de.wedoany.com-Bericht: Reservoir Farms hat einen neuen Standort in Yuma, Arizona, eingerichtet, der Agrar-Startups eine Plattform zum Testen, Entwickeln und Validieren ihrer Technologien bietet.
Laut Daten der University of Arizona trugen die Landwirtschaft und die Agrarwirtschaft im Yuma County im Jahr 2022 4,4 Milliarden US-Dollar zur Wirtschaftsleistung des Bundesstaates und 3,9 Milliarden US-Dollar zum Yuma County bei. Nach Angaben von fillyourplate.org erwirtschaftet die Region jährlich 3 bis 4 Milliarden US-Dollar mit Blattgemüse, was 25 % der jährlichen Salatproduktion der USA ausmacht.
Reservoir Farms treibt den Bau der Einrichtung in Yuma seit über einem Jahr voran. Reservoir arbeitet mit dem Yuma Center of Excellence for Desert Agriculture (YCEDA) der University of Arizona, dem Yuma Agricultural Center, John Deere und der Western Growers Association zusammen und erhält die Nutzungsrechte für 500 Acres im Yuma Agricultural Center. Die Forschungsfarm umfasst Werkstatt- und Büroflächen, sodass Unternehmen mit Kunden zusammentreffen, Produkte testen und Maschinen modifizieren können.
Das Yuma Agricultural Center betrachtet dies als „Pilotprojekt" und hofft, es zu einem Innovationshub für Smart Farming auszubauen und weitere Agrar-Startups anzuziehen. Die YCEDA sieht die Zusammenarbeit als gegenseitig vorteilhaft: Unternehmen können neueste Technologien testen und möglicherweise Yuma als dauerhaften Standort in Betracht ziehen; Startups könnten hier Geschäfte aufbauen und sogar über eine Produktion nachdenken. Tanya Hodges, Geschäftsführerin der YCEDA, erklärte, die Gemeinschaft heiße Startups willkommen und freue sich auf ihre Innovationen in der Agrartechnologie. Der örtliche Landwirt Mike Pasquinelli aus Yuma betonte die Notwendigkeit, die Kluft zwischen produzierender Landwirtschaft und neuen Technologien zu überbrücken.
Reservoir plant die Eröffnung für den 1. Oktober 2026. Dann können Startups mit Landwirten zusammentreffen, Feedback einholen und Testfelder nutzen. Reservoir wird ihnen strukturiertere Programme anbieten, um schnell arbeiten und Lösungen zur Steigerung der landwirtschaftlichen Widerstandsfähigkeit und Erträge entwickeln zu können. Die Wintertemperaturen und Klimabedingungen in Yuma eignen sich für die Entwicklung von Agrartechnologien; der Bezirk baut zudem ein Breitbandnetz auf, um eine bessere Internetverbindung zu gewährleisten und Landwirten die Einführung neuer Technologien zu erleichtern.
Die Technologietests von Reservoir beschränken sich nicht auf Spezialkulturen. Gründer und CEO Danny Bernstein wies darauf hin, dass die Unterstützung von Startups bei der Inkubation übertragbar sei, Unternehmen in räumlicher Nähe Partnerschaften eingehen könnten und Investoren leichter konzentrierte Besichtigungen durchführen könnten. Für bestimmte Maschinen sei die Umgebung von Spezialkulturen nachsichtiger, da sie langsamer arbeiten und weniger Fläche abdecken könnten. Die Farm von Reservoir biete Startups die Möglichkeit, Geräte zu vergrößern und die Leistung zu verbessern; Unternehmen könnten mit Spezialkulturen beginnen und später zu Breitkulturen übergehen. Bernstein erklärte, dass Startups nach ein, zwei oder drei Jahren, wenn sie ihre Tests abgeschlossen, Einnahmen erzielt und ein Geschäftsmodell aufgebaut hätten, mit Breitkulturen beginnen könnten. Die Einrichtung von Reservoir sei nicht nur auf Technologien für Spezialkulturen ausgerichtet; einige Unternehmen hätten bereits begonnen, Möglichkeiten bei Breitkulturen zu erkunden. Zu den Partnern gehörten John Deere, Nutrien und Netafim, deren Geschäfte sich über verschiedene Kulturen erstreckten; Reservoir habe kürzlich auch einen Besuch von Beck's Hybrids empfangen.
Angesichts der Herausforderungen für Agrar-Startups betonte Bernstein die Notwendigkeit, Techniker in die landwirtschaftliche Umgebung einzutauchen, um die Kluft zwischen Labor und Feld zu überbrücken. Er beschrieb dies als das Problem der „Stadtmaus und Landmaus". Reservoir helfe Technikern, das Lernen zu beschleunigen, und bezeichne dies als „Landwirtschaft 101", indem sie in die Umgebung eintauchen, auf die Farm kommen, testen und die lokale Kultur aufnehmen. Ein weiteres Hindernis sei die Überführung von Technologien vom Prototyp in eine produktionsreife Umgebung; Reservoir helfe Startups, die Realität der Präzisionsfertigung zu verstehen und frühzeitig Kontakt zu Partnern herzustellen. Bernstein empfahl Startups, so schnell wie möglich in ein kommerzielles Umfeld zu gelangen, „alles zu lernen, statt zu glauben, alles zu wissen", und gleichzeitig die Wirtschaftlichkeit der Produkte tiefgehend zu verstehen, um nicht „ein Problem für 10.000 Dollar mit einer Million-Dollar-Lösung zu lösen".
Die Western Growers Innovation and Technology Association wählte Sami Robotics als ersten geförderten Bewohner für ihren Standort in Salinas Reservoir Farms aus. Sami Robotics entwickelt eine multifunktionale Roboterplattform, die verschiedene Feldaufgaben ausführen kann. Walt Duflock, Senior Vice President für Innovation bei der Western Growers Association, erklärte, die Ernte sei der schwierigste Teil der Mechanisierung für Landwirte; das Team von Sami Robotics könne eine wirksame Lösung bieten, und der beste Ort für Feldtests sei Reservoir Farms. Im Mai kündigte die Western Growers Association an, Reservoir Farms in den nächsten drei Jahren 1,5 Millionen US-Dollar an Kooperationsmitteln zur Verfügung zu stellen. Éric Lapalme, Chief Product Officer und Mitbegründer von Sami Robotics, betonte, dass das Feedback von Branchenexperten während des Aufenthalts für die Technologieentwicklung entscheidend sei; landwirtschaftliche Roboter zu bauen sei eine Sache, aber zu beweisen, dass sie unter realen Feldbedingungen einen Mehrwert schaffen, eine andere.
