de.wedoany.com-Bericht: Das europäische fabless Halbleiterunternehmen TUSK IC hat von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) einen industriellen Kommerzialisierungsvertrag erhalten. Mit Unterstützung des belgischen föderalen Wissenschaftspolitikbüros (BELSPO) wird die hochfrequente Ka-Band-Elektronikstrahlformungsarchitektur vom experimentellen Prototypen in ein für die Massenproduktion bereites, marktreifes Hardwaremodul überführt.
Diese Produktphase läuft im Rahmen der industriellen Wettbewerbsfähigkeitskomponente des ESA-Programms für fortgeschrittene Forschung in Telekommunikationssystemen (ARTES). Die Mittel sind speziell für die Skalierung, Validierung und kommerzielle Infrastruktur-Bereitstellung der firmeneigenen ConnectKa-Integrierten Schaltungen und ConnecTile-Aktivantennenmodule vorgesehen. Das Kernziel des Vertrags ist die Bewältigung der hohen Herstellungskosten bei der Bereitstellung von Bodensegment-Benutzerterminals für Satellitennetzwerke der nächsten Generation. Historisch basierten hochfrequente Millimeterwellenkomponenten für elektronisch gesteuerte Antennen auf teuren, spezialisierten Halbleitersubstraten wie Galliumarsenid (GaAs) oder Siliziumgermanium (SiGe).
Die technologische Differenzierung von TUSK IC liegt in der Verwendung standardmäßiger, hochvolumiger CMOS-Silizium-Fertigungslinien (Complementary Metal-Oxide-Semiconductor). Dabei werden HF-Frontend, Phasenschieber und Leistungsverstärker auf Standard-Bulk-Siliziumwafern integriert, was im Vergleich zu bestehenden Marktalternativen eine Reduzierung der Wärmeenergieaufnahme um 30 % ermöglicht. Durch die Kommerzialisierung einer stromsparenden, standardisierten Architektur zielt das Unternehmen darauf ab, modulare, stapelbare Aktivantennenkacheln bereitzustellen, die von Erstausrüstern (OEMs) zu flachen Tracking-Systemen zusammengesetzt werden können. Diese modularen Kacheln ermöglichen eine kontinuierliche, nicht-mechanische Nachführung für mobile Satellitenkommunikationssysteme (SOTM), die in Verkehrsflugzeugen, Seeschiffen und Militärfahrzeugen installiert sind.
Die Beschleunigung der Kommerzialisierung der ConnectKa-Plattform erfolgt vor dem Hintergrund der massiven Expansion von Breitbandkonstellationen in niedrigen (LEO) und mittleren Erdumlaufbahnen (MEO) durch Betreiber, darunter Amazon Project Kuiper, Telesat Lightspeed, Eutelsat OneWeb und SES O3b mPOWER. Diese Hochdurchsatznetzwerke sind vollständig auf das Ka-Band-Spektrum für die Verteilung von Unternehmensbreitband angewiesen und benötigen eine große Anzahl flexibler, Multi-Orbit-Bodenendgeräte. Darüber hinaus unterstützt die Ausweitung des in Europa entwickelten Siliziumdesigns das gesetzgeberische Mandat der EU zur technologischen Souveränität, indem durch den Aufbau einer lokalen Lieferkette für Satelliten-Benutzerterminal-Komponenten die systemische Abhängigkeit Europas von ausländischen Halbleiterdesignern und staatlich geförderten Fertigungsökosystemen verringert wird. Gleichzeitig wird eine sichere, inländische Hardwarebasis für zukünftige institutionelle Kommunikationsnetzwerke (wie die EU-IRIS²-Konstellation) geschaffen.
Dr. Kathleen Philips, CEO von TUSK IC, erklärte, dass diese neue Phase einen wichtigen Schritt des Unternehmens von der Innovation zur Kommerzialisierung darstelle. Aufbauend auf den Grundlagen des Nebula-Projekts bereite das Unternehmen die Ka-Band-Chips und ConnecTile für die Serienproduktion und Bereitstellung in kommerziellen Satellitenkommunikations-Benutzerterminals vor. Durch die Bereitstellung der ersten Lösung, die in einem massiven CMOS-Prozess gefertigt wird und eine rekordverdächtig niedrige Energieaufnahme aufweist, zielt das Unternehmen darauf ab, die europäischen Fähigkeiten in der fortschrittlichen Satellitenkommunikation zu stärken und zu einer wettbewerbsfähigen und widerstandsfähigen europäischen Lieferkette beizutragen.
