Vereinigte Arabische Emirate: TII stellt Asteroidengürtel-Missionssonde vor, Start im März 2028

de.wedoany.com-Bericht: Das Technology Innovation Institute (TII) der Vereinigten Arabischen Emirate hat bekannt gegeben, dass die Konstruktion, Fertigung und Erprobung einer Asteroiden-Landesonde abgeschlossen wurde. Die Sonde soll im Rahmen der Emirates Mission to the Asteroid Belt (EMA) an Bord des Raumfahrzeugs „MBR Explorer" eingesetzt werden und wird in Kürze nach Colorado, USA, transportiert, um dort in das Hauptraumfahrzeug integriert zu werden. Der Start ist für März 2028 geplant.

Die Sonde wurde vom TII Propulsion and Space Research Center in Abu Dhabi entwickelt und ist die einzige absetzbare Nutzlast der EMA-Mission. Die Sonde wird sich in einer späteren Missionsphase vom MBR Explorer trennen und autonom zur Oberfläche des Asteroiden 269 Justitia absteigen, dabei während des Abstiegs und bei der Berührung kontinuierlich Bilder aufnehmen und gleichzeitig die Oberflächenbeschaffenheit untersuchen. Nach dem Abkoppeln vom Hauptraumfahrzeug benötigt das System keine Echtzeitbefehle von der Bodenstation oder dem Mutterschiff und kann selbstständig über den Zeitpunkt der Bildaufnahme, die Anzahl der Bilder und den Umfang der Datenspeicherung entscheiden.

Die Sonde ist mit zwei Kamerasystemen ausgestattet – einem Weitwinkel- und einem Teleobjektiv – und verfügt über eine von TII eigenständig entwickelte digitale Verarbeitungseinheit, die für Bildverarbeitung, Datenfilterung und Energieverwaltung zuständig ist. Die Sonde wird während der Cruise-Phase parallel Bildaufnahmen durchführen und etwa alle 6 Monate Daten über das Hauptraumfahrzeug zur Erde übertragen.

Der MBR Explorer soll eine etwa 5 Milliarden Kilometer lange Deep-Space-Mission mit einer Flugdauer von etwa 8 Jahren absolvieren. Während dieser Zeit werden Gravitationsmanöver an Venus, Erde und Mars durchgeführt, wobei nacheinander sechs Hauptgürtel-Asteroiden in geringem Abstand passiert werden, bevor schließlich 269 Justitia erreicht wird. Das Hauptraumfahrzeug wird etwa 7 Monate in der Nähe des Ziels operieren und dabei die Umlaufbahn schrittweise von etwa 250 Kilometern Höhe absenken.

Nach dem derzeitigen Missionsplan soll die Landesonde Anfang 2036 während der niedrigen Vorbeiflugphase abgesetzt werden und den Versuch unternehmen, die Oberfläche von 269 Justitia zu berühren. Das EMA-Hauptraumfahrzeug hat 2025 die kritische Designprüfung abgeschlossen und befindet sich derzeit in der Phase der Endmontage, Integration und Tests. Der Start ist für das erste Quartal 2028 geplant.