de.wedoany.com-Bericht: Das von der argentinischen Firma Techint Ingeniería y Construcción in der Atacama-Region Nordchiles entwickelte Entsalzungs- und Wasserleitungssystem ist zu 96 % fertiggestellt. Das Projekt hat den ersten Test mit kontinuierlichem Entsalzungswasserfluss erfolgreich bestanden und markiert damit einen entscheidenden Schritt für den strukturellen Wandel in der Wassernutzung des chilenischen Bergbaus. Nach seiner Fertigstellung wird die Infrastruktur drei Kernbergwerken im Norden der staatlichen Kupfergesellschaft Codelco mit Prozesswasser versorgen.
Das Projekt an der Pazifikküste der Provinz Tocopilla in der Region Antofagasta umfasst eine Umkehrosmose-Entsalzungsanlage und ein über 160 Kilometer langes Wasserleitungssystem. Die Entsalzungsanlage befindet sich im Gebiet von Tocopilla. Über Pumpstationen wird das Frischwasser stufenweise auf den für den Transport notwendigen Druck gebracht und zum Auffangbecken des Bergwerks Radomiro Tomic in über 3000 Metern Höhe gepumpt, um schließlich die Minen Chuquicamata, Radomiro Tomic und Ministro Hales zu versorgen. Die erste Ausbaustufe ist für eine Förderkapazität von 840 Litern pro Sekunde ausgelegt und kann in der Zukunft auf 1956 Liter pro Sekunde erweitert werden.
Die Anlage wurde vom Konsortium Aguas Horizonte SpA mit einem Investitionsvolumen von etwa 1 Milliarde US-Dollar errichtet, das einen langfristigen Wasserliefervertrag unterzeichnet hat. Sie wird im BOOT-Modus (Build-Own-Operate-Transfer) betrieben und nach 20 Jahren an Codelco übergeben. Aguas Horizonte ist ein Joint Venture der japanischen Marubeni Corporation und des chilenischen Unternehmens Transelec. Die argentinische Techint Ingeniería y Construcción war als Generalunternehmer (EPC) für die Planung, Beschaffung und den Bau der Entsalzungsanlage sowie der Wasserentnahme- und Pumpensysteme verantwortlich. Techint blickt auf über 80 Jahre Erfahrung zurück und ist in den Bereichen Generalunternehmerschaft, Rohrherstellung, Stahlproduktion, Energieexploration und -erschließung sowie medizinische Forschung tätig. Das Unternehmen hat weltweit mehr als 3300 Großprojekte realisiert.
Das Projekt ist ein wesentlicher Bestandteil der Transformation der Wassernutzungsstruktur im chilenischen Bergbau. Laut dem Prognosebericht des chilenischen Kupferausschusses Cochilco zum Wasserbedarf für 2025–2034 wird der Gesamtwasserverbrauch der chilenischen Kupferindustrie von 18,5 Kubikmetern pro Sekunde im Jahr 2024 auf 20,6 Kubikmeter pro Sekunde im Jahr 2034 steigen. Der Anteil von Meerwasser am gesamten Bergbauwasserverbrauch wird sich von etwa 41 % im Jahr 2024 auf etwa 68 % im Jahr 2034 erhöhen. Die nördliche Region Antofagasta, das Kerngebiet des chilenischen Bergbaus, wird voraussichtlich bis 2034 49 % des gesamten nationalen Bergbauwasserverbrauchs ausmachen. Mit der Inbetriebnahme dieses Projekts und begleitender Maßnahmen wie dem C20+-Projekt der Kupfermine Collahuasi gelten die Jahre 2026–2027 als entscheidende Phase für wesentliche Fortschritte in der Nachhaltigkeitsstrategie für Wasser im chilenischen Großbergbau.
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