de.wedoany.com-Bericht: Das neuseeländische Staatsunternehmen Meridian Energy hat einen Genehmigungsentwurf erhalten, der vorschlägt, die Nutzungsbeschränkungen für den Notfall-Wasserkraftspeicher des Lake Pūkaki auf der Südinsel für einen Zeitraum von drei Jahren ab dem Winter 2026 zu lockern.
Der Genehmigungsentwurf umfasst die Wassermenge, die zwischen 518 und 513 Metern über dem Meeresspiegel gespeichert ist, bis Transpower das Risiko einer Stromknappheit auf einen kritischen Wert von 4 % schätzt. Der Lake Pūkaki ist das größte Stromreservoir des Landes; die fünf Meter Wassersäule entsprechen einer Stromerzeugungskapazität von etwa 545 GWh.
Nach den bestehenden Ressourcengenehmigungen darf Meridian den unteren Bereich des Sees nur dann nutzen, wenn Transpower eine Sicherheitswarnstufe auslöst. Obwohl der Markt im Winter 2025 angespannt war, wurde dieser Schwellenwert nicht erreicht, was bedeutet, dass dieser Speicher trotz der Belastung des Systems nicht genutzt wurde.
Mike Roan, CEO von Meridian, erklärte, dass die zusätzliche Nutzungsbefugnis die Großhandelsstrompreise direkt senken werde. Er sagte, dass jeder zusätzliche Meter einen großen Unterschied mache, wenn der Druck so groß sei wie im Winter 2024. Der Zugang zum Notfallspeicher werde die an der Börse gehandelten Strompreise senken, indem die Verfügbarkeit von erneuerbarem, kostengünstigem Brennstoff erhöht werde, was einen Abwärtsdruck auf die Festpreise ausübe, die Einzelhändler Haushalts- und Geschäftskunden anböten.
Modelle im Fast-Track-Empfehlungsdokument zeigen, dass dieser Schritt genug Energie freisetzen könnte, um 75.000 Haushalte mit Strom zu versorgen, und die Großhandelsstrompreise um etwa 7 % senken könnte, indem die Unsicherheit darüber beseitigt werde, wann Meridian auf den Reservewasserspeicher zugreifen könne, und eine effizientere Stromerzeugungsplanung ermöglicht werde.
Der Genehmigungsentwurf erlaubt Meridian auch die dauerhafte Installation einer Steinabdeckung am Pūkaki-Damm, um Wellenerosion zu verhindern, wenn der See auf niedrigem Niveau betrieben wird. Es handelt sich um eine strukturelle Maßnahme, um den erweiterten Speicherbereich unter Wahrung der Dammintegrität betriebsfähig zu machen. Das Expertengremium muss bis zum 3. Juli 2026 eine endgültige Entscheidung treffen.
Der Antrag stieß auf Widerstand mehrerer Interessengruppen. Transpower ist der Ansicht, dass die Lockerung der Nutzungsbefugnis für den Notfallspeicher einen wichtigen Puffer des Stromsystems beseitigen und das Risiko schwerwiegender Folgen in Dürrejahren erhöhen würde. Das Stromerzeugungs- und Einzelhandelsunternehmen Genesis Energy (das mehrere Batteriespeichersysteme im Versorgungsmaßstab entwickelt) lehnte den Antrag aus ähnlichen Gründen ab. Energieminister Simeon Brown schrieb dem Gremium in einer späteren Phase einen Brief, in dem er seine Vorbehalte äußerte und damit die Ablehnung des Vorschlags durch die Regierung signalisierte.
Im Gegensatz dazu unterstützte die Electricity Authority den Antrag von Meridian und betrachtete ihn als pragmatischen Mechanismus zur Bewältigung potenzieller Stromknappheit. Auch Scott Aronsen, Bürgermeister des Mackenzie District, äußerte Bedenken hinsichtlich der Erholungszeit des Sees nach einem Absinken des Wasserspiegels in Dürrejahren.
In Anerkennung dieser Bedenken erklärte Meridian, dass es die Nutzung des zusätzlichen Wasserspeichers im Jahr 2026 freiwillig einschränken werde. Sollte der Genehmigungsentwurf bestätigt werden, schlägt das Unternehmen vor, die Hälfte des fünf Meter hohen Notfallwasserspeichers nur dann als verfügbar zu betrachten, wenn das Versorgungssicherheitsrisiko im restlichen Teil des Jahres erhöht sei, und plant, mit den Interessengruppen der Stromwirtschaft weitere Gespräche über die Verwaltung des Speicherzugriffs während des Dreijahreszeitraums zu führen.
Das Waitaki Power Scheme, dessen Kernstück der Lake Pūkaki ist, umfasst acht Wasserkraftwerke mit einer Gesamtinstallationsleistung von 1.761 MW, was etwa 32 % der neuseeländischen Wasserkraftkapazität entspricht. Der Pūkaki selbst ist ein umgestalteter natürlicher See, der als Teil dieses Systems bewirtschaftet wird und eine Schlüsselrolle für die Flexibilität der nationalen Stromversorgung spielt.
Die Genehmigung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem offizielle Prognosen eine Verschlechterung der Energiesicherheitsaussichten Neuseelands zeigen. Der Entwurf des „Supply Security Assessment 2026“ von Transpower ergab, dass selbst wenn alle zugesagten und vereinbarten Projekte wie geplant voranschreiten, die nationale Winterenergiereserve Neuseelands bis 2031 unter den niedrigen Sicherheitsstandard fallen wird, was einer Lücke von 698 GWh entspricht. In einem „erwarteten Zukunftsszenario“, das niedrigere Erdgasversorgungsprognosen berücksichtigt, tritt die Lücke im Jahr 2030 auf. Der Notfall-Wasserkraftspeicher des Lake Pūkaki von 545 GWh könnte, wenn er ohne die Sicherheitsauslösung von Transpower genutzt werden kann, in bestimmten Wintern einen Großteil der prognostizierten Lücke abdecken, vorausgesetzt, der Wasserspiegel des Sees ist ausreichend hoch.
Während Meridian den Antrag auf den Wasserkraftspeicher vorantreibt, treibt es gleichzeitig auch Batteriespeicher voran. Im Mai letzten Jahres nahm Meridian am Standort Ruakākā in der Nähe von Whangārei sein erstes netzgebundenes Batteriespeichersystem in Neuseeland in Betrieb, das von Saft geliefert wird, die Lithium-Eisenphosphat (LFP)-Chemie verwendet und eine Kapazität von 100 MW/200 MWh hat.
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