de.wedoany.com-Bericht: Die obere Stufe einer Rakete des US-amerikanischen Raumfahrtunternehmens SpaceX wird voraussichtlich Monate nach Missionsende auf der Mondoberfläche einschlagen. Die Rakete hatte Anfang 2025 zwei Mondlandegeräte ins All gebracht, weshalb diese Trümmer zu den wenigen Objekten gehören, die beim Einschlag auf dem Mond noch beobachtet werden.
Es wird erwartet, dass dieses große Raketentrümmerteil mit einer Geschwindigkeit von etwa 5.400 Meilen pro Stunde (ca. 8.690 Kilometer pro Stunde) auf den Mond prallt – etwa das Siebenfache der Schallgeschwindigkeit. Obwohl Weltraumschrott, der auf den Mond trifft, für die meisten Menschen kein dringendes Thema ist, beobachten Wissenschaftler und Astronomen die Lage aufmerksam.
Vor und nach dem Einschlag werden der Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA und der südkoreanische Mondorbiter „Danuri" Fotos aufnehmen. In den letzten Minuten vor Beginn des endgültigen Abstiegs wird Danuri nahe an der problematischen SpaceX-Rakete vorbeifliegen.
Die NASA hat in der Vergangenheit bereits mehrfach absichtliche Einschläge auf dem Mond durchgeführt. Während der Apollo-Missionen in den 1970er-Jahren schlug die NASA ausgemusterte Teile der Saturn-V-Raketen und Mondlandefähren auf dem Mond ein, um seismische Experimente durchzuführen. 2009 führte die NASA mit der Mission „Lunar Crater Observation and Sensing Satellite" (LCROSS) erneut einen solchen Einschlag durch, bei dem die Sonde nahe dem Mondsüdpol aufschlug, um Wassereis zu suchen.
Dieses Mal richtet sich das Interesse der Forscher auf die Auswirkungen des Einschlags auf die Mondoberfläche. Die erwartete Kollisionsenergie entspricht etwa drei Tonnen TNT-Sprengstoff. Obwohl diese Energie nicht unerheblich ist, werden Beobachter auf der Erde den Einschlag selbst wahrscheinlich nicht direkt sehen können.
Da der Mond weder Wind noch Atmosphäre hat, könnten sich die beim Einschlag ausgeworfenen Materialien über mehrere Meilen erstrecken und mit Teleskopen beobachtet werden. Benjamin Fernando vom Los Alamos National Laboratory erklärte, dass die geringe Schwerkraft des Mondes und das Fehlen von Wind, der den Staub verweht, Gründe dafür seien, dass man dieses Ereignis unter anderem deshalb verfolge, um zu verstehen, wie gefährlich Weltraumschrott-Einschläge für zukünftige Astronauten sein könnten.
Derzeit sind die Auswirkungen von Weltraumschrott auf den Mond noch nicht so gravierend wie auf der Erde, doch die Lage könnte sich schnell ändern. Die USA und China wetteifern darum, wer nach mehr als einem halben Jahrhundert als Erster wieder Astronauten auf den Mond bringt. Eines Tages werden Betreiber keine Raketentrümmer mehr in abklingenden Umlaufbahnen zurücklassen können, damit diese nicht Siedlungen und Rechenzentren auf dem Mond treffen. Die Beobachtung dieses Einschlags ist der erste Schritt, um die damit verbundenen Risiken zu verstehen.
Dieses Ereignis findet vor dem Hintergrund zunehmend aktiver Weltraumforschungsaktivitäten statt. Mehrere Länder und private Unternehmen treiben Mondmissionen voran, wodurch Weltraumschrott in der Mondumlaufbahn zu einem neuen Problem wird, das es zu verhindern gilt. Die Wissenschaftler hoffen, durch die bei der Beobachtung gewonnenen Daten Aufschluss über die Auswirkungen von Weltraumschrott-Einschlägen auf die Mondoberfläche zu erhalten – Informationen, die für die Planung zukünftiger bemannter Missionen, einschließlich des Baus permanenter Siedlungen auf dem Mond, von entscheidender Bedeutung sind.
Die Forscher werden die Daten der beiden Orbiter nutzen, um die Auswirkungen dieses Einschlags auf die Mondoberfläche zu analysieren. Es wird erwartet, dass die Ergebnisse zur Planung zukünftiger Weltraummissionen beitragen, insbesondere solcher, die die Sicherheit von Astronauten und die lunare Infrastruktur betreffen.
Dieses Ereignis erinnert daran, dass Weltraumaktivitäten Konsequenzen mit sich bringen, die ernsthaft bedacht werden müssen. Mit der stetig wachsenden Zahl an Mondmissionen wird das Management von Weltraumschrott zu einem wichtigen Aspekt der Weltraumforschung.
