de.wedoany.com-Bericht: Das italienische Start-up ORiS hat 5 Millionen Euro (ca. 5,7 Millionen US-Dollar) eingeworben, um eine laserbasierte drahtlose Leistungsstrahltechnologie für Satelliten zu entwickeln.
Das in Turin ansässige Unternehmen gab am 21. Juli den Abschluss einer Pre-Seed-Finanzierungsrunde bekannt. Die Runde wurde von Earlybird angeführt, gemeinsam mit Pitchdrive als Co-Lead, unter Beteiligung von Galaxia, Vento und Piemonte Next Fund, und brachte insgesamt 4,5 Millionen Euro ein. Darüber hinaus erhielt ORiS 500.000 Euro aus einem regionalen Start-up-Programm Italiens.
ORiS entwickelt Technologien zur Übertragung von Energie mittels Lasern an Satelliten. Das Unternehmen hat die Technologie bereits in Bodentests eingesetzt, um Energie an eine Drohne zu übertragen, die in 100 Metern Entfernung vom Sender schwebte.
Im Weltraum würde ein mit Lasern ausgestattetes Raumfahrzeug Energie an ein anderes Raumfahrzeug übertragen, das diese ohne Umbau mit seinen Solarzellen-Arrays empfangen kann.
„Wir haben ein System untersucht, das mehrere Laser kombiniert, um es mit bestehenden Satelliten und verschiedenen Solarmodultypen kompatibel zu machen", sagte Andrea Villa, Mitbegründer und CEO von ORiS, in einem Interview.
Die Mittel werden es dem 15-köpfigen Unternehmen ermöglichen, die Technologie im nächsten Jahr im Weltraum zu testen. Bei einer Mission im ersten Quartal 2027 wird ORiS in Zusammenarbeit mit Dcubed die Laserenergieübertragung über eine Distanz von 10 Metern demonstrieren. Villa sagte, das Unternehmen plane für nächstes Jahr eine zweite Demonstrationsmission mit einem nicht genannten Partner.
„Mit diesen beiden Starts werden wir die grundlegenden Module demonstrieren", sagte er. „Anschließend werden wir mit einem unserer ersten Kunden eine dritte Mission durchführen, die darauf abzielt, die Machbarkeit des Dienstes zu demonstrieren." Er lehnte es ab, den Kunden zu nennen, sagte jedoch, dass dieser Satelliten betreibt, um Nutzlasten anderer Kunden zu beherbergen.
Drahtlose Leistungsstrahlung hat in der Branche Aufmerksamkeit erregt, da sie Satelliten mehr Energie liefern kann, sodass sie mit kleineren Solarzellen-Arrays und Batterien betrieben werden können. Das in Florida ansässige Unternehmen Star Catcher Industries, das sich auf Leistungsstrahltechnologie konzentriert, schloss im Mai eine Serie-A-Finanzierungsrunde in Höhe von 65 Millionen US-Dollar ab.
Die Defense Innovation Unit (DIU) der USA hat kürzlich eine Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen für kommerzielle Leistungsstrahltechnologie veröffentlicht, mit dem Ziel, bis zum Ende dieses Jahrzehnts operationelle Fähigkeiten für militärische Anwendungen zu erreichen.
Villa sagte, dass es signifikante Unterschiede zwischen den Plänen von ORiS und Star Catcher gebe. ORiS plant die Nutzung von Lasern zur Energieübertragung, während Star Catcher Sonnenlicht auf die Solarmodule der Kundensatelliten bündelt.
„Mit Lasern kann das System kompakter sein, ohne dass riesige Linsen wie bei Star Catcher erforderlich sind", sagte er. „Aber der Start ihrer Linsen und Spiegel könnte billiger sein als ein Lasersystem. Es ist immer ein Abwägen."
Er glaubt, dass der größere Unterschied zwischen den beiden Unternehmen in der Marktpositionierung liegt. Star Catcher konzentriert sich auf die Anwendung seiner Technologie in orbitalen Rechenzentren, während ORiS sich darauf spezialisiert hat, eine größere Anzahl kleinerer Raumfahrzeuge über ein Netzwerk aus Dutzenden bis Hunderten von Satelliten zu unterstützen.
„Beide Ansätze sind sehr wertvoll, nur mit unterschiedlichen Ausgangspunkten", fasste er zusammen.
Die Bodentests zur Energieversorgung von Drohnen mittels Laser haben sich zu einem eigenständigen Geschäftszweig des Unternehmens entwickelt. Dieses als LOONA bezeichnete Bodensystem hat Unterstützung vom NATO-Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic (DIANA)-Programm erhalten.
„Ursprünglich betrachteten wir dieses Konzept als einen Schritt zur Demonstration der technischen Machbarkeit", sagte er über diese Tests. „Letztendlich haben wir großes Interesse von institutionellen und privaten Stellen erhalten."
„Derzeit möchten wir diese Geschäftslinie fortsetzen und hoffen, noch vor Jahresende auf den Markt kommen zu können", sagte er. „Wir wollen diese Gelegenheit nicht verpassen."
Das Bodengeschäft ist auch für Investoren attraktiv. „Die duale Roadmap von ORiS kombiniert kurzfristige Validierung mit zukünftigen ehrgeizigen Visionen", sagte Koen Christiaens, Managing Partner bei Pitchdrive, in einer Erklärung. „LOONA bietet dem Unternehmen einen schnelleren Weg, seine Kern-Drahtlosenergietechnologie zu validieren und kommerzielle Dynamik aufzubauen, während es seine breitere Vision unterstützt, Energie im Weltraum zugänglicher zu machen."
ORiS plant auch den Einsatz der Laser-Leistungsstrahltechnologie auf dem Mond, um dortige Erkundungsmissionen zu unterstützen. Solche Systeme könnten Missionen helfen, Probleme wie die 14-tägige Mondnacht (in der Solarenergie nicht verfügbar ist) zu bewältigen.
„Das ist eine sehr weit entfernte Zukunft, aber hochgradig synergistisch mit dem, was wir aufbauen", sagte Villa. „Daher ist dies ein Samen, den wir heute säen, in der Hoffnung, in Zukunft einige Entwicklungen zu sehen."
