Die Pläne von Oxford United für den Bau eines neuen, 150 Millionen Pfund teuren vollelektrischen Stadions haben die letzte Hürde genommen, nachdem die Regierung bestätigt hatte, dass keine Prüfung erforderlich ist. Wohnungsbau- und Gemeindeminister Steve Reid hat klargestellt, dass er nach der Genehmigung des Antrags durch den Cherwell District Council im August keine weiteren Anträge berücksichtigen wird.

Die Spiellizenz von Manchester United im Kassam Stadium in Littlemore läuft 2026 aus, sodass der Verein nach mehr als zwei Jahrzehnten Betrieb nach einem neuen Standort suchen muss. Vorsitzender Grant Ferguson sagte, die Entscheidung ermögliche es dem Verein, seine langfristige Vision zu verwirklichen. „Die Entscheidung des Ministers, unseren Bauantrag für ein 16.000 Zuschauer fassendes Stadion im Norden der Stadt nicht zu prüfen, bedeutet, dass der Verein seine Pläne nun vorantreiben kann“, sagte er.

Das von AFL Architects entworfene vollelektrische Stadion wird das erste in Großbritannien sein, das vollständig mit erneuerbarer Energie betrieben wird. Das Konzept umfasst Luftwärmepumpen, 3.500 Quadratmeter Solarmodule und ein modernes Wärmerückgewinnungssystem, wodurch die CO2-Emissionen im Vergleich zu herkömmlichen Heizungen um 80 % reduziert werden. Auf dem Gelände entstehen außerdem ein Hotel mit 180 Zimmern, Restaurants, ein Konferenz- und Ausstellungszentrum, eine Sporthalle und ein Gemeinschaftsplatz.

Ridge and Partners ist für die Standortauswahl und Nachhaltigkeitsplanung verantwortlich. Die Ingenieurleistungen werden von Mott MacDonald erbracht. Eine formelle Baugenehmigung wird erteilt, sobald der Beitrag des Clubs zur lokalen Infrastruktur gemäß Artikel 106 geklärt ist. Die Bauzeit wird voraussichtlich etwa 18 Monate betragen.