de.wedoany.com-Bericht: Forscher der University of Waterloo in Kanada haben eine digitale Fertigungsplattform entwickelt, die neuartiges Silikonmaterial mit 3D-Druck-Technologie kombiniert und innerhalb von 20 Minuten patientenspezifische Kontaktlinsen herstellen kann. Diese Technologie ermöglicht es, maßgeschneiderte Linsen während eines einzigen Sehtesttermins zu entwerfen, herzustellen und anzupassen.
Die meisten derzeitigen Kontaktlinsen haben ein begrenztes Größen- und Formenspektrum und sind nicht individuell an die Augen angepasst. Weiche Linsen passen zwar den meisten Trägern, doch Patienten mit unregelmäßig geformten Hornhäuten benötigen oft harte Linsen für eine klare Sicht. Der Prozess, die passenden Linsen zu finden, kann Wochen oder Monate dauern und mehrere Termine erfordern.
Ein Forschungsteam der Fakultät für Chemie der University of Waterloo hat eine digitale Fertigungsplattform entwickelt, um diese Herausforderung zu bewältigen. Die Plattform integriert Software für das Design maßgeschneiderter Linsen, neuartiges hydrophiles Silikonmaterial und fortschrittliche 3D-Druck-Technologie. Herkömmliche Silikonmaterialien sind in der Regel nicht mit dem 3D-Druck kompatibel. Daher hat das Team eigens eine neue Rezeptur für die additive Fertigung entwickelt, die eine präzise Formgebung ermöglicht, während die Sicherheit, Biokompatibilität und hohe Sauerstoffdurchlässigkeit des Silikons erhalten bleiben. Dr. Sayan Ganguly, wissenschaftlicher Mitarbeiter in der Chemie, erklärt, dass die vom Software entworfene Innenfläche der Linse exakt an die Hornhaut des Patienten angepasst werden kann, während die Außenfläche die erforderliche Sehkorrektur bietet. Für die winzigen stufenartigen Unebenheiten, die beim schichtweisen Aufbau im 3D-Druck auf gekrümmten Oberflächen entstehen, hat das Team zudem ein ultradünnes, berührungsloses Beschichtungsverfahren entwickelt, das die Oberfläche glättet, ohne die individuelle Form oder die optischen Eigenschaften der Linse zu verändern.
Dr. Shirley Tang, Professorin für Chemie, erklärt, dass diese Technologie wirklich personalisierte Kontaktlinsen ermöglicht. Die Linsen bieten nicht nur eine präzise Passform, sondern auch die optische Klarheit und mechanischen Eigenschaften, die man von handelsüblichen Kontaktlinsen erwartet. Labortests haben die Biokompatibilität des Materials bestätigt, und das Team bereitet sich auf In-vivo-Studien vor. Die Forscher haben eine vorläufige Patentanmeldung für das neuartige hydrophile Silikonmaterial eingereicht und arbeiten an der formellen Patentanmeldung.
Das Forschungsteam arbeitet mit dem gemeinsam von der University of Waterloo und der Hong Kong Polytechnic University gegründeten Centre for Vision and Eye Research (CEVR) zusammen, um die Technologie zur Marktreife zu bringen. Das Projekt wurde im Juni 2026 auf der Shanghai International Invention Exhibition mit einer Goldmedaille ausgezeichnet.
