Erste auf der Isle of Wight gebaute Britten-Norman Islander beginnt mit Bodentests

de.wedoany.com-Bericht: Die erste vollständig in Großbritannien gebaute „Islander" von Britten-Norman hat ihr Bodentestprogramm aufgenommen, mit dem Erstflug im September als Ziel. Dies ist das erste Flugzeug dieses Typs, das gebaut wurde, seit das Unternehmen die Produktion nach Bembridge zurückverlegt hat. Es wird nach Abschluss der Flugtests und der Kundenvorbereitung an den Government Air Service der Falklandinseln (FIGAS) ausgeliefert. Das Unternehmen plant, seine Produktionslinie vor der offiziellen Vorstellung später in diesem Jahr für Kunden und Medien zu öffnen.

Dieses Flugzeug ist die erste Islander, die vollständig über die nach Großbritannien zurückverlagerte Produktionslinie von Britten-Norman montiert wurde, was die Rückkehr der vollständigen zivilen Islander-Fertigung nach Großbritannien markiert. Zuvor wurden die Hauptkomponenten des Musters im Ausland hergestellt und anschließend zur Endmontage nach Großbritannien transportiert.

Das Flugzeug wurde Ende Juli im Werk auf der Isle of Wight vorgestellt, einen Tag nachdem die elektrische Anlage erstmals erfolgreich unter Spannung gesetzt worden war. Zuvor waren Triebwerke, Propeller, Verkleidungen, elektrische Systeme, Bremsen, Steuerflächen und -mechanismen bereits installiert worden. Die zuvor öffentlich genannten Meilensteine des Projekts umfassen: Bestätigung des 75-prozentigen Strukturbaus im Juni, Stromversorgung am 29. Juli und offizielle Vorstellung am darauffolgenden Tag – die aktuellen Fortschritte entsprechen diesen Meilensteinen.

Hinter diesem Flugzeug läuft die Produktionslinie bereits kontinuierlich weiter. Ein zweiter Rumpf befindet sich in der Fertigung, und Bauteile für weitere Flugzeuge werden ebenfalls hergestellt. Britten-Norman etabliert in Bembridge einen kontinuierlichen Produktionsrhythmus, unterstützt durch Investitionen in neue Maschinen, Werkzeuge und Einrichtungen sowie eine um über 40 % gewachsene Belegschaft seit der Rückverlagerung der Produktion.

Das neue Flugzeug behält die Kernmerkmale der Islander bei, die seit über fünf Jahrzehnten weltweit im Einsatz ist: niedrige Betriebskosten, Robustheit und Zuverlässigkeit sowie hervorragende Kurzstart- und Landeeigenschaften – nun umgesetzt mit moderneren Produktionsmethoden und Werkzeugen. Der Rumpf folgt weiterhin den Fertigungsstandards, denen die Betreiber seit jeher vertrauen, mit einer nachgewiesenen Zuverlässigkeit über eine Lebensdauer von 50 Jahren. Richard Milne, Chief Operating Officer von Britten-Norman, erklärte, dass die erste Islander aus der zurückverlagerten Produktionslinie – von der Teilefertigung und Beschaffung bis zur endgültigen Vorstellung – ein Beweis für die Fähigkeiten und das Engagement des Teams in Bembridge sei. Das Team konzentriere sich derzeit auf den Abschluss der Bodentests und die Vorbereitung des Erstflugs; Kunden und Medien seien willkommen, das Flugzeug und die Produktionslinie vor der offiziellen Vorstellung in Bembridge zu besichtigen.

Duane Stewart, General Manager des Government Air Service der Falklandinseln, zeigte sich erfreut, das neue Flugzeug Gestalt annehmen zu sehen, und freue sich auf dessen Ankunft auf den Falklandinseln. Er dankte Britten-Norman für die kontinuierliche Unterstützung über viele Jahre und die enge Beziehung, die man aufgebaut habe, und ist überzeugt, dass die neue Islander eine wertvolle Ergänzung der FIGAS-Flotte sein werde, um der lokalen Gemeinschaft auch in den kommenden Jahren weiterhin grundlegende Luftverkehrsdienste zu bieten. Auch Peter McKenna, Eigentümer von Aer Arann, erklärte, dass das Unternehmen seit über 56 Jahren Islander betreibe und sich freue, das neue Flugzeug in Bembridge vom Band laufen zu sehen; die eigene Flotte sei selbst ein eindrucksvoller Beweis für die Robustheit und Zuverlässigkeit des Musters, und man freue sich auf die weitere Zusammenarbeit mit Britten-Norman in den kommenden Jahren.

Kunden, Betreiber und Medien, die die Produktionslinie in Bembridge vor der Vorstellungsveranstaltung Ende des Jahres besichtigen möchten, können sich an Britten-Norman wenden, um einen Besuch zu arrangieren.