de.wedoany.com-Bericht: Die frühe Entscheidung von PBS, in den Bereich der Drohnenantriebe einzusteigen, verschaffte dem Unternehmen einen Vorsprung. Dieser tschechische Motorenhersteller hat sich bei kleinen Antriebseinheiten rasant entwickelt. Das Unternehmen mit Sitz in Velká Bíteš bei Brünn, dessen Ingenieursgeschichte bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts zurückreicht, erkannte um die Jahrtausendwende die Chancen der Drohnentechnologie und begann mit entsprechenden Entwicklungen.
Seit der Einführung seines ersten Triebwerks – des kleinen Turbojettriebwerks TJ100 mit einem Schub von 281 lbf (1.250 N) im Jahr 2003 – hat PBS rasche Fortschritte erzielt. Dieses Triebwerk wird hauptsächlich in unbemannten Luftfahrzeugen, leichten Experimentalflugzeugen und Zielgeräten eingesetzt. Nach der TJ100 brachte das Unternehmen mehrere Triebwerke auf den Markt, darunter das neueste Modell TJ200. Milan Macholan, CEO des tschechischen Geschäftsbereichs von PBS, erklärte, dass das Unternehmen im vergangenen Jahr 1.500 Triebwerke produzierte und diese Zahl im Jahr 2026 auf 2.000 steigen wird.
Die TJ200 mit einem Schub von 512 lbf wurde letztes Jahr auf der Paris Air Show vorgestellt. Sie ist für Hochgeschwindigkeitsplattformen ausgelegt und das bisher leistungsstärkste Triebwerk von PBS. Dieses Modell reiht sich in die Produktpalette des Unternehmens ein, die TJ40, TJ80, TJ100 und TJ150 umfasst, und stellt laut PBS „eine neue Leistungsklasse" dar. Zu den Merkmalen der TJ200 gehören eine volldigitale Motorsteuerung (FADEC) und Seewasserbeständigkeit, was sie für den Einsatz bei der Marine geeignet macht.
Viele Luft- und Raumfahrtunternehmen profitierten von der Markterholung nach der Pandemie. Für PBS war das Wachstum in den letzten vier Jahren besonders bemerkenswert: Die Triebwerksproduktion stieg um fast das Sechsfache. Im April dieses Jahres produzierte das Unternehmen das 2.000. TJ100-Triebwerk und erreichte damit einen wichtigen Meilenstein. Das Luft- und Raumfahrtgeschäft macht etwa vier Fünftel des Unternehmensumsatzes aus. Für dieses Jahr wird ein Umsatz von 3,7 Milliarden Tschechischen Kronen (170 Millionen US-Dollar) erwartet, gegenüber 2,7 Milliarden Tschechischen Kronen im Vorjahr. 80 % der Produkte werden exportiert.
PBS führt seinen Erfolg auf die frühe Wette auf den boomenden Drohnenmarkt und die kontinuierlichen Investitionen in Ausrüstung und Infrastruktur zurück. Obwohl das Werk in Velká Bíteš aus der Zeit des frühen Kalten Krieges stammt, sind die Produktionshallen mit zahlreichen teuren neuen Fräs- und Schneidemaschinen ausgestattet. Ein im Bau befindliches Werk wird die Kapazität des tschechischen Werks im nächsten Jahr auf fast 4.000 Einheiten verdoppeln. Macholan erklärte, dass die Gesamtproduktion, einschließlich der Produktion des im letzten Jahr in Roswell, einem Vorort von Atlanta, eröffneten US-Werks, innerhalb von drei oder vier Jahren fünfstellige Werte erreichen könnte. Neben kleinen Triebwerken hat PBS kürzlich auch bedeutende Verträge mit Lockheed Martin zur Herstellung von Komponenten für Kampfflugzeuge sowie mit Pratt & Whitney zur Entwicklung von Hilfstriebwerken (APUs) für zukünftige Plattformen abgeschlossen.
Die Zusammenarbeit mit Pratt & Whitney wurde im September bei einer Veranstaltung angekündigt, an der zwei tschechische Regierungsminister teilnahmen, was den wachsenden Status von PBS als Partner der Branchenriesen unterstreicht. Macholan sagte, PBS sei eines von nur vier Unternehmen weltweit, das APUs von Grund auf entwickeln und zertifizieren könne (die anderen drei sind Honeywell, Safran und eine Tochtergesellschaft von RTX). Er geht davon aus, dass die Arbeit an einem Prototyp zwei Jahre dauern wird; die Produktion soll in Velká Bíteš erfolgen.
Der Vertrag mit Lockheed Martin, der ursprünglich 2024 vorgeschlagen und im März bestätigt wurde, steht im Zusammenhang mit der Bestellung von F-35 durch Tschechien. PBS wird ein Konsortium tschechischer Unternehmen leiten, das Ersatzteile für Kraftstoffsystemkomponenten entwickeln soll. Macholan erklärte, das Ziel sei es, Teil der Lieferkette von Lockheed Martin zu werden, was einen großen Fortschritt für das Unternehmen darstelle, da Lockheed Martin eine umfassende Prüfung des Geschäftsbetriebs durchführe, einschließlich Sicherheitskonformität und Leistungsfähigkeit.
Die Produkte von PBS werden bereits im Ukraine-Konflikt eingesetzt. Das Unternehmen arbeitet außerdem mit dem ukrainischen Unternehmen Ivchenko-Progress an der Entwicklung eines neuen Triebwerks namens AI-PBS-350 für den Einsatz in unbemannten Fahrzeugen, einschließlich Marschflugkörpern und Seezielflugkörpern. Dies ist eine Zusammenarbeit, die auf die Unterzeichnung einer Absichtserklärung zwischen den beiden Unternehmen im Jahr 2023 folgt. PBS liefert sein TJ100-Triebwerk auch an den europäischen Raketenhersteller MBDA für dessen in Entwicklung befindlichen Crossbow-Einweg-Effektor.
Die wachsende Nachfrage aus den USA veranlasste den PBS-Eigentümer William Didden, 20 Millionen US-Dollar in den Bau eines Werks in Roswell zu investieren, das im September seinen Betrieb aufnahm. Macholan erklärte, dieser Schritt werde es dem Unternehmen erleichtern, Triebwerke zu produzieren, die den Vorschriften des International Traffic in Arms Regulations (ITAR) entsprechen, und gleichzeitig die Lieferzeiten für US-Kunden verkürzen. Gleichzeitig wird sich Velká Bíteš auf die Produktion von Nicht-ITAR-Produkten für andere Märkte konzentrieren.
Macholan ist stolz auf die patentierten Technologien und das andere geistige Eigentum von PBS, das zum tschechischen Geschäftsbereich gehört, darunter der integrierte Anlasser-Generator und die Seewasserbeständigkeit, die es ermöglicht, ins Wasser geschossene Zielgeräte besonders gut zu bergen und wiederzuverwenden. Das Werk in Velká Bíteš ist zudem stark vertikal integriert; Produktion, Tests und Kundensupport finden alle am selben Standort statt. Macholan wies darauf hin, dass das tschechische Werk selbst mit der neuen Produktionshalle bis 2027 nahezu ausgelastet sein werde, während das US-Werk ebenfalls schnell hochfahre. PBS nehme jetzt bereits Aufträge für Lieferungen im Jahr 2028 entgegen. Er erklärte, das Unternehmen verfüge über 25 Jahre Erfahrung im Drohnenbereich und habe seine Produktpalette ständig verbessert – niemand könne ihm das Wasser reichen.
