de.wedoany.com-Bericht: Die über ein Jahrhundert alte Rock Island Bridge wurde nach ihrem Umbau im Frühjahr dieses Jahres wiedereröffnet und dient nun als multifunktionaler Raum mit Restaurant, Bar, Veranstaltungssaal und Wanderweg-Ausgangspunkt. Die stählerne Fachwerk-Eisenbahnbrücke überspannt den Kansas River in etwa 60 Fuß Höhe, verbindet West Bottoms in Kansas City, Missouri, mit dem Stadtteil Armourdale in Kansas City, Kansas, und hat auf beiden Seiten Landezonen. Der Entwickler, das Startup Flying Truss, bezeichnet sie als das erste Unterhaltungsviertel, das auf einer Flussbrücke errichtet wurde. Das Projekt wird oft mit der High Line in New York verglichen und trat 2023 dem Wiederverwendungsnetzwerk der High Line bei.
Die Brücke wurde 1905 von der American Bridge Company mit Carnegie-Stahl erbaut und diente ursprünglich der Chicago, Rock Island and Pacific Railroad zum Transport von Vieh zu den West Bottoms-Viehmarkthöfen. Die gesamte Brücke umfasst drei Fachwerkspannen – zwei ursprüngliche Spannen und eine 1921 hinzugefügte Spanne – mit einer Gesamtlänge von etwa 700 Fuß. Der Eisenbahnbetrieb endete in den 1970er Jahren, woraufhin die Struktur fast ein halbes Jahrhundert lang ungenutzt blieb.
Die lange Stilllegung schützte die Brücke. Da sie nie von Autos befahren oder zur Schneeräumung mit Salz behandelt wurde, stellten Ingenieure von Thornton Tomasetti und TranSystems fest, dass ihr Stahl in gutem Zustand war. Das Architekturbüro Multistudio nutzte dies als Ausgangspunkt, verbreiterte das Brückendeck mit Baustahl und umschloss einen 35 Fuß hohen Veranstaltungssaal namens American Royal Hall, der mit Polycarbonatplatten verkleidet ist und die ursprüngliche Fachwerkstruktur hervorhebt.
„Diese alten Brücken zu betreten, ist wie der Gang in eine gotische Kathedrale“, sagte Dennis Strait, Leiter von Multistudio.
Der fertiggestellte Ort erstreckt sich über zwei Ebenen mit einer Gesamtfläche von etwa 35.000 Quadratfuß, bietet über 300 Sitzplätze und eine Gesamtkapazität von 1.500 Personen. Auf dem Hauptdeck befinden sich das von Koch Bradley Gilmore betriebene Restaurant River House, ein Imbissstand namens Rock Island Eats und ein öffentlicher Gehweg; auf dem Oberdeck liegen die American Royal Hall und eine zweite Bar. Um moderne Deichstandards zu erfüllen, wurde die Brücke mithilfe ihrer ursprünglichen Schraubspindel-Schleusentore von 1951 um insgesamt 4 Fuß angehoben.
Das 20 Millionen Dollar teure Projekt erhielt finanzielle Unterstützung aus öffentlichen, privaten und karitativen Quellen. Die Unified Government of Wyandotte County kaufte die Brücke 2022 für 1 Dollar von Kansas City, Missouri, und verpachtete sie langfristig an Flying Truss. Der ehemalige PBS-Manager Michael Zeller trieb die Wiederentwicklung früh voran, pachtete die Struktur erstmals 2018 und erwartet jährlich 500.000 bis 700.000 Besucher.
Die Brücke ist kostenlos für die Öffentlichkeit zugänglich und wurde als Ausgangspunkt des geplanten Greenline KC-Rundwegs ausgewiesen. Ihre Wiedereröffnung fällt mit dem Sommer der Weltmeisterschaft zusammen; da Kansas City einer der Austragungsorte ist, wurden in der American Royal Hall zehn Bildschirme für die Übertragung der Spiele installiert. Voraussichtlich im Spätsommer wird der westliche Zugang zum Kansas-Levee-Wanderweg eröffnet, das gesamte Wegenetz soll im Frühjahr 2027 fertiggestellt sein.
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