de.wedoany.com-Bericht: Die neuseeländische Regierung hat bestätigt, dass die beiden neuen Cookstraße-Fähren in Staatsbesitz bleiben und nach ihrer Inbetriebnahme im Jahr 2029 weiterhin von der neuseeländischen Eisenbahngesellschaft (KiwiRail) betrieben werden.
Eisenbahnminister Winston Peters erklärte, dass die seit 1962 gesammelten Erfahrungen der neuseeländischen Eisenbahngesellschaft im Betrieb des Interislander-Dienstes sie zur geeigneten Wahl für den Betrieb der neuen Eisenbahnfähren machen. Die beiden Fähren wurden offiziell auf die Namen „Kupe" und „Cook" getauft.
Peters wies darauf hin, dass diese Entscheidung das Schienengüterverkehrsnetz und den Fährbetrieb als ein Gesamtsystem zusammenführt, das die wichtige inländische Frachtroute zwischen Auckland und Christchurch stützt. Die Zuverlässigkeit des Interislander-Dienstes wurde auf 98 % verbessert, und die neuseeländische Eisenbahngesellschaft erwartet, nach der endgültigen Prüfung für das am 30. Juni 2026 endende Geschäftsjahr ein Gewinnziel von 160 Millionen Neuseeland-Dollar zu erreichen. Gemäß der aktuellen Vereinbarung wird die neuseeländische Eisenbahngesellschaft die Fähren während ihrer geplanten 30-jährigen Nutzungsdauer betreiben; diese Vereinbarung wird nach zehn Betriebsjahren im Jahr 2039 überprüft.
Die Regierung bekräftigte, dass die Obergrenze für die Steuerzahler-Finanzierung des Fährenersatzprojekts bei 1,7 Milliarden Neuseeland-Dollar liegt, nachdem zuvor ein Festpreis-Schiffsbauvertrag mit der Guangzhou Shipyard International bestätigt wurde. Die Bauarbeiten werden 2027 beginnen, und die Fähren sollen 2029 in Betrieb genommen werden. Peters erklärte, dass der überarbeitete Plan den Steuerzahlern im Vergleich zum ursprünglichen iReX-Projekt etwa 2,3 Milliarden Neuseeland-Dollar einsparen werde. Die neuseeländische Eisenbahngesellschaft hatte die Kosten des iReX-Projekts auf 3,1 Milliarden Neuseeland-Dollar geschätzt, während das Finanzministerium warnte, dass die Kosten auf 4 Milliarden Neuseeland-Dollar steigen könnten.
Das Projekt umfasst auch den Bau einer neuen maritimen Infrastruktur in Picton sowie die Aufwertung des Wellingtoner Terminals. Peters sagte, dass die Ferry Holdings die Gesamtkontrolle über das Projekt behalten werde und dass keine Cost-Plus-Bauverträge verwendet würden.
Der Vorstandsvorsitzende der neuseeländischen Eisenbahngesellschaft, Peter Reidy, begrüßte die Entscheidung der Regierung und sah darin eine Anerkennung der Betriebserfahrung des Unternehmens und seiner Arbeit zur Verbesserung der Zuverlässigkeit. Reidy erklärte, das Unternehmen betreibe den Interislander-Dienst seit über 60 Jahren, und die neuen Fähren würden Passagieren und Frachtkunden eine größere Kapazität und Zuverlässigkeit bieten. Die Interislander-Flotte erreichte im letzten Geschäftsjahr eine Betriebszuverlässigkeit von über 99 % (ausgenommen witterungsbedingte Störungen). Die neuseeländische Eisenbahngesellschaft werde weiterhin mit Projektpartnern wie Ferry Holdings, Port Marlborough und CentrePort zusammenarbeiten, um den Bau der Hafeninfrastruktur zu unterstützen und einen reibungslosen Übergang nach der Inbetriebnahme der Fähren zu gewährleisten. Die vorbereitenden Bauarbeiten im Hafen hätten bereits begonnen, und das Unternehmen werde später in diesem Jahr in der Dublin Street in Waitohi Picton mit dem Bau einer Überführung beginnen, um die Eisenbahnverbindung durch die Stadt aufrechtzuerhalten. Reidy fügte hinzu, dass die Mitarbeiter des Unternehmens ihre Betriebserfahrung genutzt hätten, um das Design der neuen Fähren mitzugestalten und sicherzustellen, dass die Schiffe praktisch, sicher und zweckmäßig seien.
