de.wedoany.com-Bericht: Die US-Raumfahrtbehörde NASA gab am 3. April bekannt, dass die Sonde „Mars Atmosphere and Volatile Evolution“ (MAVEN), die seit über 11 Jahren den Mars umkreist, ihren Betrieb offiziell eingestellt hat.

Die MAVEN-Sonde wurde im November 2013 gestartet und erreichte im September 2014 die Marsumlaufbahn. Ursprünglich war eine einjährige Mission geplant, doch sie blieb in Betrieb und wurde mehrfach verlängert. Nachdem die Sonde am 6. Dezember 2025 zum letzten Mal mit der Erde kommuniziert hatte, brach der Kontakt ab, und sie konnte nicht mehr normal weiterbetrieben werden. Die NASA erklärte damals, dass MAVEN nach dem Vorbeiflug an der Rückseite des Mars kein Signal mehr senden konnte.

Im Februar dieses Jahres setzte die NASA ein Untersuchungskomitee für Anomalien ein, um die Möglichkeit einer Wiederherstellung der Mission und den Zustand der Sonde zu bewerten. Die Untersuchung ergab, dass sie nicht mehr in einen normalen Betriebszustand versetzt werden kann und keine wissenschaftlichen Beobachtungen oder Datenrelaisaufgaben mehr durchführen kann – eine Einschätzung, die mit der des Missionsteams übereinstimmte. Analysen zufolge befand sich die Sonde beim Verlassen des Mars-Schattenbereichs bereits in einem Zustand schneller Rotation, was zu einer anomalen Ausrichtung der Umlaufbahn führte. Anschließend entluden sich die Bordbatterien, und das Kommunikationssystem verlor die Stromversorgung, was zum Kontaktverlust führte.

Die NASA gab an, dass die entsprechenden Untersuchungen noch andauern und die grundlegende Ursache der Anomalie noch nicht ermittelt wurde. Der endgültige Untersuchungsbericht wird voraussichtlich später in diesem Jahr veröffentlicht.

Wie erläutert wurde, beobachtete MAVEN hauptsächlich die obere Atmosphäre des Mars, die Ionosphäre und deren Wechselwirkungen mit der Sonnenaktivität, um den Prozess des atmosphärischen Verlusts des Mars in den Weltraum zu untersuchen. Die Erforschung des atmosphärischen Entweichungsmechanismus hilft Wissenschaftlern, Schlüsselfragen wie die Entwicklung der Marsatmosphäre und des Klimas, das Vorhandensein von flüssigem Wasser und die Bewohnbarkeit des Planeten zu verstehen.

Laut Louise Prockter, Leiterin der Planetenwissenschaftsabteilung der NASA, haben die wissenschaftlichen Ergebnisse der MAVEN-Mission eine wichtige Grundlage für den Strahlenschutz und die Sicherheitsauslegung zukünftiger bemannter Marsmissionen geliefert. Ihre Daten werden noch Jahrzehnte lang von Nutzen sein.