Realta Fusion und MGE bewerten 200-MW-Fusionskraftwerk

de.wedoany.com-Bericht: Am 2. September ging das Fusionsenergieunternehmen Realta Fusion eine strategische Partnerschaft mit dem Versorgungsunternehmen Madison Gas and Electric (MGE) und dessen Muttergesellschaft MGE Energy ein. Beide Seiten werden die gemeinsame Entwicklung eines Fusionskraftwerks mit einer elektrischen Leistung von 200 Megawatt (MWe) im US-Bundesstaat Wisconsin evaluieren. Die erste Phase der Zusammenarbeit umfasst bereits Kapitaleinlagen: MGE Energy tätigt eine direkte Beteiligung an Realta Fusion, der konkrete Investitionsbetrag wurde jedoch nicht öffentlich genannt.

Im Rahmen der Vereinbarung wird MGE neben der Beteiligung an der Entwicklungsstudie für das künftige Kraftwerk auch Ausrüstung, technische und ingenieurtechnische Unterstützung für Realta Fusion bereitstellen sowie an der Standortauswahl, Genehmigung, Netzanbindung und Finanzierung des potenziellen Kraftwerks mitwirken. Das Projekt befindet sich derzeit noch in der Phase der gemeinsamen Entwicklungsbewertung; ein konkreter Standort wurde noch nicht festgelegt, und beide Seiten haben weder die Investitionssumme noch die endgültige Eigentümerstruktur des Kraftwerks bekannt gegeben. Kieran Furlong, CEO von Realta Fusion, erklärte, das Unternehmen betrachte die Mitte der 2030er-Jahre als realistischen Zielzeitraum für ein Fusionskraftwerk in Wisconsin und plane, Anfang der 2030er-Jahre die Kommerzialisierung seiner Fusionstechnologie voranzutreiben.

Die geplante Kraftwerkskapazität beträgt mindestens 200 MWe. Realta Fusion gibt an, dass die Stromversorgungskapazität eines 200-MWe-Kraftwerks etwa 150.000 Haushalten entspricht. Sollte das Projekt fortgeführt werden, werden Standortauswahl, Genehmigung und Netzanbindung parallel zur technologischen Entwicklung der Fusionsanlage durchgeführt, anstatt erst nach Abschluss der kommerzialisierten Technologie zu beginnen. MGE versorgt derzeit etwa 170.000 Stromkunden im Süden Wisconsins; es besteht zudem die Möglichkeit, in Zukunft weitere Versorgungsunternehmen in das Projekt einzubeziehen.

Diese Zusammenarbeit steht zudem in einer entwicklungsbezogenen Vor-Nach-Beziehung zu der von Realta Fusion in Madison errichteten Forschungseinrichtung Realta Forge, wobei es sich jedoch nicht um dasselbe Projekt handelt. Realta Forge befindet sich am Standort OM Station, dem ehemaligen Gelände der Oscar-Mayer-Fabrik. MGE bestätigte, dass Realta plant, etwa 250.000 Quadratfuß Büro- und Industriefläche für den Aufbau der Fusionsforschungseinrichtung anzumieten. Dieser Standort wird die nächste Phase der Fusionsanlagenforschung und des Prototypennachweises übernehmen, während das geplante 200-MWe-Kommerzkraftwerk an einem separaten Standort errichtet wird.

Realta Fusion plant, in Realta Forge den Prototypen der nächsten Generation von Magnetspiegel-Fusionsanlagen namens Hammir zu errichten. Das Unternehmen hat zuvor festgelegt, den Bau dieser Forschungseinrichtung bis Ende 2026 zu beginnen; die erste Projektphase umfasst etwa 200.000 bis 250.000 Quadratfuß. Der Bundesstaat Wisconsin und die Stadt Madison haben für Realta Forge Unterstützung in Höhe von bis zu etwa 55 Millionen US-Dollar bereitgestellt, darunter eine Ermäßigung der staatlichen Umsatz- und Nutzungssteuer von etwa 37,5 Millionen US-Dollar, Steuergutschriften für Unternehmenszonen mit Leistungsanforderungen von bis zu 15 Millionen US-Dollar sowie 2,8 Millionen US-Dollar an Steuererhöhungsfinanzierung.

Realta Fusion verfolgt den technologischen Weg der achsensymmetrischen Magnetspiegel-Fusion mit Unterstützung durch Hochtemperatur-Supraleitermagnete; die Technologie stammt aus dem WHAM-Experiment der University of Wisconsin–Madison. Das US-Energieministerium hat Realta Fusion in die Liste von acht Unternehmen des „Meilenstein-basierten Fusionsentwicklungsprogramms“ aufgenommen; das Ministerium hat zuvor bestätigt, dass Realta die technischen Meilensteine im Zusammenhang mit der Gesamtanlagenmodellierung des einfachen Spiegelgleichgewichts abgeschlossen hat, um die weitere Forschung und Entwicklung zur Erreichung einer höheren wissenschaftlichen Energieverstärkung auf dem Weg der Tandem-Magnetspiegel-Fusion zu unterstützen.

Die Vereinbarung mit MGE bringt ein Versorgungsunternehmen direkt in die frühe Entwicklungsphase des kommerziellen Kraftwerks von Realta Fusion. In der aktuellen Phase hat MGE Energy bereits eine direkte Beteiligung an Realta Fusion abgeschlossen, während MGE in die Vorbereitungsphasen für Ausrüstung, Technik, Standortauswahl, Genehmigung, Netzanbindung und Finanzierung eingetreten ist; das 200-MWe-Kraftwerk selbst befindet sich noch nicht in der Bauphase.