Das kanadische Bergbauunternehmen Centerra Gold (TSX: CG; NYSE: CGAU) hat kürzlich von der Environmental Assessment Office of British Columbia die Genehmigung erhalten, den Betrieb seiner Kupfer-Gold-Mine Mount Milligan in der Provinz bis 2035 zu verlängern. Diese Nachricht trieb den Aktienkurs des Unternehmens in die Höhe.

Die Änderungen des Umweltverträglichkeitszeugnisses umfassen hauptsächlich eine Erhöhung der täglichen Erzverarbeitungskapazität des Tagebaus um 11 % auf 66.500 Tonnen durch Vertiefung der Grube und Ausweitung des damit verbundenen Störungsbereichs um 80 Hektar. Die Genehmigung beinhaltet außerdem den Bau neuer Infrastrukturanlagen auf dem etwa 155 Kilometer nördlich von Prince George gelegenen Gelände, Anpassungen der internen Transportwege, eine Erhöhung der Absperrdammhöhe der Tailings-Anlage um 26 Meter sowie eine Aktualisierung der entsprechenden Landrekultivierungs- und Bergbauschließungspläne.

Der bisherige Bergbauplan der Mount Milligan-Mine sah bereits eine Produktion bis 2035 vor, doch diese Entscheidung erteilt nun die formelle regulatorische Genehmigung. Der Antrag, den Centerras Tochtergesellschaft Thompson Creek Metals für das Projekt eingereicht hatte, durchlief eine etwa neunmonatige Prüfung, bei der die Auswirkungen auf umliegende Gemeinden, indigene Völker, Gewässer und Fischlebensräume, Luftqualität sowie Sicherheitsrisiken bewertet wurden.

Die Betriebsverlängerung der Mine wird voraussichtlich in der Bauphase zusätzliche Arbeitsplätze schaffen. Das Environmental Assessment Office gab an, dass das Erweiterungsprojekt, bei reibungsloser Genehmigung, zusätzlich zu den derzeit etwa 600 Beschäftigten einen wirtschaftlichen Nutzen von bis zu 450 Millionen US-Dollar für die Region bringen könnte. Laut einer kürzlich durchgeführten Vorstudie zur Machbarkeit besteht bei einer weiteren Erhöhung der Ressourcenreserven das Potenzial, die Lebensdauer der Mine bis 2045 zu verlängern.

Die Aktie von Centerra Gold stieg nach Bekanntgabe der Nachricht. Die nachgewiesenen und wahrscheinlichen Goldreserven der Mount Milligan-Mine belaufen sich auf etwa 483,2 Millionen Tonnen mit einem durchschnittlichen Gehalt von 0,28 Gramm pro Tonne; der Kupfergehalt liegt bei etwa 0,16 %. Die Mine erhielt im Februar 2024 im Rahmen einer Finanzierungsvereinbarung eine zweijährige Betriebsunterstützung.