Der US-amerikanische multinationale Konzern Honeywell hat kürzlich eine neue Technologie zur Umwandlung von Biomasse in nutzbare Kraftstoffe vorgestellt. Dieses Verfahren soll langjährige Herausforderungen bei der Biomasseumwandlung lösen, wie etwa Kraftstoffinstabilität, Korrosivität und Inkompatibilität mit bestehenden Raffinerieanlagen aufgrund des hohen Sauerstoffgehalts.

Obwohl Biomasse-Ressourcen reichlich vorhanden sind, neigt das direkt daraus gewonnene Bio-Rohöl aufgrund der chemisch gebundenen Sauerstoffatome zur Polymerisation und weist eine geringe Energiedichte auf. Dies erschwert die direkte Verwendung als hochwertiger Kraftstoff. Das neue Verfahren, entwickelt von Honeywells Tochtergesellschaft UOP, basiert auf der Zufuhr von Wasserstoff für eine Hydrodeoxygenierungsreaktion. Dabei wird Sauerstoff als Wasser abgetrennt, wodurch das Bio-Rohöl zu nutzbarem Schiffskraftstoff, Benzin oder nachhaltigem Flugkraftstoff veredelt und aufgewertet wird.

Ranjit Kulkarni, Leiter Energie- und Nachhaltigkeitslösungen bei Honeywell Indien, erklärte gegenüber den Medien, dass dieses Verfahren zur Umwandlung von Bio-Rohöl in Kraftstoff „wettbewerbsfähig“ sei. Das Unternehmen erklärte, dass Pflanzen- und Agrarabfälle lokal zu Bio-Rohöl verarbeitet werden können, um Transportkosten zu senken. Anschließend erfolgt die zentrale Raffination in großen Anlagen. Diese Technologie ergänzt das bestehende Portfolio an Verfahren zur Gewinnung erneuerbarer Kraftstoffe. Bezüglich der Art des verwendeten Wasserstoffs (z. B. „grauer Wasserstoff“ aus fossilen Brennstoffen oder „grüner Wasserstoff“ aus erneuerbaren Energien) antwortete Honeywell, dass dies von den spezifischen Zielen und Bedürfnissen des Kunden abhängt. Das Unternehmen betonte, dass selbst bei Verwendung von konventionellem Wasserstoff die Emissionen über den gesamten Lebenszyklus deutlich geringer sind als bei fossilen Brennstoffen.

Bei erfolgreicher Skalierung dieser Technologie wird erwartet, dass sie die Energieeffizienz von Biomasse-Ressourcen verbessert und einen neuen technologischen Weg für die Biokraftstoffproduktion eröffnet.