de.wedoany.com-Bericht: Das von dem 21-jährigen Neuseeländer Thomas Morson und seinem Mitgründer Charles Englander gegründete KI-Startup Sea12 hat sich auf die Bereitstellung einer Backoffice-Automatisierungsplattform für Unternehmen der Stahl-, Bau- und Logistikbranche spezialisiert und bisher insgesamt 25 Millionen US-Dollar (etwa 43 Millionen Neuseeland-Dollar) an Finanzierungen eingesammelt.
Morson wuchs in Coromandel auf, besuchte die High School im Nordosten Frankreichs und studierte anschließend an der École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) in der Schweiz. Die Hochschule, die sich am Silicon-Valley-Vorbild Stanford orientiert, schafft ein gründerfreundliches Umfeld, das ihn anzog. Über einen gemeinsamen Freund lernte Morson den an der Yale University studierenden Englander kennen; beide absolvierten ein Praktikum bei demselben Startup. Anschließend entwickelten sie im „Söldner“-Modell maßgeschneiderte KI-Anwendungen für mehrere Unternehmen, stellten jedoch fest, dass dieses Modell keine wiederkehrenden Einnahmen generierte, und beschlossen daher, eine eigene KI-Plattform zu schaffen.
Sea12 wurde im Mai 2024 gegründet und befasst sich hauptsächlich mit der Dokumentenverarbeitung von Logistik- und Bauunternehmen, beispielsweise mit der Backoffice-Automatisierung, einschließlich der Bearbeitung von Stahl-Bestelldokumenten, der Planung der Teilefertigung und dem Abgleich mit Rechnungen. Morson brach sein Studium ab, traf sich mit Englander in New York und begann mit der Gründung des Unternehmens. „Wir waren völlig auf uns allein gestellt, hatten nur 30.000 Dollar, mieteten ein kleines Büro und stellten fünf Praktikanten ein“, so Morson. Ein Jahr nach der Gründung schloss das Unternehmen eine Seed-Finanzierungsrunde in Höhe von rund 4 Millionen US-Dollar ab, die hauptsächlich von Caffeinated Capital stammte. Morson erinnert sich, dass der Seed-Finanzierungsprozess sehr schnell ablief: Caffeinateds General Partner Varun Gupta rief Englander am Freitag an, unterhielt sich ein bis zwei Stunden, rief Morson am Samstag etwa 45 Minuten lang an und schickte am Montag ein Term Sheet. Anschließend brachte eine Serie-A-Finanzierungsrunde die Gesamtfinanzierungssumme auf 25 Millionen US-Dollar. Auch SV Angel, Haystack, Also Capital und andere Institutionen beteiligten sich an der Investition.
Nach Erhalt der Seed-Finanzierung begann Sea12, Vollzeitmitarbeiter einzustellen und sich auf große Kunden zu konzentrieren, darunter die in Texas ansässige Basden Steel. Das Geschäft von Basden Steel umfasst den Bau von Stahlkonstruktionen für Militärstützpunkte, Flughäfen, Krankenhäuser und andere Projekte. Sea12 automatisierte deren Backoffice, einschließlich der Bearbeitung von Stahlbestelldokumenten, der Planung der Teilefertigung in der Werkstatt und des Rechnungsabgleichs. Durch die Empfehlung von Basden Steel wurde auch Brown Strauss Steel aus Colorado zum Kunden des Unternehmens.
Sea12 verfügt derzeit über „Einnahmen im siebenstelligen Bereich“ und mehrere Großkunden. Das Unternehmen setzt hauptsächlich KI-Modelle aus dem Anthropic-Lager ein, nutzt aber auch OpenAIs Codex. Ein Kundenbetreuer von OpenAI gewährte zudem ein Guthaben von 15.000 US-Dollar, um die Zusammenarbeit aufrechtzuerhalten. Das Unternehmen hat nun Büros am Broadway, beschäftigt 14 Mitarbeiter und plant, vier weitere einzustellen. Morson erklärte, dass das Unternehmen ein Präsenz-Arbeitsmodell verfolge, um die Unternehmenskultur zu bewahren. Bei der Einstellung sei er der Ansicht, dass die besten Ingenieure alle paar Monate den Arbeitgeber wechseln, es sei denn, man zahle sehr hohe Gehälter oder schaffe eine gute Kultur, sonst sei es schwierig, sie zu halten. Das Unternehmen „kommt derzeit knapp über die Runden, die Ausgaben liegen etwas über den Einnahmen“ und strebt bis Jahresende Einnahmen im achtstelligen Bereich an. Eine Serie-B-Finanzierungsrunde ist erst geplant, wenn die jährlichen Einnahmen über 15 Millionen US-Dollar liegen.
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