de.wedoany.com-Bericht: Chiltern Vital Group (CVG) und Cambridge Atomworks haben eine Absichtserklärung unterzeichnet, um im Berkeley Green Science and Technology Park (BGSTP) in Gloucestershire, England, eine Forschungs- und Entwicklungseinrichtung für den Prototypen des Odin-Mikroreaktors zu errichten.
Das Odin-Design verwendet einen Niederdruck-Schmelzsalzkühlmittel, wodurch ein schwerer Hochdrucksicherheitsbehälter entfällt. Als finale Wärmesenke dient die natürliche Konvektion. Der Reaktor kann in einem Standardcontainer untergebracht werden, um einen schnellen Einsatz zu ermöglichen. Als Brennstoff wird hochangereichertes niedrig angereichertes Uran (HALEU) mit einem Anreicherungsgrad von bis zu 20 % verwendet.
Cambridge Atomworks, das 2023 in enger Zusammenarbeit mit der Forschungsabteilung der Universität Cambridge gegründet wurde, ist eine spezialisierte Beratungspartnerschaft. Es wurde vom US-amerikanischen Unternehmen NANO Nuclear mit der Entwicklung eines transportablen Kernmikroreaktors beauftragt. Cambridge Atomworks führte das Odin-Design durch die erste große technische Hürde – eine Vorkonzept-Designprüfung durch das US-Energieministerium (DOE) am Idaho National Laboratory (INL). Im Jahr 2024 nahm das Odin-Design den regulatorischen Dialog mit der US-amerikanischen Nuclear Regulatory Commission (NRC) auf.
Im September 2025 verlagerte NANO Nuclear seine Unternehmensstrategie hin zu stationären Reaktoren für Rechenzentren. Cambridge Atomworks unterzeichnete eine Absichtserklärung, um 100 % des geistigen Eigentums an Odin für 6,2 Millionen US-Dollar zurückzukaufen. Im März unterzeichnete das Unternehmen außerdem eine Absichtserklärung mit dem Ingenieur- und Managementberatungsunternehmen Mott MacDonald, um die technologische Entwicklung zu beschleunigen und die Reaktor-infrastruktur auszubauen.
Die CVG-Tochtergesellschaft Chiltern Vital Berkeley (CVB), die den BGSTP besitzt und entwickelt, führt derzeit finale Verhandlungen mit mehreren Kernenergie- und Energietechnologieunternehmen. Chris Turner, CEO von CVG und CVB, erklärte, dass die Zustimmung von Cambridge Atomworks, die Prototypen-Forschungseinrichtung in Berkeley anzusiedeln, einen weiteren wichtigen Fortschritt für CVB bei der Entwicklung des BGSTP zu einem globalen Zentrum für kohlenstofffreie Energietechnologie, Bildung und Ausbildung innerhalb des Severn-Edge-Nuklear-Superclusters darstellt.
Cambridge Atomworks betrachtet die Vereinbarung mit CVB als einen großen Fortschritt für die regulatorische Entwicklung von Odin, da sie entscheidende Antworten auf die integrierten physikalischen und thermohydraulischen Fragen liefern wird, die von den globalen Regulierungsbehörden für Mikroreaktoren benötigt werden. Ian Farnan, CEO von Cambridge Atomworks, erklärte, dass nach Abschluss der physikalischen Demonstrationsaktivitäten das Ziel darin bestehe, den Berkeley-Prototypreaktor als Schulungseinrichtung für die globale Arbeitskräfte und die britischen Nukleararbeitskräfte zu nutzen, da es in Großbritannien derzeit keine Reaktor-Schulungseinrichtung für diesen Zweck gebe.
Der BGSTP befindet sich auf einem Teil des Geländes des Kernkraftwerks Berkeley. Das Kernkraftwerk Berkeley und das nahe gelegene Kernkraftwerk Oldbury sind beide stillgelegte Magnox-Reaktoren, die derzeit abgebaut werden. Die beiden Standorte liegen nur 8 Meilen (ca. 13 km) Luftlinie voneinander entfernt am Ostufer des Severn und werden als einheitlicher Doppelstandort betrachtet, der als Severn-Edge-Nuklear-Supercluster bezeichnet wird.
Der BGSTP wurde 2016 von der South Gloucestershire and Stroud College (SGS) gegründet. Die SGS-Gruppe griff ein, um das stillgelegte Berkeley Nuclear Laboratory vor dem vollständigen Abriss zu bewahren, und erwarb einen 999-jährigen Pachtvertrag von der Nuclear Decommissioning Authority für 3 Millionen Pfund (3,9 Millionen US-Dollar). Das Projekt wurde vom Gloucestershire County Council, dem Stroud District Council und der lokalen Wirtschaftspartnerschaft GFirst LEP unterstützt, die zusätzlich 7 Millionen Pfund bereitstellte.
Im September 2017 wurde auf dem Gelände die Flaggschiff-Einrichtung, die SGS Berkeley Green University Technical College (UTC), eröffnet, die sich auf Bildung in den Bereichen Ingenieurwesen, Cybersicherheit und digitale Technologien konzentriert. Bei der Gründung des Parks legte SGS den Schwerpunkt auf Bildung und kohlenstoffarme Unternehmen, war sich jedoch bewusst, dass private Unterstützung erforderlich war. Im August 2024 verkaufte SGS den Park für 6,5 Millionen Pfund an CVG, wodurch sich der Schwerpunkt auf die Entwicklung zu einem kohlenstoffarmen Nuklear-„Supercluster“ verlagerte.
Mit dem Verkauf an CVG wird das Gelände derzeit massiv erweitert, mit zusätzlichen 600.000 Quadratfuß (ca. 55.740 m²) an Labor- und Fertigungsfläche, um weitere Entwickler kleiner modularer Reaktoren (SMR) anzuziehen. Der Park ist Teil einer breiteren Regierungsstrategie, die darauf abzielt, die Standorte Berkeley und Oldbury ins Zentrum des neuen britischen Kernenergieausbaus zu stellen. Mehrere große SMR-Entwickler haben enge Verbindungen zu der Region oder ein starkes Interesse daran. Rolls-Royce SMR ist ein zentraler Partner von CVG in Berkeley und konzentriert sich auf die Errichtung von Reaktoren auf dem benachbarten Oldbury-Gelände sowie auf die Nutzung von Berkeley als Zentrum für Sicherheit, Innovation und Arbeitskräfteausbildung.
Da der Park eine tragende Säule des Severn-Edge-Nuklear-Superclusters ist, ist er für die von Great British Nuclear (GBE-N) für das britische SMR-Programm ausgewählten Unternehmen von hoher Relevanz. Auf der endgültigen Shortlist von GBE-N stehen vier globale Technologieanbieter: Rolls-Royce SMR (470 MWe-Druckwasserreaktor-Design), GE Hitachi Nuclear Energy (BWRX-300-Design), Westinghouse Electric Company (AP300 SMR-Design) und Holtec Britain (SMR-300-Design).
GBE-N kaufte das Oldbury-Gelände im März 2024 für 160 Millionen Pfund von Hitachi. Durch diese Transaktion gelangte dieses strategische Grundstück wieder unter die Kontrolle der britischen Regierung. Hitachi hatte das Gelände 2012 erworben, gab seine Pläne für das Gelände jedoch 2020 aufgrund von Kostendruck auf. GBE-N hat eine Baugenehmigung beantragt, um mit Geländeuntersuchungen und Standortcharakterisierung für bis zu sechs SMR zu beginnen. Der Baubeginn wird voraussichtlich um das Jahr 2029 erwartet. GBE-N hat noch keinen Gewinner oder eine Kombination von Anbietern für das Oldbury-Gelände ausgewählt.
