de.wedoany.com-Bericht: Eine aktuelle Untersuchung einer globalen Bürgerwissenschaftsinitiative zeigt, dass Plastikpellets in Wasserstraßen in weiten Teilen der USA und mehreren anderen Ländern weit verbreitet sind. Dies deutet darauf hin, dass die Ausbreitung von Mikroplastik in aquatischen Umgebungen nicht ignoriert werden darf.
Der neu veröffentlichte „2026 International Plastic Pellet Count Report“ zeigt, dass im Mai 2026 über tausend Freiwillige an insgesamt 249 Standorten in 31 Bundesstaaten, dem District of Columbia und sechs Ländern Untersuchungen durchgeführt haben. An mehr als der Hälfte der untersuchten Standorte zählten die Teilnehmer fast 1,1 Millionen Plastikpellets (sogenannte Nurdles).
Diese jährliche Aktion wurde vom Environment America Research & Policy Center in Zusammenarbeit mit der Nurdle Patrol organisiert. Die Untersuchung verwendet eine standardisierte 10-Minuten-Zählmethode, um die Verbreitung von vorproduzierten Plastikpellets – dem Rohstoff für Kunststoffprodukte – in der Umwelt zu erfassen. Die Organisatoren weisen darauf hin, dass die Ergebnisse zeigen, dass die Verschmutzung durch Plastikpellets nicht auf Industriegebiete beschränkt ist, sondern in verschiedenen Arten von Wasserstraßen weit verbreitet vorkommt.
Die Daten konzentrieren sich auf Gebiete in der Nähe von Herstellungs-, Handhabungs- oder Transportpunkten der Pellets. Der größte Fund dieser Untersuchung wurde am Victoria Barge Canal in Texas gemacht, wo Freiwillige über eine Million Plastikpellets sammelten. Allein die Organisation San Antonio Bay Estuarine Waterkeeper verzeichnete an diesem Standort etwa 715.000 Pellets.
Umweltorganisationen analysieren, dass Plastikpellets durch Lecks während der Produktion und des Transports sowie durch genehmigte Einleitungen von Industrieabwasser in die Wasserstraßen gelangen könnten. Einmal in der Umwelt, adsorbieren diese Pellets polychlorierte Biphenyle (PCBs), Quecksilber und andere giftige Chemikalien. Wildtiere wie Fische, Vögel und Meeresschildkröten verwechseln sie leicht mit Nahrung, was zu Verletzungen oder Tod führen kann.
Die Untersuchung fand vor dem Hintergrund wachsender öffentlicher Besorgnis über die Mikroplastikverschmutzung von Flüssen, Seen, Flussmündungen und Küstengebieten statt. Die Organisatoren erklären, dass die durch die jährliche Zählung gesammelten Daten dazu beitragen, Verschmutzungsschwerpunkte zu identifizieren und die Bemühungen zu unterstützen, die Quellen von Plastikpellets zu unterbinden, bevor sie in Wasserstraßen und Regenwasserkanäle gelangen.
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