Die Southern Copper Corporation verhandelt derzeit mit der mexikanischen Regierung unter Präsidentin Claudia Sheinbaum über die Wiederaufnahme ihrer 10,2 Milliarden US-Dollar schweren Bergbauinvestitionen in Mexiko. Der diese Woche veröffentlichte Quartalsbericht zeigt, dass sich die Verhandlungen auf die Erlangung von Genehmigungen und Lizenzen konzentrieren, die von der vorherigen Regierung auf Eis gelegt wurden.

Die Tochtergesellschaft von Southern Copper, Minera Mexico, plant, bis Ende 2025 mehr als 600 Millionen US-Dollar in ihre Tagebau- und Untertageminen zu investieren. Etwa die Hälfte dieser Investition soll für die Modernisierung der Infrastruktur verwendet werden, um den langfristigen Betrieb sicherzustellen, während der Rest für die Verbesserung der Wassernutzung und des Rückstandsmanagements sowie für Initiativen zur Steigerung der Betriebseffizienz und zur Förderung des Wachstums verwendet werden soll.

Das Unternehmen hob mehrere mexikanische Projekte in seiner Pipeline hervor, wie die Hüttenwerke Angangueo, Chalchihuites und Empalme, die seine Position als voll integrierter Kupferproduzent festigen werden. Weitere Projekte sind die Kupferlagerstätte El Arco in Baja California und das Kupferprojekt El Pilar in Sonora, einer Region, die für ihre Gold-, Silber- und Lithiumvorkommen bekannt ist. Laut der mexikanischen Bergbaukammer Camimex stehen bis Ende 2024 116 Umweltgenehmigungen bei Semarnat und 107 bei der Wasserbehörde Conagua aus. Diese Verzögerungen dürften Investitionen in Höhe von 6,9 Milliarden Dollar und die Schaffung von 50.000 Arbeitsplätzen verhindern.

In Peru plant Southern Copper, 2027 mit der Produktion in seiner Kupfermine Tia Maria in der Provinz Islay in der Region Arequipa zu beginnen. Das lange verzögerte Projekt, dessen Gesamtausgaben von 1,4 auf 1,8 Milliarden Dollar steigen, soll bei den aktuellen Kupferpreisen in den ersten 20 Betriebsjahren Exporte in Höhe von 18,2 Milliarden Dollar sowie Steuern und Lizenzgebühren in Höhe von 3,8 Milliarden Dollar generieren. Das Unternehmen hat bereits 1.376 Arbeitsplätze geschaffen, davon 802 lokale Arbeitskräfte, und plant, die Mehrheit der 3.500 Arbeiter während der Bauarbeiten auf der Insel Islay einzustellen. Nach der Inbetriebnahme soll das Projekt 764 direkte und 5.900 indirekte Arbeitsplätze schaffen. Der Bau der Zufahrtsstraßen und Plattformen ist zu 90 % abgeschlossen; provisorische Lager wurden errichtet, umfangreiche Erdarbeiten sind im Gange und ein 59 Kilometer langer Zaun um das Gelände wurde errichtet. Der Bau des Tia-Maria-Staudamms verzögert sich jedoch seit Jahren aufgrund des starken Widerstands der Anwohner gegen die Umweltauswirkungen. Bei Protesten zwischen 2011 und 2015 starben sechs Menschen. Obwohl die peruanische Regierung das Projekt 2019 genehmigte, wurde die Entwicklung erst 2024 wieder aufgenommen, als sich die Bedingungen vor Ort verbesserten. Southern Copper erklärte, seine Investitionen in peruanische Projekte könnten in den nächsten zehn Jahren 10,3 Milliarden Dollar übersteigen.

Trotz der globalen wirtschaftlichen Unsicherheit und der möglichen Auswirkungen des Handelsstreits zwischen den USA und China bleibt Southern Copper optimistisch. Finanzvorstand Raul Jacob sagte am Mittwoch gegenüber Analysten: „Wir bleiben optimistisch, was die langfristigen Aussichten für Kupfer angeht.“