de.wedoany.com-Bericht: Eine neue Studie des United States Geological Survey (USGS) zeigt, dass das „Gemini Solar Project“ in der Nähe von Las Vegas, Nevada, das Mikroklima und die Bodenverhältnisse der umliegenden Wüste verändert. Diese Forschung hat das Konzept der „Ökophotovoltaik“ (ecovoltaics) hervorgebracht, das besagt, dass Solarzellen den Installationsraum positiv verändern können, anstatt zwangsläufig das Wüstenökosystem zu zerstören.
Der weltweite Strombedarf ist im letzten Jahrzehnt mit Rekordgeschwindigkeit gestiegen. Daten der Internationalen Energieagentur (IEA) zufolge wird der globale Stromverbrauch voraussichtlich 29.000 Terawattstunden übersteigen, wobei die Expansion von Rechenzentren für Künstliche Intelligenz, Elektrifizierung und rasche Industrialisierung die Haupttreiber sind. Trotz Rekordausbaus der Solarenergie (weltweit 605 Gigawatt neu installierte Kapazität) hinkt das Wachstum der grünen Energie hinter dem sprunghaften Verbrauchsanstieg hinterher, was zu einer wachsenden Energielücke führt. Betreiber müssen daher auf fossile Brennstoffe zurückgreifen, um die Lücke zu schließen, was direkt die CO₂-Emissionen erhöht.
Großflächige Solarkraftwerke im Versorgungsmaßstab benötigen riesige Landflächen, konkurrieren oft mit Landwirten um fruchtbares Ackerland, beeinträchtigen die Nahrungsmittelproduktion und natürliche Ökosysteme und führen zu Widerstand lokaler Gemeinschaften sowie Landnutzungsverboten. Um diese Hürden zu überwinden, verlagert sich die Branche zunehmend in Wüstenregionen. Das Gemini Solar Project, ein Meilensteinprojekt mit zwei Millionen Solarmodulen, analysierte in einer Studie das Verhalten der Freiflächen zwischen den Modulen im Vergleich zu ungestörten Wüstenböden. Die Studie wurde im „Journal of Environmental Management“ unter dem Titel „Ecovoltaic solar energy development effects on microclimate, temperature, and soil moisture in panel array interspaces in a warm desert“ veröffentlicht.
Die Ergebnisse zeigen, dass die Module als Schutzbarriere für den Boden wirken: Sie reduzieren die Windgeschwindigkeit, blockieren die direkte, intensive Sonneneinstrahlung auf den Boden, verringern so die Verdunstung und ermöglichen es dem Boden, einen höheren Feuchtigkeitsgehalt zu bewahren. Auch die Temperaturmuster verändern sich: Der Schatten am Morgen und Abend senkt die Oberflächentemperatur des Bodens tagsüber, während tiefere Bodenschichten leicht wärmer und stabiler bleiben, was zum Schutz einheimischer Samen und unterirdischer Mikroben-Netzwerke beiträgt. Das Projekt zeigt, dass Technik sich an die Umwelt anpassen kann, indem sie das natürliche Gelände erhält und das Mikroklima steuert, und bietet damit ein Referenzbeispiel für die großflächige Solarenergieentwicklung in anderen Wüstenregionen.
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