de.wedoany.com-Bericht: Das Sekretariat für Nuklearangelegenheiten Argentiniens (Secretariat of Nuclear Affairs) und die Provinzregierung von Mendoza haben kürzlich eine Vor-Ort-Besichtigung des Uranbergbaukomplexes Sierra Pintada durchgeführt und erklärten, dass dieser nicht mehr nur als Sanierungsstandort betrachtet wird, sondern als strategisches Asset in der argentinischen Nuklearwertschöpfungskette neu positioniert wird. Der Sekretär für Nuklearangelegenheiten, Federico Ramos Napoli, erklärte bei dieser Besichtigung, dass die Schaffung einer sozialen Akzeptanz für den Uranabbau als Priorität eingestuft wurde – dies ist das erste Mal, dass die nationale Regierung so klar die soziale Akzeptanz als Voraussetzung für die Wiederaufnahme dieser Industrie betrachtet.
Der Komplex Sierra Pintada produzierte zwischen 1975 und 1997 insgesamt rund 1.600 Tonnen Uran, was etwa 20 % der geschätzten Gesamtressourcen der Lagerstätte entspricht, die weiterhin die größte bekannte Uranlagerstätte Argentiniens ist. Der Komplex verfügt derzeit über eine renovierte Uranverarbeitungsanlage, die bereits errichteten Becken Nr. 4 und Nr. 5, ein Ausgleichsbecken, die Endlagerstätte DN 8-9, eine Infrastruktur zur Behandlung von Schlamm und Abwässern, eine im Bau befindliche Anlage zur Behandlung von Radium und Arsen sowie eine 2,6 km lange Wasserleitung. Der Standort besitzt eine vom Nuklearaufsichtsbehörde (Nuclear Regulatory Authority, ARN) ausgestellte Langzeitstillstandsgenehmigung, die es ermöglicht, die Betriebsbedingungen unter Erfüllung der Umweltauflagen aufrechtzuerhalten. Der aktuelle Sanierungsplan konzentriert sich auf die Wasserbehandlung im Steinbruch, bei der die Konzentrationen von Uran, Radium und Arsen schrittweise gesenkt werden, mit einer endgültigen Entsorgung in einer Anlage, die mit einer doppelten HDPE-Membranauskleidung und einem Leckerkennungssystem ausgestattet ist.
Die Uranerschließung im privaten Sektor schreitet ebenfalls voran: Blue Sky Uranium treibt die Ivana-Lagerstätte im Projekt Amarillo Grande in der Provinz Río Negro voran, für das eine vorläufige wirtschaftliche Bewertung abgeschlossen wurde; Jaguar Uranium führt neue Explorationsaktivitäten in Mendoza und Chubut durch. Während private Unternehmen vorankommen, ist Sierra Pintada die konkreteste Initiative auf nationaler Ebene, die über eine Produktionsgeschichte, installierte Infrastruktur, behördliche Genehmigungen und einen aktiven Sanierungsplan verfügt.
Ramos Napoli wies weiter darauf hin, dass eine Rückkehr zur Produktion die Sanierung der bestehenden Umweltverbindlichkeiten möglicherweise erheblich beschleunigen könnte, was die bisherige historische Logik ändert, dass Sanierung das Ende des Projekts bedeutete. Er erklärte, dass Argentinien auf eine 76-jährige Nukleargeschichte zurückblickt und über die technischen Fähigkeiten zur Herstellung von Urandioxid und Uranhexafluorid verfügt. Dies werde als Wettbewerbsvorteil für die Integration in die internationale Lieferkette dienen, da die Kernenergie aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Energiesicherheit und des globalen Nachfragewachstums wieder an Bedeutung gewinnt.
Die Ministerin der Provinz Mendoza, Jimena Latorre, betonte die technische und ökologische Kontinuität des Sanierungsprozesses und erklärte, dass die Sanierungsarbeiten fortgesetzt werden und die Koordination zwischen der Provinzregierung und der nationalen Regierung den in der 2019 genehmigten Umweltverträglichkeitserklärung (DIA) festgelegten Verpflichtungen neuen Schwung verleiht. Sie erklärte, dass die Produktionseinstellung durch wirtschaftliche Faktoren bedingt war, während der aktuelle Uranpreis, die internationale Nachfrage und die Energiesicherheit wieder an der Spitze der globalen Diskussion stehen – dieser veränderte Kontext positioniert Sierra Pintada neu.
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