EnergyX hat in Hooks, Texas, seine Lonestar-Demonstrationsanlage für direkte Lithiumextraktion (DLE) enthüllt, die erste ihrer Art in den USA, um die heimische Versorgung mit batteriefähigem Lithium aufzubauen.
Die Anlage kann jährlich etwa 250 metrische Tonnen Lithiumkarbonatäquivalent produzieren, um die proprietäre DLE-Technologie und Raffinerieprozesse von EnergyX unter realen industriellen Bedingungen zu validieren. Teague Egan, CEO von EnergyX, sagte: „Der Start der größten integrierten DLE-Lithium-Demonstrationsanlage in den USA ist ein grundlegender Meilenstein für EnergyX und die heimische Lithiumproduktion in den USA. Diese Einrichtung validiert nicht nur die Leistung unserer Technologie in industriellem Maßstab unter realen Bedingungen, sondern etabliert EnergyX auch als den kostengünstigsten Produzenten in den USA.“
Die weltweite Lithiumnachfrage wächst rasant aufgrund von Elektrofahrzeugen, Energiespeicherung und neuen Technologien. Der Absatz von Elektrofahrzeugen stieg von etwa 85.000 im Jahr 2010 auf rund 20 Millionen im Jahr 2025. Die Demonstrationsanlage wird als entscheidender Schritt vom Test zur kommerziellen Nutzung angesehen und befindet sich in der Smackover-Formation. Es ist die erste DLE-Anlage in Texas, die lokale Sole verarbeitet. EnergyX kontrolliert in der Region 47.500 Acres Land und plant, über das Lonestar-Projekt das Design zu optimieren, die Wirtschaftlichkeit zu validieren und 5-25 Tonnen Proben von batteriefähigem Lithium für die Kundenvalidierung bereitzustellen.
Egan gab bekannt, dass das Unternehmen 30 Millionen US-Dollar in die Demonstrationsanlage investiert hat und kommerzielle Anlagen mit Investitionen von über 1 Milliarde US-Dollar plant. Abnahmevereinbarungen seien gesichert, Details jedoch nicht öffentlich. Er betonte die wettbewerbsfähige Kostenstruktur.
US-Senator Ted Cruz sagte bei der Veranstaltung: „Ich gratuliere EnergyX und seinem CEO Teague Egan zur Eröffnung der bahnbrechenden Lithiumverarbeitungsanlage in Texas. Das von Lonestar produzierte Lithium wird dazu beitragen, die US-Energiesicherheit und Verteidigungsbereitschaft zu stärken, indem es das kritische Material für Batterien liefert, die für wichtige Militärtechnologien benötigt werden.“
Die DLE-Anlage zielt darauf ab, die Extraktionseffizienz und Kosteneffektivität zu verbessern, um den Herausforderungen der globalen Lithiumlieferkette zu begegnen. Derzeit dominiert China den Großteil der globalen Lithiumchemie-Umwandlungskapazitäten. Das Lonestar-Projekt bietet einen heimischen Raffineriepfad und reduziert die Abhängigkeit von externer Verarbeitung. Mit der wachsenden Nachfrage in Bereichen wie Verteidigung und Robotik könnte die Anlage dazu beitragen, die globale Lithiumlieferkette neu auszubalancieren.
