Chinas Rakete Gravity-2 soll im vierten Quartal 2026 ihren Erstflug absolvieren, Nutzlastkapazität in niedriger Erdumlaufbahn 21,5 Tonnen

de.wedoany.com-Bericht: Am 16. September beschleunigt Dongfang Space die Entwicklung der wiederverwendbaren mittelgroßen bis großen Flüssigtreibstoff-Trägerrakete Gravity-2. Der neueste offizielle Fortschrittsbericht von Dongfang Space zeigt, dass sich Gravity-2 derzeit in der Phase verschiedener großer Bodentests vor dem Erstflug befindet und voraussichtlich im vierten Quartal 2026 die Bedingungen für den Erstflug erfüllen wird. Die Rakete hat eine Nutzlastkapazität von 21,5 Tonnen in der niedrigen Erdumlaufbahn und 15 Tonnen in einer sonnensynchronen Umlaufbahn in 500 Kilometern Höhe und ist hauptsächlich auf die skalierte Konstellation mittelgroßer bis großer Satelliten sowie kommerzielle Startmissionen in hohe Umlaufbahnen ausgerichtet.

Gravity-2 verwendet ein zweistufiges Antriebskonzept mit Flüssigsauerstoff und Kerosin. Die Rakete ist etwa 70 Meter hoch, die Kernstufe hat einen Durchmesser von 4,2 Metern, die Nutzlastverkleidung einen Durchmesser von 5,2 Metern, das Startgewicht beträgt etwa 715 Tonnen und der Startschub etwa 990 Tonnen. Die erste Kernstufe ist mit neun von Dongfang Space selbst entwickelten „Yuanli-110"-Flüssigsauerstoff-Kerosin-Triebwerken ausgestattet, die zweite Kernstufe mit einem „Yuanli-110"-Triebwerk in der Vakuumversion; die erste Stufe ist für ein Bergungs- und Wiederverwendungskonzept ausgelegt.

Das „Yuanli-110" ist das Kernantriebsaggregat von Gravity-2. Es hat einen Schub auf Meereshöhe von 110 Tonnen und einen Vakuumschub von 122 Tonnen, verwendet Flüssigsauerstoff und Kerosin als Treibstoff und folgt der technischen Route des Gasgenerator-Zyklus mit einem Schubregelbereich von 40 % bis 110 %. Das Triebwerk hat bereits mehrere vollständige Heißtestläufe absolviert; seine Fähigkeiten zum mehrfachen Starten und zur tiefen Schubregelung dienen dazu, die Anforderungen an die Abbremsung und Landesteuerung der ersten Stufe bei der Rückkehr zu erfüllen. Das Designziel von Dongfang Space ist eine Wiederverwendung von mehr als 20 Mal pro Triebwerk.

Dongfang Space hat in Wuxi eine Forschungs- und Fertigungsbasis für Flüssigtreibstoff-Raketentriebwerke errichtet. Öffentlich zugängliche Informationen zeigen, dass die Basis künftig eine jährliche Produktionskapazität von 100 bis 300 Flüssigtreibstoff-Raketentriebwerken erreichen soll, was etwa 10 bis 30 Gravity-2-Flugmissionen pro Jahr unterstützen könnte. Für 2026 ist eine Triebwerksproduktion von etwa 20 Stück geplant, die anschließend schrittweise erhöht werden soll; derzeit können etwa 65 % der Triebwerkskomponenten lokal in Wuxi gefertigt werden.

Bei der Kontrolle der Startkosten setzt Gravity-2 als Hauptdesignrichtung auf die Bergung und Wiederverwendung der ersten Stufe sowie auf hohe Nutzlastkapazität. Dongfang Space hat zuvor bekannt gegeben, dass Gravity-2 in einer sonnensynchronen Umlaufbahn in 500 Kilometern Höhe eine Nutzlastkapazität von 15 Tonnen erreicht und damit den Bedarf für den Start großer Satellitenkonstellationen decken kann; durch die Erhöhung der Nutzlast pro Start, die Wiederverwendung der ersten Stufe sowie die Standardisierung der Triebwerke und die Fertigung mittels 3D-Druck sollen die Startkosten pro Nutzlast weiter gesenkt werden. Dongfang Space hat bisher keine konkreten kommerziellen Startpreise für Gravity-2 veröffentlicht; daher ist die „deutliche Senkung des Startpreises" weiterhin ein Kostenziel und kein bereits feststehendes öffentliches Angebot.

Das Gravity-2-Projekt ist zuvor von der Prototypenentwicklung in die Phase großer Bodentests übergegangen. Dongfang Space gab im Juli bekannt, dass die Rakete derzeit große Bodentests vor dem Erstflug durchläuft, das „Yuanli-110"-Triebwerk bereits mehrere vollständige Systemtestläufe absolviert hat und voraussichtlich bis Ende 2026 die Voraussetzungen für den Einbau in die Rakete erfüllen wird. Informationen, die die Pekinger Wirtschafts- und Technologieentwicklungszone im September veröffentlichte, bestätigen weiter, dass sich Gravity-2 noch in der Entwicklungsphase befindet, der Erstflug für 2026 geplant ist und gleichzeitig die Technologievalidierung für Wiederverwendbarkeit fortgesetzt wird.

Gemäß dem bestehenden Produktsystem von Dongfang Space übernimmt Gravity-1 hauptsächlich die skalierte Konstellation kleiner und mittlerer Satelliten mit einer Nutzlastkapazität von 6,5 Tonnen in der niedrigen Erdumlaufbahn; Gravity-2 erhöht die Nutzlastkapazität in der niedrigen Erdumlaufbahn auf 21,5 Tonnen und ergänzt die Fähigkeit zur Bergung und Wiederverwendung der ersten Stufe. Dongfang Space positioniert sie offiziell für den Markt der groß angelegten Konstellation mittelgroßer bis großer Satelliten sowie für kommerzielle Startmissionen in hohe Umlaufbahnen.