidia im RAN spielen – sowohl L1-RAN-Workloads verarbeiten als auch ungenutzte Kapazitäten für KI-Inferenz nutzen. Qualcomm hat die Hexagon-Technologie in die kommenden KI200- und KI250-Chips integriert, bei denen es sich um anwendungsspezifische integrierte Schaltkreise (ASICs) handelt, die speziell für KI-Inferenz entwickelt wurden.
Im Rechenzentrumsbereich versucht Qualcomm, Nvidia herauszufordern. Mit der Übernahme von Modular für 4 Milliarden US-Dollar will Qualcomm eine Abstraktionsebene schaffen, die es Entwicklern ermöglicht, Code zu schreiben, der auf mehreren Hardware-Plattformen, einschließlich CUDA, ausgeführt werden kann. Cristiano Amon erklärte, dass die 6G-Infrastruktur keine dedizierte Kommunikationsausrüstung mehr sei, sondern Rechenleistung benötige. Jeder Wettbewerber mit höherer Energieeffizienz könne auf einen aufnahmebereiten Markt stoßen.
